Viimane Euroopa viiest automatiseeritud ülekandesõidukist tegi eile (30. juulil) orbiidile veatu starti. Laev ei tegutse mitte ainult kaubalaevadena, vaid on ka proovivõtt tehnoloogiale, mis aitab dokkimisel ja uuesti sisenemisel.
"Selle ilusa kosmoselaeva viiendat edukat käivitamist nägime suure uhkusega," ütles Euroopa kosmoseagentuuri inimeste kosmoselendude ja operatsioonide direktor Thomas Reiter pressiteates. „Kuid seiklus ei lõpe siin. ATV teadmised ja tehnoloogia lendavad kosmosesse taas juba 2017. aastal, saades NASA Orioni kosmoselaeva koos Euroopa teenindusmooduliga, käivitades järgmise põlvkonna kosmoseuuringud. ”
ATV-l on kosmosejaama jõudmiseks aega kuni 12. augustini. Teel teeb sõiduk ümberkaudse infrapunakiirguse lasersensori testimiseks, mis võiks aidata tulevastel kosmosesõidukitel dokkida objektidega, millel pole dokkimisporti.
Siis kleepub see kosmosejaamas kuni kuus kuud enne kavandatud uuesti sisenemist, mis on prügikasti täis. Esimeses Euroopas jälgitakse hoolikalt laeva lagunemist, et saada teavet tulevaste kosmosesõidukite kavandamise kohta, mis võiksid uuesti sisenemisel ellu jääda. Muide, ESA-l on siin hämmastav fotogalerii raketi tõstest, kuid panime allpool paar näidist.
