Kepleri missioon on avastanud kahe Saturni suuruse planeedi süsteemi, millel võib-olla on kolmas planeet, mis on vaid 1,5-kordne Maa raadiusest. Ehkki selle avastuse uudiseid karastab mõnevõrra Euroopa lõunavaatlusrühma meeskond, kes teatab süsteemist, millel on viis kinnitatud Neptuuni suurusega planeeti ja võib-olla veel kaks väiksemat planeeti, rõhutavad mõlemad avastused, et kosmoseaparaat ja tehnika, mida astronoomid kasutavad leidmiseks eksoplaneedid saavad soovitud tulemusi ja põnev on see, et eksoplaneetide uurimine hõlmab nüüd mitmeplaneetiliste süsteemide uurimist. See avastus on esimene kord, kui mitu planeeti leiti, vaadates transiidi ajavariatsioone, mis võivad anda planeetide kohta rohkem teavet, näiteks nende masside kohta.
"Mis on selle süsteemi jaoks eriti eriline, on see, et transiidiaegade erinevused on piisavalt suured, et saaksime neid transiidiajastatusi kasutada nende kehade masside tuvastamiseks", ütles Matthew Holman, Kepleri meeskonna juht tähe Kepler-9 uurimiseks. , rääkides AAAS Science podcastis. Lisaks peaksid need leiud pakkuma tööriistu, mida astronoomid vajavad nende planeetide - ja teiste - tulevikus veelgi füüsiliste tingimuste kindlakstegemiseks.
Sisemaailma mass on 0,25 Jupiteri massi (80 maad), samas kui välismaailma mass on 0,17 Jupiteri mass (54 maad).
Meeskond analüüsis orbiidil oleva Kepleri teleskoobi seitsme kuu andmeid ja kaks suurt kinnitatud planeeti - Kepler-9b ja Kepler-9c - läbivad lähtetähte ebastabiilse kiirusega. Planeetide 19,2- ja 38,9-päevased üleminekuperioodid suurenevad ja vähenevad keskmiselt, vastavalt neli ja 39 minutit orbiidil.
„Üks asi, mis meie tähelepanu kohe tõmbas, on see, et kui teeme transiidi ajal esialgseid hinnanguid, nägime selles konkreetses süsteemis suuri erinevusi. Me mitte ainult ei näinud, et läbis mitu planeeti, vaid tundus, et üks planeet kiireneb ja üks aeglustub, ”rääkis Holman.
Kuna üks periood on umbes kaks korda suurem kui teine, on neil allkiri nn orbitaalseks resonantsiks 2: 1, kus astronoomid eeldavad, et orbitaalide gravitatsioonilise tõuke ja tõmbe tõttu, mida süsteemid omavad kõigil objektidel, ilmnevad suured ajastamise variatsioonid.
"Transiidiaegade erinevused sõltuvad planeetide massist," ütles Holman ajakirjanikele leide avaldanud pressikonverentsil. „Mida suurem mass, seda suuremad on variatsioonid. Need variatsioonid võimaldavad meil määrata objektide massi ja saame kinnitada, et need on planeedid. ”
Meeskond kinnitas ka Keck I teleskoobiga radiaalse kiiruse vaatlustega planeete.
Kolmas planeet, mille mass on mitu korda suurem kui Maa, läbib tähte sisemisel orbiidil, kuid on vaja täiendavat analüüsi, et kinnitada, et see signatuur on tegelikult planeet.
"Oleme selles osas väga ettevaatlikud, et nimetada seda vaid planeedikandidaadiks, mitte kinnitatud planeediks," ütles Holman. „Kui see kinnitatakse, oleks selle raadius vaid umbes 1,5 Maa raadiusest. Selle orbitaalperiood on palju lühem - 1,6 päeva, seega on see oma hosttähega väga lähedal, nii et meil peaks olema võimalik näha tõendeid paljude transiitvedude kohta. ”
Holman lisas, et see avastus - sõltumata sellest, kas nad suudavad kinnitada, et see on planeet või mitte - rõhutab Kepleri tundlikkust väga väikeste allkirjade suhtes.
Holman ütles, et planeedid on tõenäoliselt rännanud lähemale tähele, kust nad alguse said, kui nad tekkisid. "Tõenäoliselt moodustusid nad koos tähega, kuid tõenäoliselt moodustasid nad lumejoonest mitu korda tähest kaugemal, kui Maa on, ja dünaamilise protsessi abil lähevad lähemale," ütles ta Science Podcastis.
Vastukaja on signaal, et mingisugune ränne oli toimunud, mida nimetatakse konvergentseks rändeks, kus planeedid liiguvad tähe poole ja tulevad ka üksteisele lähemale.
Kõigist seni kogutud transiidi ajastuse infost koondavad astronoomid kokku selle planeedisüsteemi rändeajaloo. "Selle süsteemi kogu ajalugu võib olla kodeeritud sellesse infosse, mis meil on," ütles Alycia Weinberger Carnegie institutsiooni maapealse magnetismi osakonnast. "Kas pole lahe, et see, kuidas tänapäeva planeedisüsteem välja näeb, võib meile selle ajaloo kohta palju öelda?"
Kepler otsib planeetide allkirju, mõõtes tähtede heleduse väikest langust, kui planeedid ristuvad või läbivad neid. Planeedi suuruse saab tuletada tähe heleduse muutumisest. Juunis teatasid missiooniteadlased, et missioon on tuvastanud enam kui 700 planeedikandidaati, sealhulgas viis süsteemi, millel on rohkem kui üks planeedikandidaat. See on esimene neist süsteemidest, mis kinnitatakse.
Kepleri juhtivteadur William Borucki ütles, et meeskond teeb kõvasti tööd selle nimel, et need kandidaadid “muudetaks kinnitatud planeetideks”.
Küsimusele, miks tundub üldsus Kepleri missioonist nii suurt huvi olevat, vastas Borucki: „Me käsitleme väga olulist küsimust, milleks on, kas seal on ka teisi maakera ja kas neid on sageli? Igasugune vastus on oluline. Kui saame nulli, võib see tähendada, et universumis on väga vähe elu. ”
Allikad: Science, AAAS Science podcast, NASA,
