1930. aastate lõpus nägi Paapua Uus-Guinea saarel väike poiss lennukit - selle vasak tiib oli leekides -, et see kukkus randa. Väike poiss rääkis oma vanematele, kuid nad ei uskunud teda.
Loode tõmbas lennuki kiiresti merele ja vee alla, kus see on nüüd koralliga kaetud. Ja see ei pruugi olla lihtsalt ükskõik milline lennuk: ühe amatööriajaloolase arvates võiks see kuuluda Amelia Earhartile.
"Uurime siiani, et proovida välja selgitada, kelle lennuk see on. Me ei taha edasi liikuda ja eeldada, et see on Amelia oma," ütles projekti Sinine Ingel direktor William Snavely, kes on projekti juhtinud grupp, et tuvastada lennuk. "Kuid kõik, mida me seni näeme, kipub panema meid mõtlema, et see võiks olla."
2018. aasta augustis toimunud sukeldumise ekspeditsioonil ütlesid Project Blue Angeliga sukeldujad, et uppunud lennuk vastab Earharti lennuki, Lockheed Electra 10E, teatud omadustele. Meeskond leidis ka klaasketta, mis võib olla lennuki esiosast kerge lääts, ütles Snavely.
Siiski on vaja palju rohkem analüüse, ütles ta. Nüüd on rühmal GoFundMe leht, et koguda raha teiseks reisiks Paapua Uus-Guineasse. Ja eksperdid peavad veel klaasi uurima, ütles Snavely.
"Ilmselt on see klaas, mis näib olevat vana ja kaetud märkimisväärselt vuntsidega," rääkis Snavely Live Science'ile. "Selle kuju ja läbimõõt on üsna ühtlane tuledega, mis olid lennukis 1930. aastatel Lockheedi jaoks tagasi. Kuid me ei tea kindlalt, kas see on Lockheedi tuli. Seda kontrollime õigesti. nüüd. "
Tuline krahh
Snavely, varem Marylandi osariigis töötanud sotsiaaltöötaja, ütles, et ta on Earharti vastu huvi tundnud juba lapsest saati, kui ta ehitas mudellennukid. Tal oli isegi mänguasja koopia Lockheed Electra 10E-st.
Hiljem, uurides Earharti salapärase kadumise kohta, mõistis ta peamist fakti. Earhart ja tema navigaator Fred Noonan üritasid maailma ümber käia, kuid kadusid 2. juulil 1937 pärast seda, kui nad lahkusid Uus-Guineast Laeist Hawaii ja Austraalia vahele Howlandi saarele.
Enamik Earharti loitsudest otsis lennuõnnetust Howlandi saare lähedal, kuid vähesed olid otsinud tema marsruudi algust 70 protsenti, mõistis Snavely. Niisiis, ta otsustas seda teha.
2005. aastal lendas ta üle Paapua Uus-Guinea Rabaulisse plaaniga vestelda kohalikega, kellel võib olla teavet salapärase lennukiõnnetuse kohta. Peaaegu kohe kohtus Snavely oma hotellis parandusametnikuga, kellel oli teada õnnetus, mida väike poiss kõik need aastad tagasi nägi. Ilmselt märkas üks teine käsnadega sukeldumiseta mees vraki 1995. aastal, kontrollides poisi kontot. (Kunagine väike poiss oli veel elus 1995. aastal, kui sukelduja esimest korda lennukit märkas, kuid on sellest ajast möödas, nii et tema lugu pole võimalik kontrollida.)
Parandusametnik küsis Snavelylt viit omadust, mis eristaksid Electra teistest lennukitest. Nii oleks ta saanud käsitsisukeldujal vrakki uuesti vaadata, et näha, kas see sobib. Mõningaid omadusi raputas ta salaja: lennukil oli kaksikmootor, kahekordne saba, pilootil küljel uks, navigeerimise eesmärgil silmus selle esiküljel ja antennil säde.
Snavelyi üllatuseks kontrollis parandusohvitser hiljem, et lennuki rusudel olid kõik viis omadust, ütles Snavely.
Sügav sukeldumine
Vrakid asuvad väikese asustatud saare lähedal Buka linna lähedal Papua Uus-Guinea idaküljel. Snavelyi hüpotees toetub suuresti eeldusele, et Amelia ja Noonan Paapua Uus-Guineast lahkudes ei olnud Electra gaasipaak täis. See on siiski arutusel; puuduvad kindlad tõendid, mis viitaksid sellele, kui palju kütust sel päeval pardale lasti, vastavalt Mary Lovelli raamatule "Tiibade heli: Amelia Earharti elu" (Püha Martini griffin, 1989). Mõnede allikate väitel polnud gaasipaak täielikult täidetud, kuna lennuk oli juba täismassil. Kuid teiste sõnul oli see peaaegu täidetud, kirjutas Lovell raamatus.
Kui eeldada, et paak ei olnud piisavalt täidetud, otsustasid Earhart ja Noonan, et pärast tugevate vastutuulte langemist otsustas lennuk ümber pöörata (st lendamiseks kulus tavalisest rohkem gaasi). Võib-olla mõistsid aviatorid, et nad ei jõua Howlandi saarele, ja suunasid lennu ümber, lennates Buka poole, millel oli lähim teadaolev rada, ütles Snavely.
Siis on võimalik, et tormilise äikese ajal kukkus Earhart Buka kõrval asuval saarel alla, ütles Snavely.
Kui teostatav see on?
Earhartiga juhtunu kohta on palju ideid, ütles podcasti "Chasing Earhart" projektijuht Chris Williamson, kes uurib tema kadumisest erinevaid hüpoteese.
Enamik neist hüpoteesidest jaguneb viide põhikategooriasse, ütles Williamson.
- Electra kukkus alla ja vajus tohutusse Vaikse ookeani. Või maandus Earhart lennukit (kraavi) sihikindlalt vette ja siis see uppus.
- Jaapanlased hõivasid Earharti ja Noonani. Seejärel nad surid vangistuses või hukati.
- Earhart ja Noonan muutusid kaugele saarele, võib-olla Nikumaroros (endise nimega Gardneri saar) purunemisteks. Võimalik, et nad jäid mõnda aega ellu. Selle stsenaariumi korral pole selge, kes suri esimesena.
- Jaapanlased vangistasid Earharti, kuid ta ei surnud. Selle asemel saadeti ta tagasi USA-sse, kus ta võttis endale nime Irene Bolam. (Selle on vaidlustanud Bolam ise, vahendab The New York Times.)
- Buka hüpotees, milles Earhart pööras lennuki ümber ja kukkus seejärel Buka lähedal asuvale saarele.
Williamson kiitis Snavelyt skeptilise lähenemise eest. "Ta on selle suhtes väga ettevaatlik," rääkis Williamson Live Science'ile. "Ta ei ütle, et leidsime ta üles, see on rämps."
Selle asemel ütles Snavely, et loodab teada saada, kes hukkus Buka lennuõnnetuses.
"Me oleme praegu lihtsalt huvitatud sellest, et saaksime kindlaks teha, kelle lennukiga on tegemist," sõnas Snavely. "Keegi suri selles lennukis ja me tahaksime teada, kes see oli, et ta saaks nende peredele öelda."
