Kas Maa hõivas Kuu oma raskusjõuga, kas nad moodustasid koos varajases Päikesesüsteemis või moodustas Kuu siis, kui Maasse purunes Marsi suurune objekt. Nende mineraalide, aga ka alumiiniumi, magneesiumi ja räni mõõtmise abil saavad teadlased Kuu koostist paremini kaardistada ja ennustada, milline mõju võis juhtuda.
ESA Kuu missioonil SMART-1 asuv D-CIXS-instrument on tuvastanud esimese kuu pinna pinna kaltsiumi orbiidil. Sellega on instrument astunud sammu vanale küsimusele vastamise suunas: kas Kuu moodustas osa Maast?
Ka SMART-1 seadme D-CIXS eest vastutavad teadlased teatavad, et on tuvastanud alumiiniumi, magneesiumi ja räni. “Meil on head kuukaardi rauakaardid. Nüüd võime oodata kaartide koostamist muudest elementidest, ”ütlevad Manuel Grande Suurbritannia Aberystwythi Walesi ülikoolist ja D-CIXS-i juhtivteadur.
Kosmiline kokkusattumus on aidanud osata tõlkida D-CIXS-i orbitaalandmeid maapealseks tõeks. 9. augustil 1976 viidi alla Vene kosmoselaev Luna 24. 18. augustil puudutas see Kuu piirkonnas, mida tuntakse nimega Mare Crisium, ja saatis Kuu pinnase proov Maale tagasi.
Jaanuaris 2005 oli SMART-1 kõrgel Mare Crisiumi kohal, kui Päikesel toimus hiiglaslik plahvatus. Teadlased kardavad neid torme sageli, kuna need võivad kahjustada kosmoselaevu, kuid D-CIXS-i eest vastutavate teadlaste jaoks oli see just see, mida nad vajasid.
D-CIXS-instrument sõltub Päikese röntgenkiirgusest, et ergastada kuu pinnal olevaid elemente, mis kiirgavad seejärel iseloomuliku lainepikkusega röntgenikiirgust. D-CIXS kogub need röntgenülesvõtete sõrmejäljed ja teisendab need iga Kuu pinnalt leiduva keemilise elemendi arvukuseks. Grande ja tema kolleegid võisid D-CIXS Mare Crisiumi tulemusi seostada Venemaa kuunäidiste laboratoorse analüüsiga.
Nad leidsid, et orbiidilt tuvastatud kaltsium oli kooskõlas Luna 24 poolt Mare Crisiumi pinnalt leitud kaltsiumiga. SMART-1 lennates pühkis D-CIXS ümberkaudsete mägismaa piirkondade üle. Ka siin ilmnes kaltsium, mis oli üllatus, kuni teadlased vaatasid läbi Venemaa teise kuuemissiooni Luna 20. andmeid. See maandur oli leidnud kaltsiumi ka 1970ndatel. See suurendas teadlaste usaldust D-CIXS-i tulemuste suhtes.
Alates sellest, kui Ameerika astronaudid tõid 1960. aastate lõpu / 1970. aastate alguse Apollo Kuu maandumise ajal kuukivi proove tagasi, on planeediteadlasi tabanud kuuprakkide ja kivide lai sarnasus, mis on leitud sügavalt Maast, piirkonnast, mida nimetatakse vahevööks. . See toetas teooriat, et Kuu moodustus prahist, mis oli järele jäänud pärast seda, kui Maad tabas Marsi suuruse planeedi pilkupüüdev löök.
Mida rohkem teadlasi kuuvarju detaile vaatas, seda rohkem leidsid lahknevusi nende ja maavärinate vahel. Kõige tähtsam on see, et kuukildudes leiduvad isotoobid ei soostunud Maal leiduvatega.
"Väljapääsuklausel on see, et Apollo missioonide poolt tagastatud kivimid esindavad Kuu pinda vaid väga spetsiifilisi alasid ja seega ei pruugi nad Kuu pinda tervikuna esindada," ütleb Grande; seega on vaja D-CIXS-i ja selle andmeid.
Mõõtes mitme elemendi arvukust kogu Kuu pinnal, saavad teadlased paremini piirata noore Maa ja selle võimaliku löökkatsekeha materjali panust Kuu kondenseerumiseks ja moodustamiseks. Praegused mudelid viitavad sellele, et rohkem tuli löökkehast kui maast. Kuu evolutsiooni ja sisemise struktuuri mudelid on vajalikud, et teisendada pinnamõõtmed Kuu massikompositsiooniks.
D-CIXS oli väike katseseade, ainult umbes rösteri suurune. ESA teeb nüüd koostööd Indiaga, et lendada India kuu-proovivõtturil Chandrayaan uuendatud versiooni, mis peaks turule jõudma aastatel 2007 - 2008. See kaardistab kuu pinna keemiat, sealhulgas muid maandumiskohti, kust proovid on Maale tagasi viidud. . Sel viisil näitab see, kas Apollo ja Venemaa maandumiskohad olid tüüpilised või erilised.
"Varasemate maandumiskohtade SMART-1 vaatluste põhjal saame võrrelda orbitaalvaatlusi maapinna tõesusega ja laieneda Kuu kohalikest vaadetest globaalsetesse vaadetesse," ütleb SMART-1 projekti teadur Bernard Foing.
Siis võivad planeediteadlased otsustada, kas Kuu oli kunagi Maa osa.
Algne allikas: ESA pressiteade
