Nüüd, kääbusplaneedil Ceres veidi enam kui aasta orbiidil, hämmastab NASA Dawn kosmoselaev meid uute avastustega, mis on saadud aina vähenevate orbiitide jäädvustatud spektraal- ja pildiandmetest, aga ka pärast seda, kui sond jõudis eelmise aasta detsembris madalaimale kõrgusele, mis ta kunagi on. misjoni ajal jõuda.
Misjoniteadlased avaldasid äsja imelisi uusi pilte Haulani ja Oxo kraatritest, mis paljastasid maalihked ja salapäraseid madalsoid Cerese mitme salapärase ereda kraatri juures - Marsi ja Jupiteri vahel asteroidi põhivööndi suurim asteroid.
Äsja avaldatud pilt kummalise kujuga Haulani kraatrist näitab kraatrit täiustatud värviga ja paljastab kraatri servast tulenevad maalihked.
“Sellel pildil on silmatorkavalt sinakas eraldunud materjali kiired. Sellistes vaadetes olevat sinist värvi on seostatud Cerese noorte funktsioonidega, ”ütles Dawn teadustiim.
"Täiustatud värv võimaldab teadlastel saada ülevaate materjalidest ja nende seostest pinna morfoloogiaga."
Vaadake pilti tähelepanelikult ja näete selle tegelikku hulknurkset olemust - see tähendab, et see sarnaneb sirgjoontega kujuga - erinevalt enamikust meie päikesesüsteemi kraatritest, mis on peaaegu ümmargused.
"Mõnede Cereani kraatrite, sealhulgas Haulani, sirged servad tulenevad olemasolevatest pingemustritest ja riketest pinna all," ütleb teadusrühm.
Haulani kraatri läbimõõt on 21 miili (34 kilomeetrit) ja selle moodustas ilmselt kokkupõrkeobjekt suhteliselt hiljuti geoloogilisel ajal ning see on ka üks Cerese heledamaid alasid.
„Haulani näitab suurepäraselt omadusi, mida ootaksime värske löögist Cerese pinnale. Kraatri põrand on suures osas löökidest vaba ja see erineb terava värvusega pinna vanematest osadest, ”ütles Göttingeni Max Plancki päikesesüsteemi uurimise instituudis asuva Dawni raamimiskaamera meeskonna kaasuurija Martin Hoffmann. Saksamaa avalduses.
Täiustatud värvipilt loodi Dawn'i kõrgmäestiku kaardistamise orbiidil (HAMO) kogutud andmete põhjal, samal ajal kui see tiirleb Ceresest 915 miili (1470 km) kõrgusel.
Dawn's VIR-i instrumendi andmed näitavad, et Haulani pind koosneb muudest materjalidest kui selle ümbrus.
“Valevärvilised Haulani pildid näitavad, et löögi käigus kaevatud materjal erineb Cerese üldisest pinnakompositsioonist. Materjalide mitmekesisus tähendab kas seda, et selle all on segakiht, või et löök ise muutis materjalide omadusi, ”ütles Rooma Riiklikus Astrofüüsika Instituudis tegutseva VIR-i instrumendi juhtivteadur Maria Cristina de Sanctis.
Alates detsembri keskpaigast tiirutas Dawn Cerest oma madala kõrguse kaardistamise orbiidil (LAMO), mis asub Cerest 240 miili (385 kilomeetrit) kaugusel, mille tulemuseks on kõige hämmastavamad kujutised kääbuplaneedist.
Võrdluseks - allpool toodud Haulani kraatri palju kõrgema eraldusvõimega pilt on LAMO-st tehtud piltidest kokku pandud piltide mosaiik vähem kui kolmandikul HAMO kujutise kaugusest - vaid 240 miili (385 kilomeetrit) Cerese kohal.
Dawn on hõivatud ka Oxo kraatri pildistamisega, mis vaatamata kõigest kuue miili laiusele (10 kilomeetri laiusele) on tegelikult Cerese varjatud aare - kuna see on Cerese teine heledam funktsioon!
Ceres paistab eredamalt vaid salapärane hele piirkond, mis koosneb paljudest kohtadest Okaatori kraatri sees.
Mis kõige tähtsam - Oxo kraater on ainus koht Ceres, kus Dawn on seni pinnast vett tuvastanud. VIR-i kaudu näitavad Dawn andmed, et vesi eksisteerib kas jää või hüdraatunud mineraalide kujul. Teadlased spekuleerivad, et vesi puutus kokku kas maalihke või kokkupõrke ajal.
"Väike Oxo võib olla valmis andma suure panuse Cerese ülemise kooriku mõistmisse," ütles Los Angelese California ülikoolis asuva missiooni peauurija Chris Russell.
Oxo kraatri põrandal avastatud mineraalide allkirjad näivad olevat ülejäänud Cerese omast erinevad.
Lisaks on Oxo "ainulaadne ka kraatri servas suhteliselt suure" madalseisu "tõttu, kus materjali mass on pinna alla langenud."
Dawn on Maa esimene sond inimkonna ajaloos, uurides kõiki kääbusplaneete, esimene uurib Ceresit lähedalt ja esimene, mis orbiidil kaks taevakeha.
Asteroid Vesta oli Dawni esimene orbitaalne sihtmärk, kus ta viis 2011. ja 2012. aastal ulatuslikke veidra maailma vaatlusi.
Missioon kestab eeldatavasti vähemalt hiljem, 2016. aastal ja võib-olla kauem, sõltuvalt kütusevarudest.
Koit jääb oma missiooni lõpuni praegusele kõrgusele LAMO-s ja pärast seda määramata ajaks isegi siis, kui edasine side pole võimalik.
Olge kursis Ken'i jätkuvate maa- ja planeediteaduste ning inimeste kosmoselendude uudistega.
