Võimalik, et triiase ajal hiilis krokodillilaadne fütosaurus konnataolise olendi juurde, kuid jäi vahele. See on hea asi, mida see tegi, sest 216 miljonit aastat hiljem on paleontoloogid leidnud nende pisikeste olendite fossiilid, vanim teadaolev konna sugulane Põhja-Ameerikast, leiab uus uuring.
See konn - hüüdnimeks Chinle-konn, kuna seda leiti Põhja-Arizona põhjaosas Chinle kihistu - on suur leid, kuid olend ise oli väike, veidi üle 0,5 tolli (1,3 sentimeetrit) pikk.
"Chinle-konn võiks mahtuda teie sõrme otsa," ütles uuringu juhtivteadur Michelle Stocker, Virginia Techi geoteaduste abiprofessor.
Konna fossiilid leiti krokodillitaolise ja varajase dinosaurusetaolise fütosauri fossiilide kõrval, ütlesid teadlased. Teadlased ei leidnud aga 2018. aasta mais toimuva kaevamise käigus nendest iidsetest konnadest terveid konnakarkasse, vaid väheseid killustatud iliume või puusaluusid. Kuid nad loodavad peagi leida rohkem konna fossiile, sellepärast pole nad olendile veel teaduslikku nime andnud.
Nad sõeluvad endiselt läbi leiukoha kaevatud mustuse ja kivimi, kus nad loodavad konnadelt leida rohkem kolju ja luustikku - nende sõnul on leiud nende olemuse identiteedi osas informatiivsemad, ütles Stocker.
Meeskond märkis, et kuigi Chinle isendid on konnade kauged sugulased, pole nad tänapäevaste konnade otsene esiisa. Kuid nad on ikkagi salonglased - grupp, kuhu kuuluvad elavad konnad ja nende lähedased, väljasurnud sugulased.
Tegelikult on Chinle-konn ekvaatori lähedalt teadaolevalt vanim tuntud salientian, märkisid teadlased.
Sellepärast, et triassia ajal, kui need konnataolised loomad elasid, polnud Arizona seal, kus ta täna on. Selle asemel kuulus Grand Canyoni osariik kunagi mandriosa Pangeasse ja asus umbes 10 kraadi ekvaatorist põhja pool, ütlesid teadlased.
Konnade puusaluude analüüs näitab, et liigil on rohkem funktsioone tänapäevaste konnade ja Prosalirus, tänapäeva Navajo rahvas avastas varajase juura stiilis konna, kui seda tehakse Triadobatrachus, varajane triassiline konn, mida leidub tänapäevases Madagaskaril.
"Need on ekvaatori lähedalt pärit vanimad konnad," ütles Stocker. "Vanimad konnad on üldiselt umbes 250 miljonit aastat vanad Madagaskarilt ja Poolast, kuid need isendid on kõrgematelt laiuskraadidelt ja mitte ekvatoriaalist."
Chinle-konna avastamine võib olla märk ka tulevastest asjadest. "Nüüd teame, et Põhja-Ameerikast olid kohal umbes 215 miljonit aastat tagasi pisikesed konnad. Võimalik, et Triasia perioodil võime leida ka teisi moodsate selgroogsete kogukondade liikmeid," rääkis uuringu kaastöötaja Sterling Nesbitt, geoteaduste abiprofessor Ütles avalduses Virginia Tech.
