Umbes 250 valgusaasta kaugusel puhkes pisikesest nõrgast tähest võimas magnetiline plahvatus.
See on kõige lahedam ja väikseim täht, mida teadlased on täheldanud, et see kiirgab haruldast valge valguse ülakiirgust - magnetilise energia äkiline purse, mis vabastab tohutul hulgal kiirgust, selgub Ühendkuningriigi Warwicki ülikooli avaldusest.
Superlatern, mis on kümme korda võimsam kui sarnased plahvatused meie enda päikesel, eraldas energiat, mis võrdub 80 miljardi megatonnose TNT-ga. Kuid selle magnetilise tormitormi vallandanud tähe raadius on vaid kümnendik meie päikeseraadiuse suurusest.
Tegelikult on see madalaima massiobjekt, mida võib täheks pidada, ehkki selle väite kohaselt asub see tüüpilise tähe ja hariliku kääbuseks kutsutud alaähedase objekti vahelises üleminekupiirkonnas. Astronoomid nimetavad seda objekti L kääbustäheks (ja see sarnaneb karismaatilise pealkirjaga "ULAS J224940.13-011236.9") - teleskoobid ei suuda selle nõrka valgust tavaliselt tuvastada.
Grupp astronoome juhtus selle kummalise tähega ümbritsevate tähtede vaatluse käigus, kui ülipime tegi selle väite kohaselt tavalisest 10 000 korda heledamaks. Seejärel kasutasid nad tähe heleduse registreerimiseks 146 öö jooksul mitmesuguseid tähevaatlusrajatisi, näiteks järgmise põlvkonna transiidiuuringut (NGTS) Euroopa Lõunavaatluste Paranali vaatluskeskuses.
"On hämmastav, et selline kentsakas täht võib tekitada nii võimsa plahvatuse," ütles oma avalduses Warwicki ülikooli astronoomia- ja astrofüüsikaprofessor ja NGTSi juht Peter Wheatley. "See avastus sunnib meid mõtlema uuesti sellele, kuidas väikesed tähed suudavad magnetväljadesse energiat salvestada."
Veelgi enam, nende ülilainete tuvastamine võib aidata teadlastel uurida, kuidas elu ümbritsevatel planeetidel potentsiaalselt kujuneda võib, ütles ta.
Elu kujunemiseks on vaja toimuvaid keemilisi reaktsioone ja seega on vaja teatud taseme ultraviolettkiirgust (UV). Tavaliselt kiirgavad need tähed infrapuna ja mitte ultraviolettkiirguse või nähtava lainepikkusega, nagu seda teevad kuumemad tähed, ütles Warwicki ülikooli doktorant James Jackman avalduses. Kuid need ülituled võimaldavad nõrgematel tähtedel eraldada ultraviolettkiirgust, mis "võib mõne reaktsiooni käivitada".
Leiud avaldati 17. aprillil ajakirjas Monthly Notices of Royal Astronomical Society: Letters.
