Uus video hiiglaslikest pangoliinidest näitab neid veidraid ketendavaid olendeid Ugandas nende looduslikus (öises) elupaigas.
Videotes nähakse nüri ninaga olendeid - kes on ainsad soomustega imetajad - alusharja moodi mõtisklemas, toitu ja ohtusid nuusutamas. Ühes klipis ratsutab ema selga beebipangoliin. Teises varjus pangoliin puutüve kohal. Veel üks pangoliin takerdub (üsna jumalikult) keppi ja marssib taimestiku ümber oma keha ümber.
Videod kogusid Ühendkuningriigi Chesteri loomaaia teadlased Rhino Fund Uganda (RFU) kõrval. Ehkki nagu nimest selgub, töötab see organisatsioon Uganda ninasarvikute kaitsmisel, jooksid RFU heaks töötavad relvurid patrullimise ajal hiiglaslike pangoliinidega üle. Kui Chesteri loomaaed olendite uurimiseks organisatsiooni poole pöördus, hüppasid RFU töötajad avalduse kohaselt selle võimaluse juurde.
Harv, ketendav nägemine
Peale nende ühise elupaiga, hiiglaslikud pangoliinid (Smutsia gigantea) on ninasarvikutega veel midagi ühist: Nende kaalud on valmistatud keratiinist - samast kraamist, mis moodustab ninasarviku sarve (ning inimese juuksed ja sõrmeküüned). Ketendavaid imetajaid leidub enamasti Kesk-Aafrikas ja nad võivad kaaluda kuni 77 naela. (35 kilogrammi).
Kuid pangoliinid on ohus: Rahvusvaheline Looduskaitse Liit loetleb loomi kui "haavatavaid". Osaliselt seetõttu, et kliimamuutused muudavad nende elupaiku ja osaliselt seetõttu, et inimesed jahivad loomi nii toiduks kui ka mustal turul müümiseks. (Hiina traditsioonilises meditsiinis on pangoliini kaalusid juba pikka aega kasutatud vaevuste pesupesemisnimekirja raviks.)
Hiiglaslikud pangoliinid söövad putukaid; nad libistavad oma pikkade anteatrilaadsete keeltega jube-kelmikalt sööki. Kuid peale selle asjaolu on pangoliinide harjumustest vähe teada, arvestades nende salajast öist eluviisi. Chesteri loomaaed ja RFU on nüüd Uganda Ziwa Rhino pühakoda paigaldanud 70 liikumisanduriga kaamerat, et tuvastada hiiglaslikke pangoliini liikumisi. Teadlased otsivad ka jalajälgi, urge ja sõnnikut. Teadlased koguvad viimast loomade geneetika ja toitumise uurimiseks.
Hämmastavad loomad
"Need haruldased pilgud hiiglaslike pangoliinide ellu on väga põnevad neile, kes on pühendunud Uganda rikkaliku eluslooduse kaitsele, ja panevad meid proovile tagada, et kaitseksime ja säilitaksime seda väga ohustatud liiki tulevastele põlvedele," ütles Sam Mwandha, tegevdirektor teatas Uganda metsloomaamet, avalduses.
Ziwa Rhino pühapaik on Ugandas ainus piirkond, kus ninasarvikud (täpsemalt lõunapoolsete valgete ninasarvikute alamliigid) vabalt ringi liikuvad. Muude loomadena, kes varjupaigakoduks nimetavad, on papagoid, kraanad ja hirmuäratav toonekurg (Balaeniceps rex), mis kasvab pikkuseks kuni 55 tolli (140 sentimeetrit) ja millel on massiivne luid purustav nokk.
