Kas Maa raskusväli on sama intrigeeriv ja väära kujuga kui see pilt ülal? Me saame teada. Ja selgub, et päikese praegusel vähese päikese aktiivsuse perioodil on GOCE missioonil kõrvaline eelis. Väiksem päikese aktiivsus tähendab GOCE jaoks rahulikumat keskkonda tema madala Maa orbiidil, seega on tema praegune orbiidil 255 km mõni kilomeeter madalam, kui insenerid algselt kavandasid. See on hea uudis - hetkel tehtavad raskusjõu mõõtmised on veelgi täpsemad.
"Kasutuselevõtu ja esimese lennu ajal kalibreerimise lõpuleviimine on missiooni jaoks oluline verstapost," ütles ESA GOCE missiooni juht Rune Floberghagen. "Oleme sisenemas teadustegevusse ja ootame suurepärase kolmemõõtmelise teabe vastuvõtmist ja töötlemist Maa gravitatsioonivälja struktuuri kohta."
Gravitatsioon on Maale lähemal tugevam, nii et GOCE loodi orbiidil võimalikult madalale, jäädes samas stabiilseks, kui see lendab läbi meie atmosfääri äärealade. GOCE klanitud aerodünaamiline disain aitab sellel satelliidil lõigata Maa atmosfääri õhukesed servad sellel madalal kõrgusel. Veelgi enam, taga olev elektriline ioonide tõukaja tekitab pidevalt väikseid jõude, et kompenseerida GOCE kogu oma orbiidil esinevat tõmmet.
Lohistamise vältimiseks ja gravitatsiooni mõõtmiste tegeliku raskusastme tagamiseks tuleb satelliiti hoida vabalangemisel stabiilsena. Mis tahes puhverdamine jääõhust sellel madalal kõrgusel võib gravitatsiooniandmed potentsiaalselt ära uputada.
Kosmosegradiomeetria ja keeruka elektrilise tõukejõu kasutamine on mõlemad satelliiditehnoloogia esimesed elemendid, nii et kasutuselevõtt ja kalibreerimine olid missiooni õnnestumiseks eriti olulised. See etapp viidi lõpule suvel, mis oli valmis keerukaks ülesandeks viia GOCE oma töökõrgusele, mis võttis paar kuud.
Kahe kuuekuulise katkematu perioodi jooksul kaardistab GOCE need peened variatsioonid äärmiselt detailselt ja täpselt. Selle tulemuseks on ainulaadne geoidi mudel - ideaalse globaalse ookeani pind puhkeasendis.
Täpsed teadmised geoidi kohta on üliolulised, et mõõta ookeani ringlust ja merepinna muutust. Mõlemaid mõjutavad kliima. GOCE andmed on ka Maa sees toimuvate protsesside mõistmiseks väga vajalikud. Lisaks pakub GOCE-st tuletatud geoidi, pakkudes ülemaailmset võrdlust kõrguste võrdlemiseks kõikjal maailmas, praktilistes rakendustes sellistes valdkondades nagu mõõdistamine ja nivelleerimine.
Olge kursis GOCE ainulaadsete andmetega meie koduplaneedi kohta.
Tänu Nathanial Burton-Bradfordile kohutavate anaglüüfide eest, mille ta lõi GOCE animatsioonist. Vaadake rohkem Nathaniali pilte tema Flickri lehel.
Allikas: ESA
