Alates 19. sajandi lõpust on teadlased püüdnud Kuu päritolu selgitada. Ehkki teadlased on juba pikka aega teoreetikanud, et sellel ja Maal on ühine päritolu, on küsimused, kuidas ja millal on osutunud raskesti saavutatavaks. Näiteks on tänapäeval üldine üksmeel selles, et kokkupõrge Marsi suuruse objektiga (Theia) viis Maa-Kuu süsteemi moodustumiseni vahetult pärast planeetide moodustumist (teise nimega hiiglasliku mõju hüpotees).
Selle löögi simulatsioonid on aga näidanud, et Kuu oleks materjalist moodustunud peamiselt löögi objektist. Seda ei kinnita tõendid, mis näitavad, et Kuu koosneb samast materjalist, nagu Maa on. Õnneks on Jaapani ja USA teadlaste meeskonna uus uuring selgitanud lahknevust: kokkupõrge toimus siis, kui Maa koosnes veel kuumast magmast.
Hiljuti ilmus ajakirjas nende järeldusi kirjeldav uuring „Kuu maapealne magma ookeani päritolu“ Looduse geoteadus. Uuringut juhtis Natsuki Hosono arvutusteaduste keskusest RIKEN. Kaasatud olid teadlased Yale ülikoolist, RIKENi arvutusteaduste keskusest ja Tokyo tehnikainstituudi maateaduste instituudist (ELSI).
Lisaks mõju stsenaariumi modelleerivatele simulatsioonidele vaevab ka hiiglasliku mõju hüpoteesi tõsiasi, et löögi korral oleks suurem osa Kuu moodustavast materjalist silikaatmineraalid. Selle tulemuseks oleks, et Maa satelliit oleks raudvaene, kuid seismoloogilised uuringud on näidanud, et Kuul on tõenäoliselt Maa tuum (koosnedes rauast ja niklist) ja et konvektsioon tuumas toimib ka magnetvälja korraga.
Uus uuring pakub jällegi stsenaariumi, mida saab selle arvesse võtta. Nende loodud mudeli kohaselt kattis Maa ja Theia umbes 50 miljonit aastat pärast Päikese moodustumist (umbes 4,6 miljardit aastat tagasi) Maad kuuma magma meri, samal ajal kui Theia koosnes tõenäoliselt tahkest materjalist.
See mudel näitas, et pärast kokkupõrget oleks maa peal olnud magma kuumenenud löökkatsevast objektist palju enam kui tahked ained. See põhjustaks magma mahu laienemise ja Kuu moodustamiseks orbiidile põgenemise. See uusim mudel, mis võtab arvesse proto-Maa ja Theia erinevat kuumutamisastet, selgitab tõhusalt, kuidas Kuu meigis on palju rohkem Maa materjali.
Yale'i ülikooli geoloogiaprofessor ja paberlehe kaasautor Shun-ichiro Karato on minevikus läbi viinud põhjalikke uurimusi Maa-põhise magma keemiliste omaduste kohta. Nagu ta intervjuus Yale Newsile selgitas:
„Meie mudelis on umbes 80% Kuust valmistatud Maakera primaarmaterjalidest. Enamikus eelmistes mudelites on umbes 80% Kuust tehtud löökkatsekehaga. See on suur erinevus. ”
Uuringu huvides juhtis Karato meeskonna teadusuuringuid sula silikaadi kokkusurumise alal. Vahepealse ülesande välja töötada arvutuslik mudel, mis võimaldaks ennustada, kuidas kokkupõrke materjalid levivad, täitis Tokyo tehnikainstituudi ELSI ja Rputiendi arvutusteaduse keskuse RIKENi grupp.
Kokkuvõttes näitas uus mudel, et ülekuumenenud magma kaob ruumi ja ühineb, moodustades uue keha orbiidil kiiremini kui löökkatsekehast kadunud materjal. Samuti näitas see, et Maa sisemusest pärinev materjal (mis oleks rikas raua ja nikli poolest) läheks ka Kuu moodustumiseni - mis seejärel vajuks keskpunkti, moodustades Kuu tuuma.
Põhimõtteliselt kinnitab uus mudel varasemaid teooriaid selle kohta, kuidas Kuu kujunes, vähendades vajadust tavapäraste kokkupõrkeolude järele. Siiani on teadlased seda teinud, et arvestada erinevust löögisimulatsioonide ja Kuukivimite ning Kuu pinna uurimisel saadud andmete vahel.
See uuring võiks viia ka täpsemate teooriateni, kuidas Päikesesüsteem tekkis ja mis toimus vahetult pärast seda. Kuna proto-Maa ja Theia vaheline mõju võis mängida rolli Maal toimuva elu tekkimises, võib see aidata teadlastel ka piirata seda, mida on vaja tähesüsteemil elamiskõlblike planeetide jaoks.
