Tšernobõli tuumakatastroofi ümbruse radioaktiivsest keelatud tsoonist pärit hallid hundid rändavad nüüd mujale maailma, suurendades võimalust, et nad levitavad mutantseid geene, mida nad võivad kaugele ja laiali kanda, leiab uus uuring.
Hundid õitsevad mitte ühegi mutantse ülijõu tõttu, vaid seetõttu, et radioaktiivne tsoon toimib praegu nagu looduskaitseala, lisasid teadlased.
Rahvusvahelise aatomienergiaagentuuri andmetel hävitasid plahvatused Ukrainas Tšernobõli tuumaelektrijaamas reaktori, vabastades umbes 400 korda rohkem radioaktiivset sadet kui Hiroshimale langenud aatomipomm.
Pärast seda oli ebaselge, kui saastunud oli Tšernobõli ümbrus, nii et võimud kuulutasid meelevaldse läbimõõduga 18,6 miili (30 kilomeetrit) läbimõõduga reaktori ümber piiride. Inimestel on endiselt keelatud selles "keelutsoonis" elada, ehkki see on nüüd turismile avatud.
Tšernobõli radioaktiivse sademe mõju ümbrusele on arvukalt uuritud vastuolulisi tulemusi. Kuigi mõnedes uuringutes leiti, et kohalik loodus on kannatanud, on teised avastanud, et elusloodus on õitsenud, tõenäoliselt seetõttu, et keeluala - ilma inimesteta - on muutunud "de facto looduskaitsealaks", uuringu juhtiv autor Michael Byrne, looduskeskkonna ökoloog. Missouri ülikool Columbias, ütles Live Science.
Eriti hallid hundid on õitsenguvööndis eriti õitsenud, "arvestades, et nende vööndis on asustustihedus kuni seitse korda suurem kui ümbritsevates kaitsealades", ütles Byrne. Arvestades seda suurt asustustihedust, eeldasid teadlased, et mõned vööndis sündinud hundid levivad ümbritsevatesse maastikesse, "kuna ühte piirkonda mahub ainult nii palju suuri kiskjaid", ütles Byrne.
Nüüd oleme esimest korda jälitanud noort hunti, kes on kindlasti keelutsoonist lahkunud, "ütles Byrne.
Teadlased jälgisid Valgevene piirkonnas keeluala piirkonnas 14 halli hunti - 13 üle 2-aastast täiskasvanut ja üks 1–2-aastane noormees -, varustades neid GPS-kraega. "Ükski hunt seal ei hõõgunud - neil kõigil on neli jalga, kaks silma ja üks saba," rääkis Byrne.
Teadlased leidsid, et kuigi täiskasvanud hundid püsisid tsoonis, liikus nooruk kaugelt selle piiridest. Noor hunt hakkas oma kodupiirkonnast järjekindlalt eemalduma umbes kolm kuud pärast seda, kui teadlased hakkasid tema liikumist jälgima. 21 päeva jooksul jõudis loom umbes 300 kilomeetri kaugusele keelualast välja.
Noore hundi GPS-krae talitlushäire tõttu ei suutnud teadlased kindlaks teha, kas loom naasis lõpuks keelutsooni või jäi jäädavalt väljapoole. Siiski on "lahe näha, et hunt nii kaugele läks," sõnas Byrne.
Need leiud on "esimene tõend, et hunt levib keelutsoonist kaugemale", ütles Byrne. "Selle asemel, et olla ökoloogiline must auk, võib Tšernobõli keeluala tegelikult toimida eluslooduse allikana piirkonna teiste populatsioonide abistamiseks. Ja need leiud ei pruugi kehtida ainult huntide kohta - on mõistlik eeldada, et sarnased asjad juhtuvad ka teiste loomadega samuti."
Küsimus, mille need leiud tõstatavad, "on see, kas keelutsoonis sündinud loomad toovad maastikule minnes kaasa mutatsioone, sest Tšernobõli puhul mõtlevad inimesed kõigepealt mutatsioonidele", ütles Byrne. Kuid "meil pole ühtegi tõendit, mis kinnitaks, et see juhtub. See on tulevaste uurimistööde huvitav valdkond, kuid ma ei peaks selle pärast muretsema."
Teadlased täpsustasid oma järeldusi veebis 15. juunil ajakirjas European Journal of Wildlife Research.
