Pühapäeval, kui suur osa riigist vajus polaartemperatuuri, kasutas president Donald Trump võimalust teha Twitteris kliimateaduses kaevamine.
"Olge ettevaatlik ja proovige oma majas viibida," säutsus ta. "Suured riigid kannatavad tohutult lume käes ja rekordiliselt külma käes. Hämmastav, kui suur see süsteem on. Poleks halb, kui praegu käiks natuke sellest vanaaegsest globaalsest soojenemisest!"
Võib-olla üllatavalt presidendi jaoks, kes on flirtinud mõttega, et kliimamuutused on pettus, pole Trumpil globaalse soojenemise mõju päris õige. Isegi kui maakera muutub keskmiselt kuumaks, võis mõnes piirkonnas näha suuremaid talvetorme.
Kliima versus ilm
Esimene probleem on kliima ja ilma segamine. See on tema retoorikas mitmeaastane teema; 2016. aastal osutas ta 1898. aastal ebaharilikult soojale päevale tõendina, et maakera ei muutu üldiselt kuumemaks. Seda ilm rekord püstitati ainult kahes kohas, Oregonis ja Marylandis, muutes selle küsimusele üsna mõttetuks kliima, mis tegeleb kogu maailmas pikaajaliste suundumustega.
Ja pikaajaline trend pole ilus. USA riikliku kliimaandmete keskuse andmetel pole alates… 1985. aastast olnud ühtki kuud, kus keskmine pinnatemperatuur Maal oleks olnud vahemikus 1901–2000 keskmisest. (Riikliku ookeani- ja atmosfääriameti nende andmete hoidla on offline valitsuse sulgemiseni, kuid The Conversation sisaldab numbreid üksikasjalikumalt.)
Soojendav maakera ei tähenda, et talv lakkab eksisteerimast, ehkki teadlased märgivad juba üsna kergete talvetemperatuuride suundumusi. Föderaalteadlaste juhitud kliimateaduste eriaruandes (CSSR) leiti, et ainuüksi aastatel 1986 kuni 2016 tõusis külgneva Ameerika Ühendriikide keskmine aastane temperatuur 1,2 kraadi Fahrenheiti (0,7 kraadi). Vahepeal on külmalained muutunud vähem levinud, samas kui kuumalained on muutunud tavalisemaks. Ja kõrge temperatuuri rekordid ületavad kaugelt rekordmadalaid.
Külma tulevik
Mis saab talvitormidest? Neid kindlasti eksisteerib endiselt, kuid kliimateadlased ennustavad, et ameeriklased kogevad tulevikus veelgi vähem külmalaineid, kusjuures "külmalained" on määratletud kuuepäevase perioodina, mille jooksul temperatuurid jäävad alla selle piirkonna temperatuurivahemiku kümnenda protsentiili. Alaskal on CSSRi andmetel suurim langus külmas lainetes, kirdes aga kõige vähem äärmuslikku langust.
Lumikate, lumesügavus ja äärmuslik lumesadu on ka NSVLi andmetel vähenemas kogu USA lõuna- ja lääneosas. Kirde on anomaalia: Ameerika Ühendriikide põhjaosas on sadanud suuremat lumesadu. Huvitav on see, et soojenev kliima võib mõnikord põhjustada ekstreemseid lumesadusid, sest soojem õhk võib kanda rohkem niiskust. Arktikast alla jäävat õhku suunavad reaktiivjoa voolud võivad seejärel luua tingimused monstrumite tekkeks. Kuna kliimamuutused muudavad polaaralasid, võivad need reaktiivvoolu muutused muutuda tavalisemaks. Selle tagajärjeks võib olla talvetormide omamoodi "pidu või nälg": üldise lumesaju vähenedes (ja langetades juba kuivanud lääneosa) võivad mõned piirkonnad - eriti Kirde - näha individuaalsemaid ekstreemseid sademeid.
Väärib märkimist, et kõik kliimamuutustest põhjustatud suundumused on kaetud ka lühema atmosfääri atmosfäärimudelitega. Näiteks kuulus ookeani atmosfääri muster El Niño, mis hõlmab tavapärasest soojemat Vaikse ookeani kesk- või idaosa, muudab Ameerika Ühendriikide talveilma. Tavaliselt toob see riigi lõunapoolsesse ossa märja, jaheda ilma ja suurema osa põhjapoolsest osast soojemad, kuivemad ilmad. Alates 10. jaanuarist ennustas USA kliimaprognooside keskus, et varakevadeks on El Niñol 65-protsendiline võimalus formeeruda.
