Fossiilide õietolmu analüüsi kohaselt võib kanep olla pärit kõrgel Tiibeti platool.
Kui pikka aega arvati, et see ravim- ja psühhotroopne taim arenes esmakordselt Kesk-Aasias, olid teadlased täpses asukohas hägused. Seda seetõttu, et fossiilsetes jäljendustes pole iidse kanepi kohta palju tõendeid - jäljendid, mille taimed kivisse jätavad.
Kuid seal oli ohtralt fossiilset õietolmu Kanepi perekonda, teatasid teadlased hiljuti. Aasias leiduvad fossiilsete õietolmude varasemad hinnangud siiski kokku Kanepi õietolm koos seotud taimedega Humulus perekond (millest mõned toodavad õlut).
Uue uuringu jaoks eraldusid teadlased Kanepi ja Humulus 155 uuringu õietolmu ja kaardistas need Aasia piirkondadesse, et selgitada, kus ja millal Kanepi tekkis.
Teadlased tuvastasid fossiilsete õietolmude kuulumise Kanepi taimed, kui see ilmus koos steppide ökosüsteemist pärit muud tüüpi õietolmuga - avatud puudeta elupaigad kus Kanepi on teada, et õitseb. Nad avastasid selle kõige varem Kanepi fossiilne õietolm paigutas perekonna loode-Hiinasse ja dateeris seda umbes 19,6 miljonit aastat tagasi.
Aga Kanepi erines Humulus umbes 28 miljonit aastat tagasi, viidates sellele, et see võis pärineda mujalt, kirjutasid uuringu autorid uues uuringus.
Kuigi teadlased ei leidnud ühtegi Kanepi õietolm, mis pärineb 28 miljonist aastast, leidsid nad siiski 28 miljoni aasta vanuse õietolmu Artemisia, veel üks steppitaime perekond, mis kasvas rikkalikult kõrvuti Kanepi miljoneid aastaid hiljem. See on varaseim tõend Artemisia ilmus Tiibeti platool Qinghai järve lähedal, umbes 10 700 jalga (3260 meetrit) merepinnast.
Statistilist mudelit kasutades leidsid uuringu autorid, et alates taimede kokkupanemisest selles kohas - sealhulgas Artemisia - leiti koos Kanepi miljonites aastates teistes kohtades oli tõenäoline Kanepi esines ka selles kõrgmäestiku ökosüsteemis, isegi kui selle kohta polnud otseseid tõendeid Kanepi õietolmu, kirjutasid nad uuringus.
Tiibeti platoolt Kanepi jõudis Euroopasse umbes 6 miljonit aastat tagasi ja levis 1,2 miljoni aasta eest Ida-Hiinasse, teatasid teadlased.
Leiud avaldati veebis 14. mail ajakirjas Vegetation History and Archaeobotany.
