Andromeeda hiiglaslik mosaiik, mis koosneb 11 000 pildist. Kujutise krediit: NASA / JPL. Pilt suuremalt.
NASA Spitzeri kosmoseteleskoop on jäädvustanud imelise infrapunavaate Messier 31-le, kuulsale spiraalgalaktikale, mida tuntakse ka Andromeda nime all.
Andromeda on enim uuritud galaktika väljaspool meie oma Linnuteed, kuid Spitzeri tundlikud infrapunasilmad on avastanud kütkestavad uued omadused, sealhulgas eredad vananevad tähed ja spiraalkaar galaktika keskel. Infrapunapilt näitab ka tähtede moodustumise tsentreerimata ringi ja auku galaktika spiraalrelva ketas. Need asümmeetrilised omadused võivad olla põhjustatud interaktsioonidest mitme Andromeeda ümbritseva satelliidi galaktikaga.
"Vahel kulgevad väikesed satelliidiga galaktikad otse suuremate galaktikate kaudu," ütles dr Tucsoni Arizona ülikooli Stewardi observatooriumi dr Karl Gordon, uue vaatluse juhtivteadur. "Tundub, et väike galaktika tegi Andromeeda ketta kaudu augu sisse, palju nagu veeris purustab tiigi pinna."
Uus valevärviline Andromeda pilt on saadaval aadressil http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/.
Ligikaudu 2,5 miljoni valgusaasta kaugusel asuv Andromeda on lähim spiraalgalaktika ja ainus palja silmaga nähtav. Erinevalt meie Linnutee galaktikast, mida vaatame seestpoolt, uuritakse Andromeeda väljastpoolt. Astronoomid usuvad, et Andromeda ja Linnutee sulanduvad lõpuks kokku.
Spitzer tuvastab galaktikas tähtede kuumutatud tolmu. Selle mitmeribalise fotomeetri 24-mikroniline detektor salvestas 18 tunni jooksul umbes 11 000 eraldi infrapunapilti, et luua uus terviklik mosaiik. Selle seadme eraldusvõime ja tundlikkus on varasemate infrapunatehnoloogiatega võrreldes suur edasiminek, võimaldades teadlastel jälgida Andromeeda spiraalstruktuure enneolematu detailsusastmeni.
"Vastupidiselt Andromeda sujuvale väljanägemisele optilistel lainepikkustel paljastab Spitzeri pilt täpselt määratletud tuumamulli ja spiraalide süsteemi," ütles California instituudi Spitzerite teaduskeskuse kaasuurija dr Susan Stolovy. tehnoloogia, Pasadena.
Galaktika keskne hõõglamp helendab valgust, mida eraldab vanade hiiglaslike tähtede soe tolm. Vahetult väljaspool mõhk on näha sisemise spiraali harude süsteemi ja väljaspool seda - tuntud silmatorkav tähtede moodustumise ring.
NASA reaktiivmootorite laboratoorium (Californias Pasadena) juhib NASA teadusuuringute direktoraadi Spitzer-missiooni Washingtonis. Teadusoperatsioonid viiakse läbi California Tehnoloogiainstituudi Spitzeri teaduskeskuses. Reaktiivmootorite laboratoorium on Caltechi osakond.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
