Majesteetlik lääs
Ameerika lääs on juba pikka aega olnud sama idee ja unistus kui tegelik koht. Seda maad, mis asub 100. meridiaanist läänes, iseloomustab kliima, mida saab kõige paremini pidada poolkuivaks ja keskmine kõrgus üle 2000 jala. Maa suured piirkonnad on endiselt viljatud ja majesteetlike maastike kogemine võib olla tavaline ja igapäevane nähtus.
Saguaro mets
Ameerika lääneosa esindamiseks on tulnud palju sümboleid, sealhulgas suurekõrvarikkad tungrauad, oma koormatud muula juhtinud üksildane kaevur, üksildane kauboi ja, nagu siin näidatud, saguaro kaktuste mets, Carnegiea gigantea, seistes isoleeritud mäenõlval, vaibal, millel on kevadised looduslikud lilled.
'Ole kärbes
Kuid Ameerika läänemaailma üks unikaalsemaid sümboleid, kuna see ilmneb alati teise looma surma tagajärjel, peab kindlasti olema "ole buzzard" - täpsemalt öeldes - kalkunirokk.
Kõrberajatis
Kalkunikurg, Cathartes aura, on läänepoolkera üks levinumaid ja laialt levinud "vägistajaid". Need ulatuvad Kanada lõunaosast lõunasse läbi USA, Mehhiko, Kesk-Ameerika kuni Argentiina ja Tšiili madalikeni. Nende suur, konksul olev arve on ideaalne söötmisvahend porgandi laiali rebimiseks, ilma et ükski sulg oleks nende punasel, kiilas peas kunagi käperdama või segama.
Suured olendid
Türgi raisakotkad on looduse täielik koristaja. Nad on suured tumedad linnud, sageli rohkem pruunid kui mustad. Ainult kotkad ja kondorid on suuremad rästikud kui kalkunirotikas. Nende tiivaulatus võib varieeruda vahemikus 5,5–6,5 jalga (1,6–2 m) ja nende kaal ulatub 2–4,5 naela (0,9–2 kg). Nad näevad kohapeal pisut kohmakad ja ebasõbralikud ning teevad suuri pingutusi, et end lennule lasta.
Jahi peal
Türgi raisakotkaid on õhuterminaalidel tavaliselt kardena otsides hüppeliselt tõusmas. Tavaliselt otsivad nad väikestes rühmades, ringides sageli oma surnud toidu järele ja lõhna järele. Nende tiivaotstel ja sabasulgedel on pikad sõrmekujulised suled, mis ulatuvad üle jalgade. Liugumisel hoiavad nad oma tiibu pisut üles tõstetud, luues eest või tagant vaadates V-kuju. Nende lennusulgede alumised küljed on valgemad, andes kalkuniröövlile kahetoonilise ilme. Sageli lennutavad nad lennureisil ja löövad harva oma tiibu.
Rasked loomad
Türgi raisakotkad on väga seltskondlikud linnud, kogunedes rühmadesse, kelle arv ulatub mõnest kuni üle 100. Neil pole häälkasti, nagu teistel lindudel, seega suhtlevad nad teiste raisakotkastega vaid terve rea jama, mürade ja arveklappidega. Rühm raisakotkaid toituvad sageli rümpade vahel konfliktideta ja sellist raisakotkaste toitmisrühma nimetatakse raisakotkaste "äratuseks". Öösel juurduvad nad puudes ja jäävad sinna mitu tundi pärast päikesetõusu, kui soojad õhutemperatuurid lubavad neil taas kõrgele taevasse tõusta. Tervet taevast läbi sõitvat raisakotka kutsutakse "veekeetjaks".
Liivi elu
Türgi raisakotkad toituvad peaaegu täielikult karrikast. Kui nad leiavad rümba lõhna või nägemise järgi, maanduvad nad kiiresti ja hakkavad enne teiste röövloomade saabumist toitma. Nende paljad pead võimaldavad neil toituda mädanenud viljalihaga, ilma et bakterid või muud parasiidid tungiksid suledesse ja põhjustaksid nakkusi. Raisakotka maohape on söövitavam ja tugevam kui teistel lindudel ning võib seega tappa kahjulikke baktereid, mis võivad lagunevas lihas olla. Nende tugevate maohapete regurgitatsiooni kasutab ka kalkunite raisakotkas tõhusa kaitsemehhanismina. Nad urineerivad sageli ka jalgadel, mis mitte ainult ei jahuta neid kuumadel päevadel, vaid tapab ka kõik bakterid või parasiidid, mille nad on võinud sööma või mädanenud rümba peal seistes.
Pereelu
Ornitoloogid usuvad, et kalkunikaratsid paarituvad kogu elu. Paaritunud paar ei raja pesa, vaid emasloom muneb oma munad kaljuradadele, õõnespuudele, koobastele, loomade urgudele või lihtsalt maapinnale. Enamik sidurit koosneb kahest tuhmist valgest munast, millel on punakaspruunid, pruunid või lillad täpid. Mõlemad vanemad võtavad osa inkubatsioonist, mis kestab 38 kuni 41 päeva. Noored kaaluvad tumedate nägudega vaid 2 untsi (57 g) ja on kaetud valge allapoole. Mõlemad vanemad toidavad noori taganenud toiduga. Noored kalkunikurikad, nagu ülalpool näidatud, põgenevad 60–84 päeva, sel ajal jäävad nende pead halliks. Kui nad lennukile asuvad, jälgib enamik oma vanemaid söödavate lendude korral ja liitub kogukondlike turismitaludega.
Nõod
Kalkuni raisakotkas on Uues maailmas levinud seitsmest raisakotkaseliigist kõige laiemalt levinud. Kuid nende lähisugulane, must raisakotkas, Coragyps atratus, siin näidatud, on läänepoolkera kõige arvukam raisakotkas. Tavaliselt Ameerika Ühendriikide kirdeosas, Mehhikos, Kesk- ja Lõuna-Ameerikas levinud must raisakotkas on kompaktne lind, laiade tiibade, lühikese saba ja võimsate tiibadega. Sageli korvavad nad oma halva lõhnataju, järgides kalkuni raisakotkaid mädanenud rümpadele. Mustad raisakotkad on ülimalt sotsiaalsed linnud ja moodustavad tugevamad peresidemed kui kalkunirotikad.
Maailma ohud
Paistab, et DDT ja muude pestitsiidide kasutamise vähenemisega kogu Põhja-Ameerika kalkunikurikaste populatsioon on stabiliseerunud. Mürgistus on endiselt nende suurim oht nii keskkonnamürkide kui ka rümbades tekkiva plii tõttu, mida nad söövad. Autosid tabab palju raisakotkaid, kui nad seisavad sõiduteel roadkillit söömas. Kokkupõrge elektriliinidega põhjustab sageli nende suurte lindude elektrilööki. Nagu kogu eluslooduse puhul, võib avatud loodusliku elupaiga kaotamine põhjustada kohaliku kalkunikurgide populatsiooni kiire vähenemise.
