Astronoomid teatavad äsja avastatud eksoplaneedist selle tähe asustatavas tsoonis ja veel ühe - samas süsteemis - maakera kahekordse suurusega.
Gliese 581 planeedisüsteemil on nüüd neli teadaolevat planeeti, mille mass on umbes 1,9 (planeet e, esiplaanil vasakul), 16 (planeet b, tähele lähim), 5 (planeet c, kese) ja 7 maakera massi. (planeet d, sinaka värviga).
See diagramm näitab päikesesüsteemis (ülemine rida) ja Gliese 581 süsteemis (alumine rida) asuvate planeetide kaugusi vastavatest tähtedest (vasakul). Asustatav tsoon on tähistatud sinise alaga, mis näitab, et Gliese 581 d asub asustatava vööndi sees oma väikese massiga punase tähe ümber. Põhineb Uncki Franck Selsise skeemil. Bordeaux.
Täna teatas leiust Genfi observatooriumi tuntud eksoplaneetide teadlane Michel Mayor. Kuulsa süsteemi Gliese 581 planeet „e” on meie Maa massist ainult umbes kaks korda suurem. Meeskond rafineeris ka 2007. aastal esmakordselt avastatud planeedi Gliese 581 d orbiiti, paigutades selle hästi elamistsooni, kus võiksid esineda vedelad ookeanid.
Mõlemad planeedid avastati niinimetatud võnkemeetodi abil, kasutades Tšiilis La Silla 3,6 meetri (11,8 jala) ESO teleskoobi külge kinnitatud HARPS spektrograafi.
Eksoplaneedi õrn tõmbamine, kui see tiirleb ümber peremehe tähe, toob tähe liikumises kaasa väikese võnke, mida saab tänapäeval kõige keerukama tehnoloogia abil Maa peal tuvastada. Madala massiga punased kääbustähed, näiteks Gliese 581, on potentsiaalselt viljakad jahimaad väikese massiga eksoplaneetide jaoks. Sellised lahedad tähed on suhteliselt nõrgad ja nende asustatavad tsoonid asuvad lähedal, kus mis tahes seal leiduva tiirleva planeedi gravitatsioonipuksiir oleks tugevam, muutes märgutule laineharja tugevamaks.
NASA Kepleri missioonil kasutatava transiidimeetodi abil on avastatud palju rohkem eksoplaneete: kui planeedid liiguvad vastuvõtvate tähtede ja Maa vahel, põhjustavad nad jälgitavat, perioodilist tuhmust.
Planeet Gliese 581 e tiirleb ümber oma peremehe tähe - vaid 20,5 valgusaasta kaugusel Kaalude tähtkujus (“Kaalud”) - vaid 3,15 päevaga.
"Ainult 1,9 maapinnaga massi korral on see kõige vähem massiivne eksoplaneet, mida eales avastatud, ja on suure tõenäosusega kivine planeet," ütleb kaasautor Xavier Bonfils Grenoble'i observatooriumist. Olles oma peremehetähele nii lähedal, ei asu planeet e elamiskõlblikus tsoonis. Kuid näib, et selles süsteemis on veel üks planeet.
"Gliese 581 d on ilmselt liiga massiivne, et seda saaks teha ainult kivisest materjalist, kuid võime spekuleerida, et tegemist on tähe lähemale rännanud jäise planeediga," lisas meeskonna liige Stephane Udry. Uutest vaatlustest on selgunud, et see planeet asub asustatavas tsoonis, kus võiks esineda vedelat vett. „D võib katta isegi suur ja sügav ookean - see on esimene tõsine veemaailma kandidaat,” sõnas ta.
Linnapea sõnul on hämmastav näha, kui kaugele oleme jõudnud, kui avastasime 1995. aastal esimese tavalise tähe ümber eksoplaneedi - 51 Pegasi ümbruses. Gliese 581 e mass on 80 korda väiksem kui 51 Pegasi b massil. See on vaid 14 aastaga tohutu edu. "
Kuid astronoomid pole veel lõpetanud. "Sarnaste vaatlustingimuste korral võiks punase kääbustähe asustatava tsooni keskel asuv maataoline planeet olla tuvastatav," ütleb Bonfils. "Jaht jätkub."
Tulemusi tutvustati sel nädalal Suurbritannias Hertfordshire'i ülikoolis toimuval Euroopa astronoomia ja kosmoseteaduse nädalal. Tulemused on avaldatud ka teadusajakirjas Astronoomia ja astrofüüsika. Eeltrükk on saadaval siin.
Allikas: ESO. (Sait pakub leidude kohta ka arvukalt videoid.)
