Kosmoseteleskoopi Hubble kasutavad astronoomid on avastanud tähe asustatavas tsoonis eksoplaneedi atmosfäärist vee. Kui see kinnitatakse, on see esimene kord, kui avastasime eksoplaneedil vett - elutähtsat koostisosa, nagu me seda tunneme. Vesi leiti atmosfääris auruna, kuid planeedi temperatuur tähendab, et see võib kivist kivist pinnal vedelvett säilitada.
Planeedi nimi on K2-18b ja see asub umbes 110 valgusaasta kaugusel. Planeet on Maa omast palju erinev. See on Super-Maa ja see on kaks korda suurem kui Maa ja umbes 8 korda suurem. K2-18b tiirleb ümber punase kääbustähe ja selle avastas esmakordselt 2015. aastal Kepleri kosmoseteleskoop.
"Vee leidmine potentsiaalselt asustatavast maailmast peale Maa on uskumatult põnev."
Dr Angelos Tsiaras (UCL kosmosekeemia andmete keskus, CSED)
Suurbritannia Londoni ülikooli kolledži kosmosekeemia andmete keskuse astronoomid tegid avastuse Hubble'i kosmoseteleskoobi laiekraaniga kaamera 3 andmetest. Nende tulemused on esitatud artiklis pealkirjaga „Veeaur elamiskõlbliku tsooni atmosfääris kaheksa maapinnaga planeet K2-18 b ”, avaldatud ajakirjas Nature Astronomy. Avastamine põhineb eksoplaneedi atmosfääris oleva vee spektroskoopilisel signaalil.
Oma pressiteates ütles esimene autor dr Angelos Tsiaras (UCL kosmoseeksokeemia andmete keskus, CSED): „Vee leidmine potentsiaalselt elamiskõlblikust maailmast peale Maa on uskumatult põnev. K2-18b ei ole Maa 2.0, kuna see on oluliselt raskem ja erineva atmosfääri koostisega. Kuid see lähendab meid põhiküsimusele vastamisele: kas Maa on ainulaadne? ”
Avastuse taga olev meeskond töötas välja algoritmid ja arhiveeris nende kaudu 2016. ja 2017. aasta Hubble'i andmeid. Nad analüüsisid punase kääbustähe tähevalgust, kui see läbis eksoplaneedi atmosfääri. Nad avastasid vee, samuti vesiniku ja heeliumi molekulaarse allkirja.
Neid tulemusi tuleb veel kinnitada, kuid kui ja millal need on, on mõju intrigeeriv. Teadlaste arvates on sellised Super-Maad Linnutee kõige levinum planeetüüp. Ja punased kääbustähed nagu üks K2-18b orbiit on kõige tavalisem tähetüüp. Nad on ka kõige lahedamad ja pikaealisemad ning on väikseimad. See näitab, et potentsiaalselt võib siin eksisteerida veel palju eksoplaneete.
Kepler avastas sadu Super-Maad, mis on planeedid, mille mass on Maa ja Neptuuni vahel, ning NASA TESS-i peaks leidma veel sadu. Selle uue raamatu kaasautori dr Ingo Waldmanni sõnul on see potentsiaalselt elamiskõlblike eksoplaneetide leidmiseks hea.
Dr Waldmann ütles oma pressiteates: „Kuna järgmise paarikümne aasta jooksul on oodata nii palju uusi supermaiseid maale, on tõenäoline, et see on paljude potentsiaalselt asustatavate planeetide esimene avastus. Seda mitte ainult seetõttu, et supermaad nagu K2-18b, on meie Linnutee kõige tavalisemad planeedid, vaid ka seetõttu, et punased kääbused - meie Päikesest väiksemad tähed - on kõige tavalisemad tähed. ”
Planeedil on väga lühike aasta. Ühe orbiidi läbimiseks kulub vaid 33 päeva. Teadlaste arvates on K2-18b kas kivine või jäine planeet. Kui see on jäine, võib selle sisemuses olla palju vett. Kuid need on vaid esialgsed tulemused.
"See uuring aitab kaasa meie arusaamisele meie päikesesüsteemist väljaspool asuvate elavate maailmade kohta ja tähistab uut ajajärku eksoplaneetide uurimisel ..."
DR. ANGELOS TSIARAS (UCL KOSMOSEOKEEMIA ANDMETE KESKUS, CSED)
Autorite sõnul võib atmosfäär sisaldada ka lämmastikku ja metaani, kahte eluga seotud kemikaali. Kuid kahjuks ei suutnud nad neid tuvastada. Peame ootama edasisi uuringuid, mis võimaldavad neil hinnata ka pilvekatet ja vee protsenti protsenti atmosfäärist.
K2-12b on tõesti oma tähe lähedal, kuid kuna punased kääbused pole nii energilised kui meie Päike, saab eksoplaneet umbes sama palju energiat kui Maa meie Päikeselt. Astronoomide arvutused näitavad, et selle temperatuur on sarnane Maa omaga: kuskil vahemikus umbes -72 Celsiuse kuni 47 Celsiuse (-99 kraadi kuni 116 F).
Need on põnevad tulemused, kuid väljavaated elule sellel eksoplaneedil pole suured. Kuigi planeet ise asub tähe asustatavas tsoonis, ei pruugi täht, mida ta tiirleb, olla väga külalislahke. Punased kääbused võivad eraldada palju rakette ja kogu see energia võib elu potentsiaali tõsiselt piirata.
Teisest küljest on põnev asjaolu, et K2-12b-l on üldse atmosfäär, eriti kuna see sisaldab palju vesinikku. Atmosfäär võib kaitsta planeeti tähe kiirguse eest, nagu Maa seda teeb. Kui planeedi atmosfääris domineerib vesinik, mis on väga kerge ja tähekiirgusest hajub, on see märk sellest, et mõnes mõttes võib K2-12b olla kaitstud, isegi kui see tiirleb ümber punase kääbuse.
K2-12b ja teiste Super-Maa suurus on samuti asustatavust soodustav tegur. "Vesi võib püsida üsna kaua, kuna super-Maa suudab atmosfääri kauem säilitada, kuna neil on suurem gravitatsioon," ütles paberile kaasautor Fiovanna Tinetti pressikõnes.
"See uuring aitab kaasa meie arusaamisele meie päikesesüsteemist väljaspool asuvate elavate maailmade kohta ja tähistab uut ajastu eksoplaneetide uurimisel, mis on ülioluline Maa, meie ainsa kodu, paigutamiseks kosmose suuremasse pilti," ütles dr Tsiaras.
Selle avastuse kinnitamiseks on vaja järelmeetmeid. Selle atmosfääri ja teiste eksoplaneetide atmosfääri üksikasjalikumaks uurimiseks vajame ka paremaid teleskoope. Kaks silmapiiril olevat teleskoopi lahendavad selle töö. James Webbi kosmoseteleskoobil on võimas võime eksoplaneetide atmosfääri uurida, mis on tõesti järgmine samm kõigi Kepleri leitud eksoplaneetide mõistmiseks ja mille leiab TESS.
ESA missioon ARIEL (atmosfääri kaugseirega infrapuna eksoplaneedi ulatuslik uuring) käivitatakse 2028. aastal ja uurib üksikasjalikult umbes 1000 eksoplaneedi atmosfääri. ARIEL koos JWST-ga annab meile K2-12b-st ja eksoplaneetidest palju parema ülevaate.
ARIEL-i kaasautor ja peauurija professor Giovanna Tinetti (UCL CSED) ütles: „Meie avastus teeb K2-18b-st tulevase uuringu ühe kõige huvitavama sihtmärgi. Tuvastatud on üle 4000 eksoplaneedi, kuid me ei tea nende koostise ja olemuse kohta kuigi palju. Vaadeldes suurt hulka planeete, loodame paljastada saladusi nende keemia, kujunemise ja arengu kohta. ”
"Järgmise 10 aasta jooksul on väga intensiivne uurimistöö, et mõista, kuidas elamiskõlblikkus vesinikurikas atmosfääris areneb," ütles Waldmann.
Veel:
- Uurimistöö: Veeaur elamisvööndis asuva kaheksa-Maa-massiplaneedi K2-18 atmosfääris b
- NASA pressiteade: NASA Hubble leiab elamiskõlbliku tsooni eksoplaneedil veeauru esimest korda
- Hubble'i pressiteade: Hubble leiab esimest korda elamiskõlbliku tsooni eksoplaneedil veeauru
