(Toimetaja märkus: Ken Kremer on kosmoseajakirja Kennedy kosmosekeskuses, kus kajastatakse avastuse lendu)
Igasugused kuju, suuruse ja väljanägemisega pilvituvad pilved tekivad raketi väljalasketorudest alati pärast vägevat raketi laskmist, olgu see siis kosmosesüstikust või mehitamata rakett nagu SDO kanderakett (vt minu heitgaaside foto).
Noh, ma pole kunagi olnud tunnistajaks millelegi suurepäraselt värvilisele pilvele pärast esmaspäevast (5. aprilli) Shuttle Discovery eelkäiku käivitamist. Hollandi Kuningliku Meteoroloogia Instituudi (KNMI) vanemmeteoroloog Jacob Kuiperi sõnul on neid tuntud kui pärli emapilvi.
Kuiper ja mina vaatlesime koos ajakirjaniku Rob van Mackelenbergh'iga (Hollandi kosmoselennuühing, NVR) kaatriga Kennedy kosmosekeskuse (KSC) pressisaidil, mis asub tänaval üle ikoonilise sõidukite kokkupaneku hoone, kus süstikute ettevalmistamine on ette nähtud. Vaadake meie põnevate sündmuste alt meie STS 131 käivituspäeva fotode mosaiiki.
Alguses olid targad pilved peaaegu kõik valged ja seati vastu endiselt tumedat taevast. Siis süttis pea kohal taevas ootamatult tulekahju, koos kasvava hulga nende pastellvärviliste pärlmutterpilvedega, mida kutsutakse ka „naturaalseteks” pilvedeks.
Pärlmutterpilvede pilved hakkasid muutuma valgelt roosa ja kollase varjundiks. Alustades umbes 10 minutit pärast kosmosesüstiku avastuse turuletulekut, muutus selle heitgaaside torn suurepäraselt värviliseks panoraamiks. Üldiselt jätkub see umbes umbes 40 minutit või rohkem pärast lõhkamist ", rääkis Kuiper mulle, kui seisime maailmakuulsa Countdowni kella kõrval ja vahtisime aukartusega üleval asuvaid värvilisi pilvi.
"Siia maapinnale taandudes taevasse kirdesse startimine tähendab, et kui süstik ja selle heitgaasid lähevad orbiidile, kavatsevad nad tõusvat päikesevalgust püüda ja just see loobki vaatemängulised pilved, mida me stardihommikul nägime!" KSC pressiesindaja Allard Beutel selgitas mulle.
Nutikad pilved on mööduvad sündmused - arenevad pidevalt vaid sekunditega, kuna neid puhutakse paljudesse suundadesse. Tõepoolest, on üsna lihtne lasta oma kujutlusvõimel kulgeda ja unistada igasugustest fantastilistest asjadest, alates müütilistest olenditest kuni mitmesuguste eluvormide ja isegi inimesteni välja. Kindlasti on keegi Elvit raketi tulvades näinud.
„15–85 kilomeetri kõrgused atmosfääri kihid sisaldavad tavaliselt väga väikeses koguses veeauru. Kuid Shuttle'i välise paagi (vesiniku ja hapniku) viimane heitgaasi toode annab tohutul hulgal veeauru ”, ütles Kuiper.
“Väga külma atmosfääri kihtides muutus aur tohutuks massiks jääkristalle ja pisikesi ülijahutatud veepiisasid. Need kristallid peegeldavad ja painutavad päikesekiiri väga tõhusalt ning loovad kena värvispektri ”.
“Madalaimad pilved, roosaks ja oranžiks muutunud, sest sellel kõrgusel päike lihtsalt tõuseb ja enamik kiiri on atmosfääri teatava väljasuremise tõttu pisut punakasemad. Heitgaasivoolu kõrgemad osad ei kanna peaaegu mingit väljasuremist, ”selgitas Kuiper.
“Päikese kollane / valge tuli - horisondi kohal veel mõni kraad kõrgemal - peegeldub kohe ja põhjustab kollast ja valget, mõnikord sinakat värvi. Ligikaudu 15 kilomeetri kõrgusest algavate atmosfäärikihtide madalaimas segmendis on loodus võimeline neid pilvi moodustama väga erilistel asjaoludel. Seal kutsutakse neid pärli ema pilvedeks.
Mesopause (umbes 85 km) ümbritsevate kihtidena ilmuvad pilved mõnikord 21. juuni paiku (põhjalaiustel). Neid pilvi nimetatakse Noctilucent pilvedeks ehk NLC. Mõlemat tüüpi saab toota tänu kosmosesüstiku stardi heitgaasivooludele, “ütles Kuiper.
Vaieldamatult suurimad ja kauakestvamad raketi heitgaasipilved pärinevad kosmosesüstikust, kuna see on USA laevastiku kõige võimsam rakett - ehkki mitte kauem pärast seda, kui süstik on pensionile jäänud ja USA kaotab oma Heavy Lift võimenduse täielikult.
Interneti-allikad: www.knmi.nl, www.weerboek.nl
Ken Kremeri varasemad STS 131-ga seotud artiklid:
