Virgin Galacticu WhiteKnightTwo (WK2) tegi oma esimese katselennu pühapäeval, detsembris. "See jõudis 4000 jala kõrgusele algsest katseplaani maksimaalsest kõrgusest kõrgemale," ütles Virgin Galacticu president Will Whitehorn. „Nii kindlad oleme lennuki suhtes. Nüüd peame kõik andmed alla laadima. Uue aasta alguses toimub veel üks lend. ” WK2 kannab loodetavasti aastaks 2011 kosmoselennukit Virgin's SpaceShipTwo, mis viib reisijad suborbitaallendudele. FlightGlobal.com hankis eksklusiivse video testlennust, mida saab vaadata siit.
Tunnise pikkusega neljamootorilise WhiteKnightTwo katselendu kasutas skeleti lennumeeskond. Eelmisel nädalal viidi WK2 välja neli rada rajalt alla ja ninaülekande lühikeseks tõstmiseks 20. detsembril ning madalatel kiirustel väljasõit rajalt 16. ja 12. detsembril.
Nii WK2 kui ka SS2 ehitavad Mojave, CA, Scaled Composites. Virgin Galacticul on tellimisel viis SS2 raketi lennukit ja kaks kandelaeva, koos võimalustega veel. WK2 / SS2 kombinatsioon on Sir Richard Bransoni suborbitaalse kosmoseettevõtte selgroog. Kahe piloodi / kuue reisija suborbitaali SS2 istekoha hind on 200 000 dollarit.
Virgin Galactic loodab hakata äriliselt tegutsema 2011. aastal New Mexico kosmosepordi Ameerikast. Peagi valmimas olev uus kosmoseport teatas, et sai FAA-litsentsi horisontaalsete ja vertikaalsete kosmosesõidukite kaatrite käivitamiseks 15. detsembril ja loodab täielikult töötada 2010. aastal.
Allikas: FlightGlobal.com
