Ainult umbes 1% ülimassiivsetest mustadest aukudest eraldab suures koguses energiat ja astronoomid on aastakümneid mõelnud, miks nii vähesed sellist käitumist näitavad. Tavaliselt gammakiirguspurskeid uuriva Swifti satelliidi andmed on teadlastel võimaldanud kinnitada, et galaktikate põrkumisel süttivad mustad augud ja need andmed võivad anda ülevaate musta aukude käitumisest meie enda Linnutee galaktikas.
Galaktikakeskuste ehk tuumade intensiivne emissioon tekib supermassiivse musta augu lähedal, mis sisaldab miljon kuni miljard korda Päikese massi. Päikese energiast koguni 10 miljardit korda eraldudes on mõned neist aktiivsetest galaktilistest tuumadest (AGN) universumi kõige helendavamad objektid. Nende hulka kuuluvad kvasaarid ja bleasarid.
"Teoreetikud on näidanud, et galaktikate ühinemistel esinev vägivald võib toita galaktika keskset musta auku," ütles uuringu juhtiv autor ja Marylandi ülikooli kraadiõppe üliõpilane Michael Koss College Park'is. "Uuring selgitab elegantselt, kuidas mustad augud sisse lülitusid."
Swift käivitati 2004. aastal ja kuigi selle Burst Alert Telescope (BAT) ootab järgmise gammakiirguse purunemise tuvastamist, on see kaardistanud taeva ka kõvade röntgenkiirte abil, ütles Swifti juhtivteadur Neil Gehrels. "Tegelikult tuvastas see oma 508. gammakiirguse purske umbes 30 minutit tagasi," ütles Gehrels 26. mai hommikul Ameerika Astronoomiaühingu 216. koosolekul toimunud pressikonverentsil. "Kuid oma ekspositsiooni suurendamiseks aastast aastasse on Swift BAT-i röntgenikiirguse uuring suurim, kõige tundlikum ja täielik taeva loendus nende energiate juures."
Kuni selle raske röntgenuuringuni ei saanud astronoomid kunagi kindel olla, et nad on arvestanud suurema osa AGN-ist. Paksud tolmu- ja gaasipilved ümbritsevad aktiivse galaktika musta auku, mis võib blokeerida ultraviolettvalgust, optilist ja vähese energiatarbega või pehmet röntgenikiirgust. Musta augu lähedal asuva sooja tolmu infrapunakiirgus võib materjalist läbi pääseda, kuid seda võib segi ajada galaktika tähte moodustavate piirkondade emissioonidega. Kõva röntgenikiirgus võib aidata teadlastel energeetilist musta auku otse tuvastada.
[/ pealdis]
Uuring, mis on AGN-i suhtes tundlik kuni 650 miljoni valgusaasta kaugusel, paljastas kümmekond varem tundmatut süsteemi.
"Swift BAT uuring annab meile AGN-ist hoopis teistsuguse pildi," sõnas Koss. Meeskond leiab, et umbes veerand BAT-galaktikatest on ühinemistes või tihedas paaris. “Võib-olla 60 protsenti neist galaktikatest sulandub järgmise miljardi aasta jooksul täielikult. Arvame, et meil on ühinemisega käivitatud AGN-i jaoks suitsetamispüstol, mida teoreetikud on ennustanud. "
"Astronoomia suur probleem on mõistmine, kuidas mustad augud kasvavad ja kuidas neid toidetakse," ütles Joel Bregman Michigani ülikoolist. „Me teame, et majanduskasv musta augu alguses on ühinemiste kombinatsioon, millele lisanduvad gaasi ja tolmu kogunevad läheduses olevad tähed, ning arvame, et akrediteerimine on olulisem protsess. Kuid see näitab meile, et gaasi ja tolmu toomine on keskusesse suunatud üsna varakult ja ühinemistest tulenevad häired võimaldavad gaasi suunata keskusesse ja voolata musta auku. ”
"Me pole kunagi varem AGN-i tegevuse algust nii selgelt näinud," ütles Bregman, kes polnud uuringuga seotud. "Swifti meeskond peab tuvastama kõva röntgenuuringu abil protsessi varajases staadiumis."
Teised uurimisrühma liikmed hõlmavad Richard Mushotzky ja Sylvain Veilleux Marylandi ülikoolis ning Lisa Winter Colorado ülikooli Boulderi ülikooli astrofüüsika ja kosmoseastronoomia keskuses Lisa Winter.
Uuring ilmub The Astrophysical Journal Letters 20. juuni numbris.
Allikas: NASA, NASA pressikonverents
