Kunagi varem nähtud maaväline maavara varitses ligi 70 aastat tagasi leitud meteoriidi sees.
Uue uuringu kohaselt, millest Austraalia uudistesait esmakordselt teatas, ei esine mineraal looduslikult kuskil meie planeedil; sellisena on seda nähtud ainult inimese loodud versioonina.
Wedderburni meteoriit avastati esmakordselt 1951. aastal Austraalias Victoria lähedal Wedderburni lähedal ja on nüüd Museums Victoria kollektsiooni osa. Kui see esmakordselt leiti, oli kivim Muuseumi Victoria kollektsiooni andmetel sidrunisuurune ja kaalus 210 grammi (7,4 untsi). Alates kosmosekihi avastusest on kogu maailma teadlased uurinud selle osi, et mõista, millest see on tehtud ja kust see pärit on.
Eelmisel aastal viisid California tehnoloogiainstituudi teadlased läbi viimased sellised uuringud. Kasutades elektronkiiremikroskoopi ja elektronsondit, analüüsisid nad kosmosekihi osa ja juhtusid harvaesineva, varem nimetamata mineraaliga, mida meie planeedil looduslikult ei esine.
Mineraal koosneb spetsiaalsest raua- ja süsinikuaatomite mustrist. Teadlased nimetasid seda "edscottite", pärast Manoa osariigi Hawaii ülikooli kosmoseemikut Edward R. D. Scotti. Scott avastas selle mineraali meteoriidis esimesena ja määras selle keemilise koostise 1970. aastate alguses, kuid ta ei suutnud selle kristallide struktuuri kindlaks teha, ütles pliiauto autor Chi Ma, Caltechi vanempersonali teadlane ja mineralogist.
Maavara määratletakse keemilise koostise ja kristallstruktuuri järgi. Näiteks koosnevad mõlemad teemandist ja grafiidist süsinikust, kuid neil on erinev kristallstruktuur, ütles Ma. Selles uues uuringus mõistsid Ma ja tema meeskond välja mineraali kristallstruktuuri ja lasid selle seetõttu heaks kiita uue mineraalina.
Wedderburni meteoriit pärineb tõenäoliselt asteroidist, mis "sai kuidagi oma raja maha ja suundus Maale", rääkis Ma Live Science'ile. Meteoriit ise on tõenäoliselt väikese planeedi purustatud jäänused, mis põrkasid kokku varajases Päikesesüsteemis olevate teiste taevaobjektidega, lisas ta. Mineraal edscottite võis tekkida, kui niklirikkad raudmeteoriidid nagu Wedderburn aeglaselt jahtusid, ütles ta.
"Igal mineraalil on hääl ja oma lugu, mida öelda," ütles Ma. "Iga uus T. T. mineraal esindab eristatavat moodustumiskeskkonda ja võib anda ülevaate protsessidest, mis toimivad Päikese udus, asteroididel, Kuul ja Marsil." Ma ja tema meeskond loodavad analüüsida teisi meteoriite, et kontrollida, kas need sisaldavad ka edscotiiti.
Tulemused avaldati 28. augustil ajakirjas American Mineralogist.
Toimetaja märkus: seda artiklit värskendati, et selgitada, et Scott avastas selle mineraali meteoriidist esimesena juba 1970. aastate alguses, kuid ta ei suutnud selle kristalli struktuuri kindlaks teha. Selles uues uuringus leidsid teadlased mineraalide kristallstruktuuri ja lasid selle uue mineraalina heaks kiita.
- Pildigalerii: Marsi meteoriitide pildid
- Langenud tähed: kuulsate meteoriitide galerii
- Fotodel: Põhja-Ameerika löögikraatrid
