[/ pealdis]
Kompassid on ajaloo ühed vanimad navigatsioonivahendid. Ükski see pole võimalik ilma kompassi abita navigeerimisarvutuste tegemisel pikkadel vahemaadel. Varased maadeavastajad pidid navigeerimiseks kasutama kohalikke vaatamisväärsusi ja tähti. See tegi kaugetesse või tundmatutesse sihtkohtadesse reisimise väga keeruliseks. Kompassid olid üks peamisi läbimurdeid, mis sellised reisid reaalsuseks tegid. Kuidas kompass töötab?
Kompass töötab Maa looduslike magnetväljade tuvastamisega. Maakeral on raudsüdamik, mis on gravitatsioonirõhu tõttu osaliselt vedel ja osaliselt tahke kristall. Arvatakse, et liikumine vedelas välimises tuumas tekitab Maa magnetvälja. Nagu kõigil magnetväljadel, on ka Maa magnetväljal kaks peamist poolust - põhja- ja lõunapoolus. Need magnetilised poolused asuvad Maa telje pöördest veidi eemal, mida kasutatakse geograafiliste pooluste alusena, kuid need on piisavalt lähedal, et navigeerimiseks saaks kasutada polaarsete erinevuste reguleerimisega üldisi suundi, mida nimetatakse deklinatsiooniks.
Põhimõtteliselt on kompass kerge magnetiga, tavaliselt magneteeritud nõel, vabalt pöörleval pöördtel. See võimaldab nõelal paremini reageerida läheduses asuvatele magnetväljadele. Kuna vastandid tõmbavad nõela lõunapoolust, tõmbab seda ka Maa looduslik magnetiline põhjapoolus. Nii suudavad navigaatorid põhjaosa märgata. Varasemad kompassid olid vesikompassid, mille hiinlased leiutasid Song-dünastia ajal. Need olid magneesitud metallitükid, mis hõljusid vee kausis. Vesi on esimene toimiva kompassi valmistamiseks vajalik hõõrdetupp.
Hiljem hakati kompassi kasutama läänes 14. sajandil pKr. See viis selleni, mida nimetatakse nüüd uurimise ajastuks, kus Euroopa suurriigid alustasid maailma, sealhulgas Põhja- ja Lõuna-Ameerika edasist uurimist. Kuigi kompass oli vaid üks neist seadmetest, mis selle uurimise kuldajastu tõi, mängis see olulist rolli selle elluviimisel. Isegi nüüdisaegne navigeerimine mingil hetkel tugineb endiselt kompassidele ja täpsematele kaartidele, mida nad aitasid välja töötada.
Oleme ajakirja Space jaoks kompassi kohta kirjutanud palju artikleid. Siin on artikkel Galileo leiutiste kohta ja siin on artikkel baarimagnetite kohta.
Kui soovite teavet Maa magnetvälja kohta, lugege NASA Päikesesüsteemi uurimise juhendit Maal. Ja siin on link NASA Maa seirekeskusele.
Samuti oleme salvestanud episoodi astronoomiast, mis rääkisid kõigest magnetismist. Kuulake siin, episood 42: Magnetism kõikjal.
Allikad:
USGS
Kuidas asjad toimivad
