Kuigi piibelliku arheoloogia määratlus erineb õpetlaselt, hõlmab see üldiselt arheoloogia ja piibliuuringute teatavat kombinatsiooni.
Ajakiri "Piibli arheoloogia ülevaade" määratleb piibli arheoloogia kui "piiblimaade arheoloogiaga tegeleva arheoloogia haru, mis annab meile teavet piibli ja / või piiblisündmuste ajaloolisuse kohta".
Muud määratlused hõlmavad konkreetseid uuritud geograafilisi piirkondi. Näiteks "Piibli arheoloogia on alamhulk Syro-Palestiina arheoloogia suuremale väljale - mida teostatakse kogu piirkonnas, mida hõlmavad kaasaegsed Iisrael, Jordaania, Liibanon ja Süüria", kirjutas Eric Cline, klassikute, antropoloogia ja ajaloo professor George Washingtoni ülikool oma raamatus "Piibli arheoloogia: väga lühike sissejuhatus" (Oxford University Press, 2009).
"Täpsemalt, arheoloogia valgustab heebreakeelse Piibli ja Uue Testamendi lugusid, kirjeldusi ja arutelusid II aastatuhande algusest, Aabrahami ja patriarhide ajast Rooma perioodi vältel esimese aastatuhande alguses," Cline kirjutas.
Mõned teadlased laiendasid Piibli arheoloogia geograafilist piirkonda, hõlmates Egiptuse, Mesopotaamia ja Sudaani. Enamik teadlasi märgib ka seda, kuidas distsipliin ühendab arheoloogia elemente piibliõpetusega. See on "keeruline põnev uurimine kahe eriala - arheoloogia ja piibliuuringute vahel", kirjutas Arizona ülikooli juudi ja lähi-ida uuringute emeriitprofessor William Dever raamatu peatükis "Ajalooline piibli arheoloogia ja tulevik: Uus pragmatism "(Routledge, 2010).
Mõned arheoloogid eelistavad fraasi "piibellik arheoloogia" mitte kasutada murettekitavalt, et see kõlab ebateaduslikult. "Piibli arheoloogia valdkond kannatab halva avaliku imago all - mõnes kvartalis - teadlaste aastakümnete taguste tavade tõttu," kirjutas Iisraeli Bar-Ilani ülikooli arheoloogiaprofessor Aren Maier raamatu peatükis ". Ajalooline piibli arheoloogia ja tulevik: uus pragmatism. "
Maier selgitas, et varasemad selle ala teadlased produtseerisid sageli erapoolikaid katseid ühendada Piibel oma arheoloogiliste leidudega ja ei teadvustanud stsenaariume väljaspool piibliteksti.
Tänapäeval nõustuvad enamik piibellikke arheolooge, et seoseid arheoloogiliste leidude ja Piibli vahel tuleb teha ettevaatlikult, ning tunnistavad, et Piibel pole ajalooliselt täiesti täpne.
Peamised arheoloogilised leiud ja leiud
Piibli arheoloogia olulisi paiku ja esemeid on palju, kuid mõned neist on teistest paremini tunnustatud.
Surnumere rullikud koosnevad fragmentidest 900 käsikirjast, mis leiti 12 koopast Jordani läänekaldal Qumrani koha lähedal. Need sisaldavad heebreakeelse Piibli varasemaid teadaolevaid koopiaid ning kalendreid, hümne, kogukonna reegleid ja apokrüüfilisi (mittekanoonilisi) tekste. Ühel vasest kantud kerimisel on nimekiri peidetud varandusest.
Veel üks oluline piibli leid on Merneptah 'stele (sisse kirjutatud kiviplaat), mida nimetatakse ka Iisraeli stele'iks. Luksoris avastatud see sisaldab nime "Iisrael" varaseimat mainimist. Graveeritud umbes 1207 eKr., Sisaldab see loetelu kohti Vahemere idaosas, mille Egiptuse vaarao Merneptah väitis olevat vallutanud. Vaarao väitis, et "Iisrael on raisatud, tema seemet pole enam."
Megiddo oli iidne linn Iisraelis, mis oli okupeeritud 6000 aastat ja mida Piiblis on palju kordi nimetatud. Linna kreekakeelne nimi on "Armageddon" ja vastavalt Ilmutusraamatule peetakse lõpuaegadel Megiddos suurt lahingut heade ja kurjade jõudude vahel.
Teine oluline koht on Herodium, pale, mis on ehitatud kuninga Herodesele (kes elas umbes 74–4 eKr), kuningale, kelle Rooma määras valitsema Judea. Herodes kiideti Uues Testamendis lugudega, milles väideti, et ta üritas tappa last Jeesust. Teadlased on aastakümnete vältel näinud vaeva, et sobitada mõrvakatse piibliline ülevaade teadmisega, et Heroodes suri tõenäoliselt enne Jeesuse sündi.
Veel üks kuulus koht on Templimägi (araabia keeles tuntud kui Haram esh-Sharif) Jeruusalemmas. See on judaismi kõige püham koht ja islami kolmas. Selle usuline tähtsus koos käimasoleva Iisraeli ja Palestiina konfliktiga tähendab, et seal on arheoloogiatööd vähe tehtud.
Paljud saladused
On palju saladusi, mida Piibli arheoloogid alles üritavad lahendada. Näiteks kas tegelikult juute emigreerus Egiptusest ja kui, siis millal? Ja kas väljarändamise raamatu lugu võiks olla seotud Hyksoseks nimetatud rahva väljasaatmisega Egiptusest, mis leidis aset enam kui 3500 aastat tagasi?
Muude saladuste hulka kuulub ka piiblis mainitud kuningas Taaveti olemasolu kindlakstegemine. Iisraeli põhjaosast Tel Danist leitud 2800-aastane stele mainib "Taaveti maja", mis viitab sellele, et Piibli valitseja võis olla olemas. Veel 2800 aasta vanune pealdis Mesha (nimetatud selle autoriks Moabi kuninga Mesha järgi) on sellel kirjutanud, et mõne teadlase arvates viitab kuningas Taavetile, kuid see pole kindel. Ka mõned teadlased, näiteks Jeruusalemma heebrea ülikooli arheoloogiaprofessor Yosef Garfinkel, arvavad, et Jeruusalemmast edelas asuvat Khirbet Qeiyafa 3000-aastast leiukohta on võinud kasutada kuningas David, kuid see pole ka kindel.
Samuti pole selge, kui võimas Iisrael oli tõepoolest selle algusaegadel. Heebreakeelne piibel viitab sellele, et Iisrael kontrollis suurt hulka territooriumi, Jeruusalemm oli oluline poliitiline ja vaimne keskus. 3200-aastane Merneptah-skelet mainib Iisraeli olemasolu, kuid annab vähe teavet selle kohta, kui suurt territooriumi Iisrael kontrollis.
Ka mitmete Piibli saitide asukohad on ebaselged. Näiteks pole arheoloogid kindlad, kus asub piiblilinn Soodoma linn. Heebreakeelse Piibli järgi hävitas linn Jumala, kuna see oli muutunud liiga patuseks. Mõned arheoloogid on pakkunud, et Soodoma võib asuda Tell el-Hammami arheoloogilises paigas Jordaanias, kuna selle geograafiline asukoht ja arheoloogilised tõendid näitasid, et see hävis järsult. Värskeimad uuringud näitavad, et Tell el-Hammam ja lähiümbrus võisid hävida kosmilise õhupurske tagajärjel, mis toimus piirkonnas umbes 3700 aastat tagasi.
Piibli arheoloogid seisavad silmitsi ka mõistatusega kirjeldada, milline Jeesus tegelikult oli. Varasemad säilinud evangeeliumide koopiad - neli Piibli raamatut, mis kirjeldavad Jeesuse elu ja õpetusi - pärinevad teisest sajandist, umbes 100 aastat pärast Jeesuse elu. See tähendab, et pole kindel, kui suur osa evangeeliumide ütlusest vastab tõele ja kui palju on väljamõeldis.
Hiljutised väljakaevamised Naatsaretis - linnas, kus Jeesus arvatavasti elas - näitasid, et Naatsareti inimesed lükkasid Rooma kultuuri tagasi. See on kooskõlas Piibli tõdemustega, et Naatsaret on kogukond, mis järgis juudi usku ja tavasid. Naatsareti kaevamistel on ka selgunud maja, mida austati kui kohta, kus Jeesus elas, kuid alles sajandeid pärast Jeesuse sündi.
