Komeedi toorained on leitud suletud põlise primitiivse meteoriidi seest.
Meteoriit leiti Antarktika LaPazi jääväljal ja on sellest ajast, kui see Maale kukkus, ilmastikutingimusi väga vähe. Täna (15. aprillil) ajakirjas Nature Astronomy avaldatud uue uuringu kohaselt leidsid teadlased, et see kosmosekivimi proov sisaldab midagi kummalist: komeedi ehitusplokkide tükid, mis jäid meteoriidi lähteasteroidi lõksu vaid 3 miljonit aastat pärast seda moodustatud päikesesüsteem.
"Kuna see komeetiliste ehitusmaterjalide proov neelas asteroidi ja säilitas selle meteoriidi sees, oli see kaitstud Maa atmosfääri sisenevate hävituste eest," ütles uuringu kaasautor Larry Nittler, Carnegie teaduse instituudi kosmoseemik seisukoht. "See andis meile võimaluse vaadata materjali, mis poleks säilinud, et jõuda iseseisvalt meie planeedi pinnale, aidates meil mõista päikesesüsteemi varase keemia."
Kaugel
La Pazi proov on meteoriiditüüp, mida nimetatakse süsinikukondritiks ja mida leidub Maal harva. Need meteoriidid pakuvad teadlastele erilist huvi, kuna need sisaldavad orgaanilisi ühendeid ja vett, mis on oma mineraalstruktuuris lukustatud. Need võivad sisaldada isegi aminohappeid ja nukleobaase, valkude ja DNA ehitusplokke, tekitades küsimusi nende rolli kohta elu päritolul.
Arvatakse, et süsihappelised chondritid on moodustunud Jupiterist kaugemale, mis võib aidata selgitada, miks La Pazi meteoriit sisaldab komeeti. Erinevalt asteroididest, mis moodustasid Päikesesüsteemiks muutunud tolmuse, gaasilise ketta keskpunkti lähemale, moodustasid komaadid proto-päikesesüsteemi servades kaugel. Sel juhul näib, et kaugeleulatuv süsinikkondiit on lisanud mõnda materjali Päikesesüsteemi kaugetest ulatustest, lukustades selle enam kui 4 miljardit aastat.
Komeetitolmu täpp on just see täpp, mille läbimõõt on umbes neli tuhandikku tolli (0,1 millimeetrit).
Salajane koostisosa
Nittler ja tema kolleegid Barcelonas ja Arizonas uurisid komeedi proovi moodustavate aatomite tuumade variatsioone ja leidsid, et enne päikese sündi moodustunud varjatud täpp, tõenäoliselt välimise ketta piirkonnas, millest tekkis jäine Kuiperi vöö, kus teadlased saatis hiljuti kosmoselaeva nimega New Horizons.
Komeetimaterjal pidi olema tõmmatud sissepoole varase päikesesüsteemi sellesse ossa, kus moodustuvad süsinikkondiitrid, lähemal Jupiterile, kirjutasid teadlased uuringus. Varasemad komeetide uuringud on nende kirjutatud kohaselt näidanud, et Päikesesüsteemi ketta sisemisest osast võib materjali vedada servadesse ja lisada sealsetesse jäistesse kehadesse; uus uuring viitab sellele, et see transport oleks võinud minna mõlemat pidi.
Leiutus on põnev ka seetõttu, et selle komeedi materjalil olevad pisikesed interlopeeruvad mineraalid (nn ksenoliidid) võivad sisaldada nende algse jää keemilisi signaale, kirjutasid teadlased. See jää oleks varaseima päikesesüsteemi sõrmejälg.
"Edasised spetsiaalsed otsad süsivesinikega mikrotsenoolide leidmiseks kõige primitiivsemas süsinikusisaldusega kondrotiidides võivad osutuda väärtuslikuks, et laiendada meie arusaamist varases Päikesesüsteemis pakutavate primitiivsete astromaterjalide koguvalikust," ütlesid teadlased.
