Linnutee on ulatuslik spiraalgalaktika, mis on veidi sarnane ketrusrekordiga; ainult üks, mille mõõtmed on 100 000 valgusaastat ja paksus ainult 1000 valgusaastat. Kas see hetk, kui olete jõudnud 1000 tähe paksuse tähe poole? See on galaktiline lennuk.
Astronoomid kasutavad Linnutee asukohtade mõõtmiseks tegelikult koordinaatsüsteemi, alustades Päikesest kui keskpunktist. Ei, me ei asu tegelikult Linnutee keskmes, oleme tegelikult külje peal, kuid see teeb mõõtmise lihtsamaks. Nad tõmbavad joont Päikesest Linnutee keskpunkti ja see määratleb 0-kraadise punkti ning seejärel mõõdetakse galaktilisel tasandil koordinaadid. Teil võib olla galaktiline laius ja pikkuskraad.
Kas olete kuulnud kedagi mainimas, et Päike peaks 2012. aastal ületama galaktilist lennukit? Jah, see on müüt. Siin on asi. Päike tõuseb galaktilisel tasapinnal üles ja alla. Mõnikord oleme lennukist kõrgemal ja siis teisel korral lennukist madalamal. Selle tsükli lõpuleviimine võtab aga 64 miljonit aastat! On võimatu määratleda täpset hetke, millal Päikesesüsteem täpselt galaktilist lennukit läbib.
Ja astronoomid ei arva, et Päikesesüsteem läbib galaktilist tasapinda midagi erilist. Tegelikult on see aeg, kui Maa võib olla galaktika tasapinnast kõrgemal või all, kui meil võib olla oht. Värske teaduslik uurimus korreleeris neid aegu Maa ajaloo suurte väljasuremisjuhtumitega. Võimalik, et Linnutee magnetväli kaitseb Maad galaktilise kiirguse ja kosmiliste kiirte eest ning kui oleme galaktika tasapinnast kõrgemal või allpool, kannatab Maa elu kosmosekiirguse tõttu rohkem.
Kuid see on lihtsalt teooria.
Kokkuvõtvalt võib öelda, et Päikesesüsteem ei läbida 2012. aastal galaktilist lennukit. Pole lihtne moodust täpselt teada saada, millal see juhtub, ja selleks, et konkreetset kuupäeva määrata, pole absoluutselt mitte mingit võimalust. Ja isegi kui me läbime galaktilist lennukit, pole meie planeedil ohtu.
Siin on link kosmoseajakirja käsitlevale artiklile võimalike väljasuremisjuhtumite kohta, kui Maa asub galaktilise tasapinna kohal või all.
Kui soovite rohkem teavet galaktikate kohta, vaadake Hubblesite'i uudisteateid galaktikate kohta ja siin on NASA teaduste leht galaktikate kohta.
Oleme salvestanud ka galaktikate kohta käiva astronoomialavastuse episoodi - Episood 97: galaktikad.
Allikad: EarthSky.org, NASA
