Vana-Roomas ohverdasid kastreeritud preestrid loomi teatris, mis varjas allilmale koobast, tuntud ka kui "värav põrgusse". Preestrid ei kasutanud aga metsloomade tapmiseks nuge ega muid inimrelvi. ohvrid lämbusid pigem surmavast gaasist, mis imbus koopast, leiab uus uuring.
Muistsetele pealtvaatajatele, kes ei teadnud surmava gaasi - vulkaanilise süsinikdioksiidi (CO2) - päritolu, näis kogu tegu tõenäoliselt üleloomulik, ütlesid teadlased.
"Rohkem kui 2000 aastat tagasi ei olnud neid nähtusi võimalik teaduslikult seletada, vaid ainult Hadeani sügavustest pärit üleloomulike jõudude või heatahtlike jumalate kujutlusega," kirjutasid teadlased uuringus.
Itaalia arheoloogilise missiooni teadlased kaevasid arheoloogilise kaevamise ajal aastatel 2011–2013 põrguvärava Türgi edelaosa iidses Hierapolises. Arheoloogid tunnistasid varemed plutooniumiks, mis on allilma jumalate - Pluuto ja Korei pühapaik. (Vana-Kreekas olid need jumalad tuntud kui Hades ja Persephone.). Koobas ehk grott istus teatri all.
Piirkonnas asuv plutoonium ja kuulus Apollo tempel asuvad rikkejoone peal, mis eraldab surmavat CO2 taset. Võimalik, et muistsed karjapidajad said neist mürgistest CO2 aurudest teada siis, kui nende loomad haigestusid või surid pärast tuulutusavade liiga lähedale õhutamist. See oleks aidanud preestritel ehitada templeid ja pühakodasid nende salapäraste kohtade kohale, ütles uuringu juhtivteadur Hardy Pfanz, Saksamaa Duisburg-Esseni ülikooli vulkaanibioloog.
Saidid, mis eraldavad kõrget CO2, nimetatakse mofettedeks. Ja Türgi mofett on vaevalt ainus, mida muistsed preestrid kasutasid, ütles ta.
"Iidsed põrguväravad (mida me uurime Lõuna-Itaalias, Türgi lääneosas ja Kreekas) asuvad mõnikord otse süsinikdioksiidi eraldavate mofettide saitidel," rääkis Pfanz Live Science'ile saadetud meilis.
Kuid iidsed inimesed ei teadnud tõenäoliselt, et just CO2 võimaldas preestritel loomi ohverdada. Selle asemel, nagu osutavad filosoofide Strabo ja Pliniuse iidsed kirjutised, arvasid inimesed, et hingamine Pluto küngast Kerberosest (mitmepealine koer, kes Kreeka mütoloogias allilma väravaid valvab) põhjustas kummalisi, surmavaid aure.
"Kuna kolme peaga põrgukoer Kerberos valvab Hadese sissepääsu, on see mõistlik: arvati, et Kerberosel on äärmiselt mürgine ja eluohtlik hingamine," ütles Pfanz.
70 surnud mardikat
Teadlased kasutasid plutooniumi CO2 taseme uurimiseks kaasaskantavat gaasianalüsaatori süsteemi. Kuid isegi ilma varustuseta andsid grotti surnud loomad märku gaasi surmast.
"Putukate ja lindude suur hulk surnukehi kinnitas grotto ees surmava CO2 gaasijärve olemasolu," kirjutasid teadlased uuringus. "Meie esimesel päeval leiti põrandalt lämbunud kaks surnud lindu ja enam kui 70 surnud mardikat."
Lisaks kuulsid teadlased, et kohalikud elanikud teatasid surnud hiirtest, kassidest, nirkidest ja isegi lämbunud rebastest. Tavaliselt juhtusid need surmajuhtumid pimedatel õhtutundidel ja hommikutundidel.
Seda seetõttu, et grottis oli tegelik CO2 järv ja järve gaasitasemed muutuvad iga päevaga. "oli varajastel hommikutundidel kõrgel kohal, hävis päikesevalguse infrapuna poolt ja seega helgetel päevadel väga madalale ning tõusis taas õhtutundidel (päikeseloojangu paiku)," ütles Pfanz. "Pullide ja kitsede ohverdamine pidi seetõttu toimuma ainult hommiku- või õhtutundidel (või pilves päevadel)."
Preestri saladus
Preestrid teadsid tõenäoliselt veel ühte saladust: surmavad aurud ulatusid ainult nii kõrgele. Ehkki metsaline kaoks grottis mõne minuti jooksul, võis preester seista kõrge kivi peal, võimaldades tal hingata piisavalt kaugel surmava gaasi allikast, leidsid teadlased.
"Sellel kõrgusel võiksid nad seista 20–40 minutit, ilma et oleksid ohtu sattunud,“ ütles Pfanz.
Preestrid polnud aga täielikult ohust väljas. CO2 kontsentratsioon oli nii Apollo templis kui ka plutooniumis tunduvalt üle 60–80 protsendi ja inimesed võivad uimastada, kui CO2 kontsentratsioon on vahemikus 5–8 protsenti, ütles Pfanz. Suuremate kontsentratsioonide korral võivad inimesed lämbuda, ütles ta.
Vaatajaskonna liikmed olid aga tõenäoliselt ohutud. CO2 järv ei tõusnud kunagi kõrgemale kui umbes 5 jalga (1,5 meetrit). Pealegi on CO2 õhust raskem, nii et see püsis groti põhjas.
"Istumisridadelt (sadadele palveränduritele) võis näha, kuidas areenil toimuvad asjad ohustamata," sõnas Pfanz. "Palverändurid viskasid väikesed linnud gaasijärve ja jälgisid, kuidas nad surid."
