Metsloomaametnikud on jäädvustanud 17-jalga pikkuse (5,1 meetri) Birma pütoni ja tulevast ema Florida Big Cypressi looduskaitsealal - pikim kaitseaias leitud python, mille naabrid on Everglades.
Kuid kuigi tema suurus ja kaal oli 140 naela. (63 kilogrammi) paneb ta tõenäoliselt Florida suurimate looduslike pütoonide 10% -sse, tema sees leitud munade arv - kokku 73 - on absoluutselt põrand, ütles Missouri Lõuna osariigi ülikooli bioloogia dotsent David Penning , kes polnud seotud madu püüdmisega.
"Ma ütleksin, et see on kaugelt üle keskmise," rääkis Penning Live Science'ile. "Tavaline eeldatav kogus on tõenäoliselt paar tosinat, võib-olla 40 või 50. Ja see oleks hea aasta, kui prooviksite neid loomi aretada."
Birma pütoonid (Python bivittatus) on Floridas invasiivsed liigid. Tõenäoliselt sattusid nad loodusesse mitte ainult lemmikloomaomanike tõttu, kes otsustasid nad vabastada, vaid ka orkaanide eest, mis aitasid neil vangistusest põgeneda. Arvestades, et nad on sissetungivad, miks on pütoonid Päikesepaiste olekus nii edukad?
Penning ütles, et sellised emad nagu käesolev on osa vastusest. Nüüd, kui on käes kevad, munevad emad maod. Need 4–5-tollise pikkusega (10–13 sentimeetrit) ovaalsed munad võtavad ema sees nii palju ruumi, et ta peab söömise lõpetama, sest ta ei suuda sõna otseses mõttes midagi muud tema keha sisse mahutada, ütles Penning. Isegi tema elundid nühitakse ja tõugatakse teelt välja.
"See on muljetavaldav," ütles ta. "See on nagu hunniku basseinipallide sokkidesse lükkamine, kuid seal on lihtsalt midagi enamat kui see, mis tundub sobivat."
Pärast emal umbes kaks kuni kolm kuud arenenud munad pannakse munad koonilisse hunnikusse. Siis jääb ema oma munadega, värisedes nende kõrvale, et neid soojas hoida, ütles Penning.
"See on ilmselt üks põhjusi, miks nad on sissetungivate liikidena nii tõhusad," sõnas Penning. "Kui sa oled muna, oled sa üsna kaitsetu. Kui oled munarakk, kellega 17-jalga ema teie kõrval hängib, olete tõenäoliselt natuke rohkem kaitstud."
Kui munad kooruvad, lähevad beebid oma teed. Kuid huvitaval kombel leiavad need maod oma keha suurusele vastavad nišid ja saagiks; väikesed maod leiavad elupaigad väikese saakloomaga ja suuremad maod leiavad suurema saagi, sealhulgas vees elav saak.
"Nad on südamest pannud kõrvale, kes ja kus nad elavad ja söövad," sõnas Penning. "Seda nimetatakse ontogeneetiliseks nihkeks; suurenedes hakkavad nad sööma suuremaid asju ja langevad välja kergemad asjad, mis tähendab, et rohkem lastel on vähem asju."
Lisaks on Birma pütoonid head saakloomade peitmiseks ja hõivamiseks, varjates kõike põlluhiirist hirveni. Pärast seda, kui need maod hakkasid Floridasse tungima, on küülikute, rebaste, kährikute, valgesabahirvede ja opossumite vaatlus Evergladeses vähenenud enam kui 90 protsenti, leidis ajakirja Proceedings of the National Academy of Sciences 2011. aasta uuring.
"Nad on sisuliselt sisenenud tipukiskjaks ja tarbivad kõike, mis nende suu sisse mahub," sõnas Penning.
Birma pütoonid on siiski loetletud Kagu-Aasia loodusliku leviku piirkonnas, peamiselt seetõttu, et inimesed on valmistanud neist tooteid, näiteks saapaid. "See on muutunud selliseks probleemiks, et nende elanikkonda tuleb jälgida ja me peame neid suurendama, välja arvatud Floridas, kus meil on vastupidine probleem," ütles Penning.
See konkreetne emme-madu leiti pärast seda, kui teadlased sildistasid raadiosaatjaga isase pitoni ja jälgisid teda uue kaaslase otsimisel. See meetod aitab uurijatel leida sissetungivaid maod ja neid eemaldada, samuti koguda andmeid uurimistööks, vastavalt säiliku Facebooki postitusele.
