Ookeani sügavaimas osas elavad koorikloomad kannavad oma kehas radioaktiivset süsinikku - see on külma sõja ajal tehtud tuumakatsetuste pärand.
Teadlased leidsid hiljuti Vaikse ookeani lääneosa sügavatest kaevikutest kuni 7 miili (11 kilomeetrit) maapinnast kõrgenenud radiosüsiniku sisalduse kahepoolsetes koorikutes - krevetilaadsetes olendites.
Neil pimedatel ja kõrgrõhkkonna sügavustes hävitavad süvamere amfipodod lagunevat orgaanilist ainet, mis triivib ülevalt alla. Külma sõja tuumakatsetustest radioaktiivse sadestusega kokku puutunud loomade jäänuste söömise tõttu on ka kahepoolsete sõja aegsete tuumakatsetuste tagajärjel radioaktiivse süsiniku - isotoobi süsinik-14 ehk "pommisüsiniku" - sisse puhutud ka kahepaiksete kehad - esimesed tõendid meres kõrgendatud radiosüsiniku kohta alt, kirjutasid teadlased uues uuringus.
Kui ülemaailmsed suurriigid plahvatasid 1950. ja 1960. aastatel tuumapomme, siis plahvatused suunasid atmosfääri neutronid. Seal reageerisid neutraalsed osakesed lämmastiku ja süsinikuga, moodustades süsiniku-14, mis sisenes uuesti ookeani, et see imenduks mereelustikku, selgus uuringust.
Mõned süsinik-14 esinevad looduslikult atmosfääris ja elusorganismides. Kuid 1960ndate keskpaigaks oli atmosfääri radioaktiivsete süsinike sisaldus umbes kaks korda suurem kui enne tuumakatsetuste algust, ja need tasemed ei hakanud langema enne, kui katsetamine oli lakanud, teatasid teadlased.
Varsti pärast esimesi tuumaplahvatusi ilmnes ookeaniloomades juba merepinna lähedal kõrgendatud kogus süsinikku-14. Uue uuringu jaoks läksid teadlased sügavamale, uurides kahepoolsetest Vaikse ookeani troopiliste lääneosa merepõhja kolmest kohast kogutud ampifodiaid: Mariana, Mussau ja Uus-Britannia kraavid.
Põhjasöötjad
Amfipodide sisikonnas sisalduv orgaaniline aine sisaldas süsinikku-14, kuid kaheaastaste loomade kehades oli süsiniku-14 sisaldus palju kõrgem. Aja jooksul ujutas amfipodide kudesid pommi süsinikuga tõenäoliselt rikas süsinik-14 sisaldav dieet, järeldasid teadlased.
Samuti leidsid nad, et süvamere amfipod olid suuremad ja pikema elueaga kui nende nõod pinnale lähemal. Ookeanikaevanduste kahepaiksed kaheaastased vanused olid enam kui 10 aastat vanad ja nende pikkus oli peaaegu 4 tolli (10 sentimeetrit). Võrdluseks - pinnapealsed kahepoolmelised kaheaastased vanused lapsed kasvavad alla 2-aastaseks.
Uuringu kohaselt on süvamere amfipodide madala ainevahetuse kiirus ja pikaealisus viljakaks pinnaseks süsiniku-14 kogunemiseks nende kehadesse aja jooksul.
Ainuüksi ookeani ringlusel kulus sajandeid pommisüsiniku süvamerele viimiseks. Kuid tänu ookeani toiduahelale jõudis pommisüsinik merepõhja arvatust palju varem, ütles uurimistöö juhtiv autor Ning Wang, Hiina teaduste akadeemia Guangzhou geokeemik, oma avalduses.
Uuringus rõhutatakse, kuidas inimeste mõju pinna lähedal asuvatele ookeani ökosüsteemidele võib ringlema vee miilide jooksul, mõjutades olendeid selle kõige sügavamas sügavuses.
"Pinna ja põhja vahel on bioloogiliste süsteemide osas väga tugev vastastikmõju," ütles uuringu kaasautor Weingong Sun, Qingdao Hiina teaduste akadeemia geokeemik, oma avalduses.
"Inimtegevus võib mõjutada biosüsteeme isegi kuni 11 000 meetrini, seega peame oma tulevases käitumises olema ettevaatlikud," sõnas Sun.
Tõepoolest, hiljutised uuringud on tõestanud ka süvamere kaevikus elavate mereloomade soolestiku plastikust.
Tulemused avaldati veebis 8. aprillil ajakirjas Geophysical Research Letters.
