Plastiliste reostuste hulk, mida varem arvati maailmas eksisteerivat, võib olla dramaatiline alahindamine - kuna valdav enamus plastireostusest võib tegelikult asuda pinna all.
See on võetud kahest korallide atollist koosneva Austraalia Kookossaaarte randade plastireostuse uuringust.
Uue uuringu kohaselt maetakse hinnanguliselt 414 miljonit prahi tükki kaugemaid saari ja suurem osa neist jäätmetest maetakse pinna alla. Kuid isegi see on tõenäoliselt alahinnatud, teatas teadlaste rühm 16. mai ajakirjas Scientific Reports.
Veelgi enam, kuna suurem osa sellest plastist maetakse pinna alla ja enamik globaalseid uuringuid ei vaata pinna alla, võib plastireostuse hulk maailmas olla palju suurem, kui me varem arvasime, teatasid nad.
Teadlased uurisid 27 saarest seitset, mis moodustas 88 protsenti saarte kogu maa-alast, ja nende hinnangul oli nende allapanu 262 tonni (238 tonni) plasti. Veerand nendest prahitükkidest olid ühekordselt kasutatavad või ühekordselt kasutatavad esemed, näiteks õled, kotid ja hambaharjad (neist umbes 373 000). Teadlased leidsid ka umbes 977 000 jalatsi.
Ligikaudu 93% leitud prahist, enamus pisikestest mikrijäätmetest, maeti tegelikult pinna alla. Kuid kuna nad kaevasid liiva ainult 3,94 tolli (10 sentimeetrit) ega pääsenud randadesse, kus on teada palju prahti, on need arvud tõenäoliselt konservatiivsed, juhib autor Jennifer Lavers, Tartu ülikooli teadlane Tasmaania, öeldi avalduses.
"Plastireostus on meie ookeanides nüüd laialt levinud ja kaugemad saared on ideaalne koht, kus saada objektiivne ülevaade praegu maakera ümber tiirlevate plastijäätmete mahust," ütles Lavers. Veel 2017. aastal paljastas sama teadlaste rühm Vaikse ookeani lõunaosas asuva kauge asustamata saare Hendersoni saare, mis oli ka maailma kõige saastatum.
Plasttootmine on viimase kümnendi jooksul järsult kasvanud - ainuüksi viimase 13 aasta jooksul oleme tootnud peaaegu poole kogu viimase kuue aastakümne jooksul toodetud plastist. Värskeima üldise hinnangu kohaselt on praegu ookeanis 5,25 triljonit plastikut, mis on paberi järgi rohkem kui Linnutee tähtede arv.
Ranna pinnast kuni umbes 10 tolli (10 tolli) alla maetud prahi kogus on 26 korda suurem kui selle pinnal nähtav kogus, kirjutasid teadlased. "See näitab, et ülemaailmsed prahiuuringud, millest suurem osa on keskendunud ainult pinnajäätmetele, on prahi kogunemise ulatust drastiliselt alahinnanud."
