Egiptusest on leitud enam kui 3000 aastat tagasi liivakivist nikerdatud mädapeaga sfinks.
Egiptuses Aswani lähedal Gebel el-Silsila iidses karjääris kaevates leidsid arheoloogid ja töötajad Rooma ajastul sinna kaevatud sügavast karjäärijäätmetest 11,5 jala kõrguse (3,5 meetri) sfinksi. Sfinks istus iidses nikerdamise töökojas, kus meeskond leidis ka sadu kivifragmente, mis hoidsid hieroglüüfe, ja rullitud kobra nikerdamist, mis kunagi kroonis sfinksi.
Kuju olemasolu karjääris on midagi saladust, kuid see võis olla tühistatud korraldus, ütles Rootsi Lundi ülikooli arheoloog ja Gebel el-Silsila väljakaevamiste direktor Maria Nilsson. Tõendite kohaselt oli sfinks nikerdatud vaarao Amenhotep III (King Tuti vanaisa) valitsemisaja lõpul, ütles Nilsson Live Science'ile. Kui vaarao suri, võidi tema tellitud skulptuurid maha jätta.
Muistsed nikerdused
Gebel el-Silsila sait asub Niiluse kallastel. See ala oli kunagi karjäär, kuid hiljutiste väljakaevamiste käigus on selgunud, et see oli kodu ka karjääritöötajatele ja nende peredele. Nilsson ja abidirektor John Ward on kohapeal leidnud meeste, naiste ja laste nekropoli. Nad on leidnud ka heal järjel ametnike nikerdatud kujusid ja vabastamata hauaplatsi, mis on täis vesiseid inimjäänuste supi.
Äsja maandamata sfinks on criosphinx ehk mädapeaga sfinks. (Egiptuses leiduvate kuulsamate inimese peaga sfinkside täielik nimetus on "androsphinx".) Sfinksi pea murtud ülaosa on juba antiikajast alates olnud killustikust välja kleepunud, ütles Ward. Eelmise aasta algusest kaevasid kaevatud töötajad välja tonni killustikku, et paljastada kogu kuju kogu selle aluse või sokli juurde.
Kuju alusest leidis arheoloogiameeskond purustatud nikerdatud kobra, mida nimetatakse uraeuseks ja mis oli autoritasu sümbol. Samuti leidsid nad "beebi sfinksi" - väikese sfinksi, mille õpipoiss võis praktika jaoks nikerdada. Kujude ümber olid Wardi sõnul pisikesed raudsed laastud peitlitest ja väga peened liivakivikillud, mille jätsid maha 3370 aastat tagasi nikerdanud käsitöölised.
Hüljatud sfinks
Sfinksi lähedal leidis meeskond sadu fragmente Amenhotep III varisenud "naost" või pühamudest. See vaarao, Thutmose IV poeg, valitses Egiptust umbes aastast 1390 B.C. kuni umbes 1350 B.C., Uue Kuningriigi ajal. Konstruktsiooni jäänuste hulgast leiti suur kivikilp punase ookeriga kirjutatud tekstiga, mis ulatub tagasi karjääri avamiseni; epigrappers töötavad selle tõlkimisel, ütles Ward.
Massiivne sfinks oleks nikerdatud liivakiviplokist, mis kaalub 10 tonni (22 046 naela), ütles Ward. See näeb välja nagu lõpetamata versioon sfinksidest, mis leiti Khonsu templist Karnakist, varemetest, mis asub Luxorist kaugel. Pole mingit ilmset põhjust, miks sfinks karjääris hüljati, ütles Nilsson. Selle ees on õhuke pragu, kuid tõenäoliselt pole kahju piisavalt suur, et nii suur kuju rikkuda, ütles ta. Võimalik, et kui Amenhotep III suri ja tema poeg trooni haaras, peatati vana vaarao tööprojektid.
"Üks aspekte, mida me kaalume, on see, kas see jäeti valitsusseisu muutumise tõttu alles või mitte," ütles Nilsson.
Avastuse dokumenteeris National Geographicu filmimeeskond ja seda kajastatakse sarja "Egiptuse kadunud aarded" 5. osas. Avastusest kaadreid näidatakse ka märtsis Suurbritannias Channel 4 saates "Egiptuse kuningate oru saladused".
Uue sfinksi ümbruses oleva karjäärijää kaevamiseks on vaja veel tohutult palju tööd, ütles Ward. Killustiku lähedal, mis rajati skulptuuri rajamisele, on killustik paksus ligi 12 jalga (3,5 m).
"Meie ees on tohutu ülesanne puhastada kogu see karjäärisaagi kogus, et kogu see Uus-Kuningriigi kiht paljastada," ütles Ward.
