Kosmoselaeva Kepler pärast on mõni mure olnud pärast seda, kui üks seadmetest, mis pakuvad ülitäpse osutamise võimalust, hakkas valesti käituma. Selle aasta alguses tuvastati reaktsioonirattal nr 4 kõrgendatud hõõrdumine ja nii ratta turvalisuse tagamiseks kui ka hõõrdumise leevendamiseks kedrati reaktsioonirattad nulli kiirusele ja kosmoselaev paigutati tõukejõusse. -kontrollitud turvarežiim.
Kuid nüüd, kui rattad on kümme päeva "puhata", on Kepler jõudnud tagasi teadusandmete kogumisse, mis algab 28. jaanuaril 2013, ja näib, et reaktsiooniratas nr 4 töötab praegu normaalselt. 10-päevase puhkerežiimi ajal olid igapäevased NASA süvakosmosevõrku kasutavate kosmoseaparaatide tervise ja seisundi kontrollid normaalsed.
See valmistab erilist muret, kuna eelmisel aastal ebaõnnestus reaktsiooniratas nr 2. Kepleri teadlaste sõnul peab kosmoseaparaat vajama vähemalt kolme ratta töötamist vähemalt 2016. aastani, et Kepler saavutaks oma peamise eesmärgi - leida Maa-taolised planeedid päikesesarnaste tähtede ümber. Möödunud aastal kiitis NASA heaks Kepleri laiendatud missiooni läbi 2016. aasta ja nii on kosmoselaeva reaktsioonipõhiste ratastega tervise nimel palju vaeva nähtud.
Suure osa missiooni ajal on maapealsed töötlejad täheldanud rattal nr 4 vahelduvat hõõrdumist. Seevastu ratas nr 2 ei näidanud probleeme enne 2012. aasta algust ja see kukkus mitu kuud hiljem läbi.
"Alates reaktsiooniratta nr 2 ebaõnnestumisest juulis 2012 on kolme rattaga kosmoseaparaadi jõudlus olnud suurepärane," ütles Kepleri projektijuht Roger Hunter, kirjutades värskenduse Kepleri veebisaidile, märkides, et kui reaktsiooniratas nr 2 hakkas ebaõnnestuda, sellel oli ka kõrgendatud ja pisut kaootiline hõõrdumine.
"Reaktsiooniratt nr 4 on olnud käivitamisest saadik vaba vaimuga, millel on mitmesuguseid hõõrdeallkirju, millest ükski ei näe välja nagu reaktsiooniratt nr 2 ja mis kõik aja jooksul iseenesest kadusid," rääkis Hunter. „Rataste puhkamine võib pakkuda laagrites oleva määrdeaine võimalust jaotada hõõrdumine nominaalsele tasemele ja see taastuda. Järgmise kuu jooksul vaatab insenerimeeskond üle reageerimisratta nr 4 toimimise enne turvarežiimi, selle ajal ja pärast seda, et teha kindlaks puhkeoperatsiooni tõhusus. ”
Nagu Emily Lakdawalla ühes Nädala kosmosehangoutsis märkis, on insenerid loovad, kuidas kosmoseaparaatide riistvaraprobleeme lahendada, ning võrdlesid Kepleri meeskonna lähenemisviisi reaktsiooniratta “puhkamisele” sellega, kuidas Spirit Spirit-roveriga töötavad insenerid üles tulid plaaniga lasta rover tahapoole sõita, kui üks ratastest hakkas üles liikuma, ja määrdeaine kestis kauem, kui ratast kasutati vastupidises suunas.
Kepleri insenerid on reageerimisrataste eluea pikendamiseks rakendanud täiendavaid protseduure, sealhulgas rataste käitamine soojematel temperatuuridel ja nende pöörlemissuundade muutmine.
Kepler käivitati 2009. aasta märtsis ja asub Maakera lõpp-orbiidil. See on suunatud Cygnuse ja Lyra tähtkujude poole, jälgides 10-kraadist välja, mis sisaldab vähemalt 4,5 miljonit tähte. Kepler keskendub oma uurimistöös umbes 156 000 tärnile. Kepleri teadlased on teiste tähtede ümber leidnud 105 uut planeeti ja missiooni andmearhiivis on andmeid enam kui 2700 planeedikandidaadi kohta.
