Aastatel 1991–2000 domineeris Comptoni gammakiirguse vaatluskeskus kosmoses kõigi aegade suurimate plahvatuste otsimisel: gammakiirguse purunemised (või GRB-d). Kahjuks pärast peaaegu kümme aastat kestnud väga edukate vaatluste tegemist, 4. juunil 2000, otsustas NASA ebapopulaarse otsuse observatooriumi orbiidil orbiidil tekkinud kosmoselaeva mehaanilise rikke tõttu orbiidile viia (vaatamata mõne teadlase protestidele, osutades sellele, et observatoorium oleks võinud tegevust jätkata) ).
Ühele teadlasele Jim Ryanile oli projekti kaotamine, mille kallal ta on väsimatult tööd teinud alates 1984. aastast, raske tablett alla neelata. Üllatusliku sündmuste pöörde ajal jälgis USA energeetikaministeerium siiski Ryanit ja küsis, kas tema uurimusi saaks rakendada pisut kodule lähemal. Inspiratsiooni välgus mõistis teadlane, et Comptoni gammakiirguse vaatluskeskusest järelejäänud varuosi saaks kasutada võimaliku räpase pommi heidete kindlakstegemiseks, pakkudes võimalusel turvateenuseid varajase hoiatamise võimalusega radioaktiivse terrorirünnaku vastu ...
Ehkki räpane pomm pole kunagi detoneerinud ja see on terroristide spekulatiivne vahend asustatud piirkonna maksimaalse häirimise põhjustamiseks, peab energeetikaministeerium ohtu väga reaalseks. Tõenäoliselt on selle põhjuseks asjaolu, et suhteliselt odava tavapommi ehitamisel võiks kasutada väikest kogust radioaktiivset materjali ja rühmituste plaanid sellise relvastuse kasutamiseks on varem avastatud. Määrdunud pommi (tuntud ka kui "radioloogilise hajutamise seade") peamine jõud ei ole kohaliku elanikkonna otsene terviseoht (välja arvatud ilmsed kahjustused, mida seadmes kasutatavad tavalised lõhkeained võivad põhjustada), on püsiv hirm, paanika ja majanduslik kahju, mida selline terrorirünnak võib põhjustada. Määrdunud pommist järelejäänud jääkkiirgus on muidugi murettekitav, kuid uuringud näitavad, et suurema rünnaku annaks sellise rünnaku psühholoogiline kahjustus.
Niisiis kutsus energeetikaosakond dr Ryani üles küsima, kas tema tööd New Hampshire'i ülikooli kosmoseteaduskeskuses saaks kasutada radioaktiivsete seadmete otsimiseks. Sel ajal töötas ta instrumendi kallal, mis saadetakse elavhõbeda orbiidile, et tuvastada Päikesest eralduvaid madala energiaga neutroneid. Nii juhtus, et neutroni energiavahemik vastas plutooniumi emissiooni tasemele.
“Ühenduse nägemiseks ei pea te olema astrofüüsik, ”Kommenteeris Ryan valitsuse huvi kasutada oma tehnikaid Maalt tuumaseadmete otsimiseks.
Tursa saarel toimunud rahvuskaardi õppusel külastas Jim Ryan inspiratsiooni veel ühest kosmoseülesandest. Eelmisel aastal korraldatud õppuse eesmärk oli kontrollida julgeolekuagentide võimet tabada räpaseid pomme (mitte plutooniumi sisaldavaid tuumarelvi). Räpased pommid kiirgavad erinevat tüüpi kiirgust (mitte plutooniumi seadmest eralduvaid vähese energiaga neutroneid) ja Ryan mõistis, et tema vanast ja armsast Comptoni gammakiirevaatluskeskusest pärit osad võivad riikliku julgeolekuga seotud ülesannete täitmiseks taaselustada. Selle asemel, et käsitsi skaneerida kahtlustatavaid radioaktiivseid seadmeid käeshoitava Geigeri loenduriga, saab gammakiirgust tuvastada ohutus kauguses ja tuvastada. Geigeri loendurite probleem on see, et kuigi nad tuvastavad gammakiirguse, peate seisma otse radioaktiivse kiirgusallika kõrval, et teada saada, kus see asub. Comptoni Gamma Ray Observatory tehnikate kasutamine võib muuta otsingu turvalisemaks ja palju täpsemaks.
“See elab edasi ja teeb midagi ühiskonnale kasulikku, aga ka puhast akadeemilist teadust, "Ütles Ryan mais sisejulgeoleku konverentsil esinedes. "[See on] poeetiline õiglus, ”Et kaasaegne võitlus rahvusvahelise terrorismi vastu kasutab kosmoselaevade tehnikaid uuesti.
Allikas: Boston.com
