Esmakordselt on teadlased leidnud fossiile väljasurnud iidsest inimliigist, keda väljaspool Siberit tuntakse Denisovansina.
Denisovanid olid kustunud hominiinide rühm, kes olid neandertallaste lähisugulased. Neid tuntakse peamiselt käputäiest fossiilide fragmentidest, mis leiti Denisova koopast Siberist, ja geneetilistest vihjetest, mis varjavad inimesi kogu Aasias.
Kuid uued fossiilsed tõendid näitavad, et need iidsed inim sugulased asustasid ka Tiibeti platoo, mis on Maa kõrgeim ja kõige laiem platoo, tuntud kui "maailma katus".
Platool Baishiya karsti koopast leitud madalama lõualuu luude valguanalüüs kinnitas hiljuti, et luu oli Denisovan. Radioisotoopilise dateerimise järgi vähemalt 160 000 aastat vanaks peetav lõualuu on selle piirkonna hominiinide kõige varasem märk ja eeldab Tiibeti platool moodsate inimeste jaoks tõendeid umbes 30 000–40 000 aastat, teatasid teadlased uues uuringus.
Leitud 1980. aastal üle 10 000 jala (3000 meetri) kõrgusel, sisaldab lõualuu osa kahte suurt molaari ja oli nii hästi säilinud, et teadlased suutsid modelleerida olemasoleva poole virtuaalse "peegli", et luua täielik alalõug .
Nende uurimine näitas, et luu pärines populatsioonist, mis oli tihedalt seotud Siberist leitud Denisovanidega. Selle asukoht lahendas ka Denisovansi geneetilise pärandi pikaajalise saladuse.
Siberi Denisovansi geneetiline jumestus hõlmas kohanemisi kõrgetel kõrgustel elamiseks - kuid Siberi koopa kõrgus oli vaid 2297 jalga (700 m). Lõualuu ots Tiibeti platool avastas, et Denisovanid elasid juba 160 000 aastat tagasi äärmistes kõrgustes ja olid uuringu kohaselt kohandatud madala hapnikusisaldusega keskkonda.
Ja nad tegid seda "ammu enne moodsa Homo sapiens'i piirkondlikku saabumist", ütles Hiina Lanzhou ülikooli arheoloog uuringu kaasautor Dongju Zhang oma avalduses.
Ehkki Denisovani fossiile on leitud ainult kahes kohas, säilib osa Denisovani DNA-d Aasia, Austraalia ja Melaneesia elanike tänapäevastes populatsioonides, ütles Max Plancki uuringute kaasautor ja direktori Jean-Jacques Hublin. Evolutsioonilise antropoloogia instituut Leipzigis, Saksamaal.
See vihjab, et iidne homininirühm oli tõenäoliselt levinum, kui fossiilsete tõendite põhjal järeldada võib, ütles Hublin avalduses.
Tulemused avaldati veebis 1. mail ajakirjas Nature.
