NASA tulevik kütustes näeb vähem raskemetalle. Sõna otseses mõttes.
Agentuur lõpetas äsja katsetamise krüogeenseid aineid sisaldava komposiitkütusepaagiga või ülijahutatud gaasidega, mida tavaliselt kasutatakse raketi kütusena (näiteks kosmosesüstiku jaoks). Agentuur viis katsepaagi temperatuurini -423 kraadi Fahrenheiti, viis selle läbi mõne tsükli ja tõstis siserõhku.
Komposiidid on kergem materjal kui traditsioonilised metallid, mida kasutatakse nende gaaside hoidmiseks. NASA viskab sellest rääkides põnevusega välja kirjeldusi, näiteks “mängu muutuv”, ja sellel on mingil põhjusel: komposiidid on kergemad kui metallid.
Komposiitmahutite väike kaal muudab need maapinnalt tõstmiseks kergemaks. See vähendab käivitamise kulusid, mis omakorda vähendab missiooni üldkulusid. See muudab agentuuri senti-loendurid õnnelikumaks, kui agentuur võitleb dollari rahastamise eest 2014. aasta eelarves ja pärast seda.
Neist esimest kasutatakse tõenäoliselt NASA praegu kosmoselaeva kosmosesüstimise raketi ülemises etapis, mis on praegu väljatöötamisel. See on rakett, mis pidi selle kümnendi viimastel aastatel saatma Orioni kosmoselaeva (eesmärk on 2014. aasta proovilend) kosmosesse.
"Mahutite tootmisprotsess kujutab endast mitmeid läbimurdeid tööstuses, sealhulgas ahjus kuivatatud materjalide automatiseeritud kiudude paigutamine, lekkekindla komposiitpaagi seinakujunduse kiudude paigutamine ja tööriistade lähenemisviis, mis välistab rasked vuugid," ütles Dan Rivera, Boeingi krüogeensete tankide programmijuht Marshallis.
Boeing ja NASA töötavad nüüd teise komposiitpaagi kallal, mida tuleks hiljem, 2013. aastal Marshallis katsetada.
Allikas: NASA
