Naissoost olemine põhjustab teatud põhilisi bioloogilisi erinevusi. Kuid nagu ikka ja jälle on tõestatud, on naised tõestanud, et suudavad täita ja rahuldavalt täita samu ülesandeid, mida mehed. Arvestades, et sõidukite piloteerimine ei tähenda vähem jõudu kui ka rohkem kooskõlastamist ja intuitsiooni, paneksid mõned meelsasti, et naised peaksid selles rollis silma paistma. Kuna lend kasvas sõjapidamise tööriistaks ja sõda on olnud rangelt meeste pärusmaa, on naised alati äärealadel otsinud. Insipientsed kosmosetööstused tekkisid ka sõjaväe sihtasutusest, seetõttu tegid mehed jällegi otsuseid ja valmistasid kavandeid enda jaoks. Ehkki paljudel naistel oli võime ja soov oma panus anda, tekkis nende kosmoses osalemiseks vähe võimalusi.
Ehkki naiste kosmoses osalemise või selle puudumise kohta võib palju öelda, keskendub Shayleri ja Moule'i raamat üksnes saavutustele. Väike mereröövel Valentina Tereškova oli esimene naine, kes lendas kosmosesse, kuid eelkäijaid oli palju. Seda teadvustades viivad Shayler ja Moule lugeja ajalootundi. Nad lähevad 1700-ndatesse aastatesse, kui naised astronoomid tegid oma jälje, lennates Montgolfieri stiilis õhupallides. Langevarjuhüpe, libisemine ja mootoriga lend andsid oma oskused kiiresti alla. Kuna enamik neist saavutustest oli saavutatav üksikisiku poolt, said naised teha ja tegid seda, mida nad soovisid. See ajalooline ülevaade, kuigi lühike, demonstreerib küllaltki naiste võimekust.
Kõrvalseisdes näitab raamat, kuidas pärast ühiskonna moraali mängimist ei olnud naised enam võrdsed tegijad. See tähendab, et nad olid kaasatud oma soo tõttu, mida NSV Liit näitas peamiselt oma programmis. Autorid jäävad siiski faktide juurde, märkides ära kosmonautide valiku ja koolituse. Pärast paljude nende lootuste tausta ja eduka Valentina enda loomist lähevad Shayler ja Moule tagasi Ameerika Ühendriikide programmi. Püüdes olla laialdaselt kaasav või võib-olla täita kahetsusväärne osaluse puudumine, laiendavad nad saavutuste ulatust. Seal käivad orbiidi trajektoore tegevad naissoost arvutid, samuti õmblejad, kes õmblesid lennukikostüüme ja Skylabi helkurit. Kuid vanade telefoniraamatute tuvastamisel lasid autorid jutustuse libistada ja selle tagajärjel kantakse raamat pigem loendite seeriasse, mitte saavutuste aruteluks.
Näiteks on palju tehtud Nichelle Nicholsist, paremini tuntud kui Star Treki kuulsuse Uhura. Tõsi, ta oli silmapaistev naiste varasemate teavitusprogrammide raames, kuid ta ei panustanud otseselt. Seal on ka meeste astronautide perekondade ja abikaasade kirjeldus. Naised jõudsid peagi kosmosesüstikute ajastul. Kahjuks trivialiseerivad autorid siin oma tööd, täites suure osa ülejäänud raamatust andmelehtedega. Kasutades NASA päringuraamatu ja pressikomplekti faktoide, loetlevad nad iga naise, kes on lennanud kosmosesüstikul (või Sojuz), nende tehnilise tausta ja missiooniülesanded. Nad jõuavad nii kaugele, et teevad kindlaks, missuguse süstikuistme nad kaatri ajal ja naasmise ajal hõivasid. Väiksemate rollide loetlemine, näiteks lennusärkide korraldamine, näitab selgelt, et autorid lasid NASA dogmadel sisu dikteerida. Nad jätavad tähelepanuta oma narratiivsed võimed, mida nad varasemates peatükkides oskasid.
Olles keskendunud kitsalt saavutustele, jäi autor unarusse suure raamatu kirjutamise asemel selle asemel, et kirjutada head raamatut. Nad oleksid pidanud lähtuma ühiskonna ettekirjutustest, mis hoidis naisi tugirollides, samal ajal kui mehed au saavutasid. Nad osutasid, kuid ei toetanud eeldust, et süstikute meeskonnad ei hõlma enam naisi, nii et ühiskond kurvastaks vähem, kui peaks toimuma mõni teine katastroof. Kas see tähendab, et mehed on kulukamad? Kahjuks ei tõuse nende raamat seda korda.
Pole kahtlust, et enamikus valdkondades on naised sama võimekad kui mehed. Lennunduse ja kosmose piir ei ole erand. Naised kosmoses autorid David Shayler ja Ian Moule loetlevad naised ja nende saavutused, kui nende ja kosmoselendude võimekus suurenes. Alates õhupallide lennutamisest kuni kosmosesüstiku piloteerimiseni on nad kõik selles raamatus suure kiitusega panustatud.
Saate autor: Mark Mortimer
