HiRISE meeskond Mars Reconnaissance Orbiterilt on jäädvustanud Marsile paar laviini, mõned tegelikult töötamise ajal. Kuid see viimane maalihe on pisut erinev. Ülal on tolmulaviin, mis lõi triibu Päikesesüsteemi suurima vulkaani Olympus Monsi nõlvadele. Kui teadlased usuvad, et mõned varasemad Marsil nähtud laviinid tekivad hooajalistest temperatuurierinevustest lähtuva jää paisumise ja kokkutõmbumise tõttu, siis selle põhjuseks oli löögisündmus. See HiRISE pilt on tehtud 31. märtsil 2010 ja see paljastab väikese põlise põrkekraatri (sinine nool). "See näitab hägust allikaala, mis sarnaneb paljude teiste hiljutiste löögikohtade õhurõhu mustritega," ütles HiRISE juhtivteadur Alfred McEwen. "Kraatri läbimõõt on ainult umbes 4,5 meetrit, see tähendab, et boliid oli vaid umbes poole meetri laiune, nii et selle maalihke käivitamiseks ei kulunud palju."
MRO kontekstikaamera (CTX) tegi sellest piirkonnast pildi 18. novembril 2007 (vasakul) ja külgneva pildi 14. veebruaril 2010, mis näitab suurt uut laviini. Seejärel tegi HiRISE märtsis järelpildi. McEwen ütles, et nõlvaliibud või tolmulaviinid on Marsil tavalised, kuid see on ebaharilikult lai ja algas ebatavaliselt laiendatud või “hägusast” allikapiirkonnast. See pani HiRISE meeskonna järeldama, et CTX-piltide kuupäevade vahel toimus löögisündmus ja see vallandas suure tolmu laviini.
"Mõnikord vallanduvad need tolmulaviinid kergesti," rääkis McEwen Space Magazine'ile. „Me oleme näinud, et neid põhjustavad lihtsalt tolmuteed. Tumeda ala tekitas kokkupõrkega kaasnenud atmosfäärilaine, boliidi saabudes kiirusega umbes 10 km sekundis, mis jaotab tolmu. Näete, et värske värske tolm pinnal on hele, nii et see maalihe häiris kas palja aluspinna või tihenenud vanema tolmu tekkimist.
Planeediteadlaste sõnul võivad maalihkeid või laviine Marsil põhjustada ka väikesed Marsi värisemised või kivimeid hajutava süsinikdioksiidi külma sublimatsioon.
Allikad: HiRISE, telefonivestlus Alfred McEweniga.
