Äsja avaldatud pildid eelmise aasta novembri lähedasest lendoravast üle Saturni jäise kuu Enceladus, Cassini kosmoseaparaat paljastab geiseride reaktiivlennukid, mis pritsivad kogu silmnähtavat luumurdu, või tiigri triibud, mis ületavad Kuu lõunapooluse piirkonna. "Enceladus vapustab jätkuvalt," ütles reaktiivmootorite laboratooriumi Cassini projekti teadlane Bob Pappalardo. "Iga Cassini lendorava abil saame teada selle ekstreemsest tegevusest ja sellest, mis selle kummalise kuu linnukese teeb."
Uued pildid teaduse alamsüsteemist ja komposiit-infrapunaspektromeetri meeskondadest sisaldavad parimat 3D-pilti, mis on kunagi saadud tiigri triibu prahist, mis pihustab jäiseid osakesi, veeauru ja orgaanilisi ühendeid. On ka vaateid piirkondadele, mis pole Enceladusel varem hästi kaardistatud, sealhulgas töötlemata ümmarguste tektooniliste mustritega lõunaosa.
Cassini nähtava valgusega kaamerate puhul esitas 21. novembril 2009 lendorav viimase pilgu Enceladuse lõunapooluse pinnale enne, kui see Kuu piirkond saab 15-aastaseks pimeduseks, ning sisaldab kõige üksikasjalikumat pilku veel düüsidele.
Teadlased plaanisid seda lendoravat kasutada uute või väiksemate joa otsimiseks, mida eelmistel piltidel pole olnud. Ühes mosaiigis loevad teadlased üle 30 üksiku geisri, sealhulgas üle 20, mida varem polnud nähtud. Vähemalt üks eelmistel piltidel silmatorkav joa näib nüüd vähem võimas.
"Viimane lendorav kinnitab seda, mida me kahtlustasime," ütles Carolyn Porco, Coloú'is Boulderi kosmoseteaduse instituudis tegutsev pildimeeskonna juht. "Üksikute reaktiivlennukite jõud võib aja jooksul varieeruda ning paljud düüsid, nii suured kui ka väikesed, purunevad kogu aeg. tiigri triibud. ”
Uus kaart, mis ühendab soojusandmed nähtava valguse piltidega, näitab 40-kilomeetrist (25 miili) pikkust tiigri triibu, tuntud Baghdad Sulcus. Kaart illustreerib kõrgeima seni eraldatud eraldusvõimega korrelatsiooni geoloogiliselt nooruslikke pinnamurdude ja lõunapooluse piirkonnas registreeritud anomaalselt soojade temperatuuride vahel. Infrapunaspektromeetri abil varem tuvastatud laiad soojusenergiaalad näivad piirduvat murruga kitsa intensiivse piirkonnaga, mille laius on kuni kilomeeter (pool miili).
Nendes mõõtmistes ületavad tipptemperatuurid Bagdadi Sulcus piki 180 kelvinit (–92 ° C, –135 F) ja võivad olla kõrgemad kui 200 kelvinit (–73 ° C, –100 ° F). Need soojad temperatuurid tulenevad arvatavasti luumurdude külgade kuumutamisest sooja, ülesvoolu tõusva veeauruga, mis ajab Cassini kaamerate nähtavad jääosakeste joad. Cassini teadlased katsetavad seda ideed, uurides, kui hästi vastavad kuumad kohad reaktiivallikatele.
"Murrud on maapõhise standardi järgi jahedad, kuid võrreldes ümbritseva keskkonna tuimaks 50 kelviniga (-223 ° C, -370 F) on need hubased oaasid," ütles Southwest Researchil baseeruva infrapunaspektromeetri meeskonna liige John Spencer. Instituut Boulderis, Colo. “Tiigri triibumurdudest väljuv tohutu kogus soojust võib olla piisav, et sulatada jää maa alla. Sellised tulemused teevad Enceladusest ühe põnevaima koha, mille oleme päikesesüsteemis leidnud. ”
Mõned Cassini teadlased järeldavad, et mida soojem temperatuur on pinnal, seda suurem on tõenäosus, et joad vedelikust purskaksid. "Ja kui see on tõsi, teeb see Enceladuse orgaaniliselt rikkaliku vedela pinnasekeskkonna Päikesesüsteemis kõige kättesaadavamaks maa-aluseks vesiseks tsooniks," ütles Porco.
21. novembri lendorav oli kaheksas sihtkohtumine Enceladusega. See viis kosmoselaeva umbes 1600 kilomeetri (1000 miili) kaugusel Kuu pinnast, umbes 82 kraadi lõunalaiust.
Allikas: JPL
