Üks eeliseid, mis on kosmoselaeva orbiidil teise planeedi ümbruses mitu aastat, on võime teha pikaajalisi vaatlusi ja tõlgendusi. Marsi luureorbiiter on Marsil tiirutanud juba üle seitsme aasta ning uurides enne ja pärast pilte kõrgresolutsiooniga pildistamiskatse (HiRISE) kaamerast, on teadlased suutnud hinnata, et Punane planeet saab rohkem kui 200 väikest asteroidi või komeedi bitti aastas, moodustades vähemalt 3,9 meetri (12,8 jalga) kraatrid.
"On põnev leida need uued kraatrid kohe pärast nende moodustamist," ütles Ingrid Daubar Arizona ülikoolist, Tucson, ajakiri Icarus sel kuul veebis avaldatud paberi juhtiv autor. "See tuletab teile meelde, et Mars on aktiivne planeet ja me saame uurida täna toimuvaid protsesse."
Viimase kümnendi jooksul on teadlased kosmoselaevade piltide põhjal tuvastanud 248 uut mõjuala Marsi pinnaosadel, määrates kraatrite ilmumise aja. Planeedil põhinev 200-aastane hinnang on arvutus, mis põhineb arvul, mis leiti planeedi osa süstemaatilises vaatluses.
Orbiteerijad tegid värsketest kraatritest pilte kohtades, kus enne ja pärast teiste kaameratega tehtud pildid aitasid löökide toimumisest aru saada. See kombinatsioon andis uue võimaluse Marsi löögikiiruse otseseks mõõtmiseks. See viib viimaste Marsi omaduste parema vanuseprognoosini.
Daubar ja kaasautorid arvutasid välja uue kraatrite läbimõõduga vähemalt 3,9 meetrit. See määr võrdub keskmiselt ühega igal aastal Marsi pinna piirkonnas, mis on umbes Texase USA osariigi suurus. Varasemad hinnangud seostas kraatrimäära kraatritega kolm kuni kümme korda aastas. Need põhinesid kuu ajal kraatrite ja kuu-kivide ajastute uuringutel, mis koguti NASA Apollo missioonide ajal 1960. aastate lõpus ja 1970. aastate alguses.
"Marsil on praegu kõige tuntum kraatrimäär Päikesesüsteemis," ütles HiRISE juhtivteadur Alfred McEwen Arizona ülikoolist, kaasautor paberil.
Nende asteroidide või komeetikildude läbimõõt ei ületa tavaliselt 1–2 meetrit. Kosmosekihid, mis on Maapinnale jõudmiseks liiga väikesed, põhjustavad kraatrite moodustumist Marsil, kuna Punase planeedi atmosfäär on palju õhem.
Võrdluseks - Venemaal Tšeljabinski kohal olnud meteoor oli umbes kümme korda suurem kui objektid, mis kaevasid värskeid Marsi kraatreid.
HiRISE sihitud kohtadesse, kus kosmoselaeva Context Camera (CTX) või teiste orbiidide kaamerate tehtud piltide vahel olid tumedad laigud. Kraaterimismäära uus hinnang põhineb osal tuvastatud 248 uuest kraatrist. See pärineb planeedi tolmuse fraktsiooni süstemaatilisest kontrollimisest CTX abil alates 2006. aasta lõpust. Mõjud häirivad tolmu, luues märgatavad lööklained. Uurimistöö selles osas tuvastati 44 värsket mõjuala.
Uute kraatrite ilmumise kiiruse hinnangud on teadlaste parimaks mõõdupuuks Marsi ja teiste maailmade avatud maastikupindade vanuse hindamisel.
Vaata abstraktset ja muud teavet siit.
Allikas: JPL
