NIAC toetatud kontseptsiooni käsitöö modelleerimise plaan Lunar Settlement infrastruktuuri ülesehitamiseks.
Behnaz Farahi ja Connor Wingfieldi viisakus
Kogu NASA hiljutise maantee maandumist ümbritsev meedias keskendunud uudishimu Curiosity on pööranud kosmosetehnoloogiale suuremat tähelepanu. Just ajal, kui rambivalgusesse astuda, on NASA viinud tehnikahuvilise unistuse hiljuti rahastatud hämmastavate uute kontseptsioonide osas. Nende ulatus ulatub nanosatelliiditehnoloogiast kuni uurimiseni Europa jää all.
NASA innovatiivne ja arenenud kontseptsiooniprogramm teatas 1. augustil, et on eelolevaks aastaks rahastanud 28 uuringut. Kaheksateist uuringut peetakse 1. faasi projektideks, kümmet aga 2. faasi projektideks.
Esimese etapi projektid on uued, innovaatilised ideed, mis NASA konkursikutse käigus sai. Mõned muud kontseptsioonid hõlmavad õhu puhastamise süsteemi, millel pole liikuvaid osi, ja süsteemi, mida saaks kasutada in situ Kuu regoliidi abil Kuule betoonkonstruktsioonide autonoomseks ehitamiseks, nagu ülal pildil. Iga võidetud ettepanek, mis koosneb sadadest kogumitest, saab 100 000 dollarit idee edasiarendamiseks. Iga meeskond annab aasta lõpus NIAC-le aru koos oma edusammudega projektis seatud eesmärkide saavutamiseks.
Teise etapi projektid tõmmatakse tagasi eelmise aasta edukate ettepanekute hulgast, mis taotlesid uuesti teist toetust. Need projektid on selle juba oma 1. etapi arenduse käigus saavutanud ja saavad 500 000 dollarit kontseptsiooni uurimise jätkamiseks. Need projektid hõlmavad selliseid tehnoloogiaid nagu termotuumasünteesil töötavad raketid ja prinditavad kosmoseaparaadid ning kui nad saaksid oma 2. faasi eesmärgid edukalt täita, võiksid nad liikuda edasi äri- või missiooniarendusele. NASA peatehnoloogi kontori muud osad aitavad neid eesmärke toetada, kuna NIAC toetab projekti ainult teise etapi lõpuleviimisel.
NIAC seob kenasti NASA uue fookuse kosmoselendude ärilise poolega. Paljud programmi rahastatud kontseptsioonid võiksid olla elujõuliste äriettevõtete, näiteks asteroidide kaevandamise ja robotiehituse aluseks. Kuid mis kõige tähtsam - NASA rahastab endiselt riskantseid, mängu muutvaid projekte, mis võivad inimeste igapäevast elu drastiliselt muuta. Kõikjal tehnikahuvilised peaksid selle kontseptsiooniga rahule jääma.
Ettepanekute loetelu leiate siit. Proovime mõnda neist tulevastes artiklites kirjeldada.
