Pärast pingelist töönädalavahetust on kosmosesüstik Discovery nüüd NASA Kennedy kosmosekeskuse süstiklaevade (SCA) külge kinnitatud sigala stiilis ja kõik on seatud lõpplennule oma lõplikku puhkepaika Smithsoniani riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi Steven F-s. Udvar-Hazy keskus Virginias teisipäeval 17. aprillil. Seal elab ta alaliselt avalikkusele väljapanekul vaid lühikese vahemaa tagant Washington DC-st.
Laupäeval (14. aprillil) eeldatavatel tundidel pukseeriti Discovery viimast korda Shuttlesi maandumisrajatises asuvasse matemaatikumasinat (MDD) ja NASA spetsiaalselt Floridas ootamas Boeing 747 Jumbo Jet. Järgnevatel tundidel tuulev tuul lükkas aga tõstuki ja tüürimehe tohutu kandetasandi tagaosale.
Täna (pühapäeval, 15. aprillil) rahunesid tuuled ja tehnikud tõstsid Discovery üles ja kruvisid mehaaniliselt SCA-joa kohale, milleks oli NASA 905.
"Ilmastiku tõttu võis see võtta kaks päeva, kuid täna (15. aprillil) kinnitati süstiklaevade juurde Discovery," rääkis NASA KSC pressiesindaja Allard Beutel kosmoseajakirjale pärast paaritumisoperatsiooni lõppu.
"Ja me oleme teel, et Discovery saaks teisipäeva hommikul oma uude koju korraliku väljasaatmise."
NASA 905 teostab kõik ülejäänud lennud parvlaevadega Space Shuttles Discovery, Enterprise ja Endeavor nende alalistele muuseumikohtadele Virginias, New Yorgis ja Californias. Viimane allesjäänud süstik - Atlantis - veetakse tänavu hiljem oma uude koju paar miili mööda teed Kennedy kosmosekeskuse külastuskompleksis.
Discovery ja SCA esialgne paaritamine mate / demate seadmes viidi lõpule umbes kell 15:15 EDT. Lõplikult kinnitati süstik paar tundi hiljem pühapäeva pärastlõunal kandelennukile ja seda varjatakse MDD-st esmaspäeval, 16. aprillil.
NASA 905 tõuseb umbes kell 7 hommikul parvlaevaga Discovery Virginia osariigi Washington Dulles'i rahvusvahelisse lennujaama 17. aprillil, kavandatud saabumisega kella 10–11, olenevalt ilmast.
Kui märkate süstikut tee ääres, saatke Kenile oma fotod, et postitada siia Space Magazine.
SCA lendab Washingtoni DC-st mitmesse kohta Udvar-Hazy keskusesse, mis on madal kuni 1500 jalga, et üldsus saaks seda enne maanduda Dullesi lennujaamas.
Ken loodab olla kosmoseajakirja Udvar-Hazy keskuses käes
Discovery lõplik lahkumine Kennedy kosmosekeskusest tähistab mõrkjat aega kõigile, kes süstikprogrammi kallal töötasid, aga ka kosmoseuuringute fännidele ja propageerijatele kogu maailmas.
