Elu ja surm - kiviajal
Kiviaeg ei pruukinud olla "Flintstonid", kuid selles olid kindlasti koopamehe omadused.
Absoluutselt polnud tänapäevaseid mugavusi - nagu elekter, kirjutatud sõnad, kaasaegne meditsiin või Internet - vaid mõne arenduse tegemiseks -, kuid kiviaja inimesed tegid ikkagi paljusid tänapäevaseid inimlaadseid asju, näiteks söösid, magasid, tegid riideid ja lõid muusika ja kunst, näiteks see Brassempouy Veenusena tuntud inimese pea elevandiluust nikerdamine, mille ajalugu ulatub umbes 25 000 aastat tagasi.
Vaatame siis üle, kuidas meie esivanemad elasid ja surid - kiviajal.
Käsiteljed
Arheoloogid jaotavad kiviaja kolmeks väga laiaks perioodiks, enne kui inimesed õppisid metallist tööriistu valmistama ja kasutama: paleoliitikum ehk vana kiviaeg; mesoliitikum ehk keskmine kiviaeg; ja neoliitikum ehk uus kiviaeg.
Vana kiviaja vanimat jaotust nimetatakse madalamaks paleoliitiliseks alaks, mis hõlmab tohutut eelajaloo ajastut, umbes 3 miljonit kuni 300 000 aastat tagasi.
Näiteks arvatakse, et Lõuna-Prantsusmaalt pärit Acheuleani käsiteljed (pildil) on tehtud varajaste inimliikide poolt Homo erectus umbes pool miljonit aastat tagasi. Sarnaseid tööriistu on leitud kogu Aafrikas, Aasias ja Euroopas - kõige varem umbes 1,76 miljonit aastat tagasi.
Selliseid käsitelgi kasutati peamiselt kütitud või raiutud loomade naha ja liha lõikamiseks. Need valmistati jämedate kivide, näiteks tulekivide, obsidiaanide ja graniitide servade laastudes, et saada teravad servad.
Koobaste eluruumid
Arheoloogid dateerivad keskmist paleoliitikumit umbes 300 000–30 000 aastat tagasi. Sel perioodil arvatakse, et anatoomiliselt kaasaegsed inimesed on Aafrikast välja rännanud ning on hakanud Aasias ja Euroopas suhtlema varasemate inim sugulastega, näiteks neandertallaste ja Denosovanidega, ning neid asendama.
Ehkki kiviriistad palju ei muutunud, nägi keskmise paleoliitikumi tule kasutamine laialt levinud. Inimesed elasid sellel varasel ajal ajutistes harude varjualuses või koobastes ja kaljude varjupaikades, kus nad neid leida said.
Sellel pildil on Bruniqueli koobas Lõuna-Prantsusmaal. Saladuslikud rõngakujulised ehitised koopa põrandal olid valmistatud purustatud ja põletatud stalaktiitidest umbes 176 000 aastat tagasi, kui neandertallased olid ainsad varased inimliigid, kes teadaolevalt Euroopas elasid.
Arheoloogide arvates oli rõngaskonstruktsioonidel ilmselt mingisugune tseremoniaalne eesmärk - kuid mis see võis olla, pole teada.
Arhailised oda
Varased inimesed rühmitati 30–50-liikmelistesse perekondadesse, kes toime tulid peamiselt taimede korjamise, raiumise, küttimise ja kalapüügiga.
Varaseimad relvad on Põhja-Saksamaalt pärit puukoored, mis pärinevad 380 000–400 000 aastat tagasi, kui varajased inimsugulased Homo heidelbergensis elas Euroopas. Relvad olid kujundatud kuuse- ja männiokstest.
Värskeimad uuringud on näidanud, et hilisemad jahimehed suutsid oma loomade saagiks odadega tappa eemalt: Näiteks Neanderthali jahipidamiskohtadest leitud hirvede luude haavade uuring näitas, et oda visati nende saagiks mitme jala kaugusel, selle asemel, et rünnata lähikvartalites.
Koopakunst
Ülemine paleoliitiline periood pärineb olenevalt piirkonnast 50 000–10 000 aastat tagasi. See oli aeg, kus anatoomiliselt tänapäevased inimesed - Homo sapiens - asendanud kogu maailmas varasemad sugupuud, näiteks Neanderthals ja Denisovans - ehkki DNA-uuringud näitavad, et nad vahel vahetasid neid.
Ülemist paleoliitilist perioodi tähistasid suured muutused kivitööriistades. Sadade tuhandete aastate jooksul kasutatud üldotstarbeliste kivitööriistade asemel hakati konkreetsete ülesannete jaoks välja töötama spetsiaalseid kivitööriistu, näiteks haftud telgi puidu lõikamiseks.
Sel perioodil suurenes märkimisväärselt ka kujundlik kunstiteos, sealhulgas koopamaalingud, kaljuskulptuurid ning luu-, sarve- ja elevandiluust nikerdused. Naturaalsed pigmendimaalid Põhja-Hispaania Altamira koopa seintel pärinevad Ülem-Paleoliitikumi perioodist, umbes 30 000 aastat tagasi.
Muusika tegemine
Ülem-paleoliitikumi väga varajaste leidude hulgas on see tõend inimese muusikalise taju ja sellega kaasnenud loovuse kohta.
Siin näidatakse fragmenti flöödist, mis on valmistatud iidse raisakotka õõnesluudest ja mille vanus on vahemikus 40 000 kuni 43 000 aastat. See teeb sellest vanima teadaoleva muusikariista ja varaseimad tõendid inimese loovuse kohta.
Flöödi fragment leiti 2009. aastal Edela-Saksamaal Švaabi Alpide koopast, kus on leitud ka mõnda vanimat teadaolevat koopakunsti. Sellel on V-kujuline huulik, mis tekitas noodi, kui sellest puhuti õhku; nooti saab muuta, pannes sõrmed selle viie puuritud augu külge.
Arheoloogid, kes selle leidsid, spekuleerivad, et muusika mängimine võis isegi anda Homo sapiens evolutsiooniline eelis varasemate inimliikide ees, parandades nende sidepidamist ja luues tihedamaid sotsiaalseid sidemeid.
Veenuse kujukesed
Niinimetatud "Veenuse" kujukesed on Ülem-Paleoliidi perioodi iseloomulikud kunstivormid.
Enamik Veenuse kujukesi pärineb 25 000–28 000 aastat tagasi ja neid on leitud kogu Euroopas ja Euraasias.
Vanim seni leitud on Hohle Felsi 2-tolline (5 sentimeetrit) Veenus, mis on valmistatud mammutist elevandiluust. Nagu raisakotkas, leiti seda ka Edela-Saksamaal Švaabi Alpides asuvast koopast ja arvatakse, et see on vähemalt 35 000 aastat vana.
Üks kuulsamaid kujukesi on Willendorfi Veenus, mis leiti Austrias 1908. aastal. Ajavahemik oli 27 000–32 000 aastat tagasi.
Veenuse kujukestele anti 19. sajandil antiik-Kreeka jumalanna nimi, kuna nad kujutasid sageli rasedat naist ja arvati, et nad kujutavad endast eelajaloolist jumalanna kuju; kuid arheoloogid on leidnud ka mõned Veenuse kujukesed, kes kujutavad mehi või ühendavad naise ja mehe atribuute.
Luu ja sarve nikerdused
Paljud ülemise paleoliitikumi perioodi parimatest kunstiteostest on iidsed luust või sarvest valmistatud nikerdused - suhteliselt pehmed, kuid vastupidavad materjalid, mida saab kivitööriistadega hõlpsasti vormida ja hõlpsasti ühest kohast teise kanda.
Sellest ajast pärit luu ja sarve nikerdused sisaldasid inimeste kujundlikke skulptuure Veenuse kujukeste kujul; kehakaunistused, näiteks kaelakeed; ja loomade kujutised, mida võidi kasutada jahiks võluväel.
See põhjapõdra sarvest tehtud nikerdus leiti Prantsusmaa edelaosas asuvast kaljupaigast ja arvatakse, et see on pärit 12 000 kuni 20 000 aastat tagasi.
See näitab piisonit - omal ajal tavalist karilooma, kuid nüüd Euroopas väljasurnud -, pöörates ilmselt putukahammustust oma pead.
Spetsialiseeritud oda
Jahirelvad, nagu oda ja nooled, nägid ülemise paleoliitikumi perioodil ka tööriistade spetsialiseerumisel suuri muutusi.
Kui luude ja sarvede vormimine muutus tavaliseks, moodustati neist odaotsad, nooleotsad, harpuunid ja kalahaugid - sageli väga kaunistatud ja keerukate ridadega kobaratega, et saaki põgenedes ei saaks neid lahti raputada.
Need Edela-Prantsusmaalt pärit sarvepeenrad on dateeritud 11 000–19 000 aastat tagasi.
Rituaal või jaht?
Pärast ülemist paleoliitikumit saabub keskmine kiviaeg ehk mesoliitikum. Teadlased pole nõus, kas see periood väärib tõesti oma nime; teine termin selle jaoks on epipaleoliitikum, mis tähistab vana kiviaja lõppu.
Mõlemad terminid hõlmavad inimeste jahimeeste-kogujate ühiskondade lõppu enne neoliitikumi revolutsioonide algust. Lähis-Idas ja Aasias ulatus mesoliitikum 20 000–8000 aastat tagasi. Euroopas hõlmas mesoliitikum neoliitikumi tööriistade ja tehnikate hilisema kasutuselevõtu tõttu umbes 15 000 kuni 5000 aastat tagasi.
See hirvemask on üks umbes 30-st, mis leiti Star Carrist - mesoliitikumi asulast Yorkshire'is Põhja-Inglismaal, mis asus iidse järve ääres.
Arheoloogide arvates kanti selliseid peakatteid rituaalietenduste maskina või võib-olla maskeeringuna teiste hirvede küttimisel.
Uppunud maad
Inimestele mõeldud mesoliitikum oli kogu maailmas raskete kliimamuutuste aeg. Sel ajal hakkasid suuresti Põhja-Euroopat, Aasiat ja Põhja-Ameerikat katnud jäälehed sulama, luues uusi maad, millest asustatud olid loomade karjad ja inimesed.
Nüüdse Inglismaa ja Hollandi vahel paljastus Doggerlandina tuntud suur ala, kui sealsed jäälehed sulasid umbes 18 000 aastat tagasi - kuid see vajus lainete alla umbes 6000 aastat hiljem, kui Põhjamere tase tõusis.
Arheoloogid on leidnud mitu mesoliitikumi inimjäänuseid ja esemeid, mis on süvendatud või uputatud maadelt üles püütud.
Põhjamere Hollandi vetes leiduvate leidude hulgas on 13 000-aastane kolju fragment sellest, mida nimetatakse maailma "vanimaks hollandlannaks", kes oli üks Doggerlandi jahimeestest-kogujaid, ja piisonikang, millele on nikerdatud keerukas siksak mustrid, mida nimetatakse "vanimaks Hollandi kunstiteoseks".
