Nüüdseks olete ilmselt kuulnud Kepleri missiooni esimestest tulemustest ekstrasolaarsete planeetide leidmisel. Viiest uuest planeedist neli on Jupiterist suuremad, selle raadius on umbes 1,4 korda suurem ja kõigil nende orbitaalperioodid on nende hosttähtede ümber 3–5 päeva. Kepler 4b, selle hunniku veider pall on umbes Neptuuni suurune.
[/ pealdis]
Kõik nad asuvad oma vanemate tähtede lähedal, nii et nende pinnatemperatuur on kõrge - 1500-1800K või 2240-2780 kraadi F. Ükski neist pole eriti üllatav. Me teadsime, et Kepler suudab tuvastada planeedi välistransiite ja esimesed olid tõenäoliselt üsna suured ja lähedal. Neid on kõige lihtsam tuvastada lühikese aja jooksul.
Mis on minu jaoks veelgi huvitavam, on kahe niinimetatud Kepleri huvipakkuva objekti (KOI) avastamine. Mis on KOI-s nii huvitav?
Esiteks leiti need seetõttu, et kui nad meie vaatepunktist vanemtähe taha kaovad, on süsteemi valgustus hämardatud. Ma mõtlen palju! Tavaliselt tuntakse seda faasi sekundaarse varjutusena ja see on palju vähem märgatav kui tähe esmane varjutus, kuna planeet läbib tähe kogu nägu. See, et valgust tuhmutati rohkem KOI kadumise tõttu, tähendab, et nad lõõmavad kuumalt ja kiirgavad palju valgust ise. Astronoomide hinnangul on KOI-74b temperatuur 12250K (21590F) ja KOI-81b temperatuuril 13500K (23840F). Kuumim teadaolev eksoplaneet on seni kerge 2300K (3700F).
Mõlemad KOI on tegelikult kuumemad kui nende hosttähed. KOI-74b kaastäht on A1V tüüpi täht, mille pinnatemperatuur on umbes 9400K. KOI-81b-l on kaaslase tüüp B9-A0V, mille temperatuur on umbes 10000 K.
KOI-74b ja KOI-81b ei ole tähtede moodustamiseks piisavalt massiivsed, päikese massidega vastavalt 0,111 ja 0,212. See pole lihtsalt piisavalt massiline, et tuumas põletada. Kuid kõik objektid on liiga kuumad, et neid ainult paistaks kaaslase tähe poolt neeldunud ja seejärel kosmosesse paisatav soojus. See võib tähendada, et nad on muutunud kuumadest tähtedest praegusesse olekusse ja ajaga jahenevad. Selle teooria probleem on see, et vastuvõtvate tähtede puhul, mis on suhteliselt noored A- ja B-tüüpi tähed, ei näi olevat olnud piisavalt aega, et need oleksid arenenud massiivsetest kuumadest tähtedest seisundisse, kus nad praegu on.
Mis need siis on? Nad on esimesed, mis kahtlemata on Kepleri missiooni äsja avastatud objektide hulgast. Elame põnevatel aegadel astronoomia jaoks. Kalapüügikohas tegeleme uute kärbestega ja meil pole aimugi, milliseid teisi KOI järgmisest andmevoorust välja tõmbame.
