Mitte kõik vulkaanid pole tuttavad koonusekujulised mäed, mille tipust tiputab välja laava. Neid nimetatakse laava kupliteks.
Laava kuplid tekivad siis, kui teil on aeglaselt väga paksu laava purske või mitu erinevat tüüpi laavat. Pinnale tungimise asemel koguneb materjal maapinna alla, põhjustades tohutu laavakupli künka. See on nii paks, et laava ei saa üldse väga kaugele voolata, see lihtsalt kõveneb kiiresti, ekstrudeerides ventilatsiooni ümber uut materjali. Nad võivad kasvada kuude või aastate jooksul, ehitades lõpuks kuni mitmesaja meetri kõrguseks. Suurtel komposiitvulkaanidel võib nende külje kohal olla sadu laavakuppe.
Laava kuplite küljed on väga järsud ja need võivad uue laava väljapressimise tõttu põhjustada kivikalde. See võib matta ümbritseva maastiku ja isegi metsatulekahjusid põhjustada, kui kivid on endiselt kuumad. Lava kuplite pinnad on kare ja killustunud kivimikihi killustumise tõttu kupli kasvades.
Nagu arvata võib, võib selline laava ja gaasi kogunemine olla ohtlik. Ehkki inimesed saavad laavakupli kasvu vältida, võivad need olla probleemiks hoonetele, mida ei saa teisaldada. Veelgi ohtlikum probleem laava kuplitega on asjaolu, et need võivad plahvatada ägedalt, ilma hoiatuseta, vabastades tuha ja muda püroklastilisi voolusid enam kui 20 km kaugusel kupli enda ümber. 1902. aastal tappis purse Martinique'is Mont Pelee ääres asuvast kuplist 30 000 inimest kiire tuhavoolu ja mürgiste gaaside tagajärjel.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju artikleid vulkaanide kohta. Siin on artikkel selle kohta, kuidas Tšiili vulkaan vallandas välktormi, ja siin on artikkel tuha koonuslike vulkaanide kohta.
Kas soovite maakeral rohkem ressursse? Siin on link NASA lehele Inimeste kosmoselennud ja siin on NASA nähtav maa.
Päikesesüsteemi kaudu tehtud ringkäigu raames oleme salvestanud ka Maa ümber astronoomialavastuste episoodi - episood 51: Maa.
