Kujutage ette, kui soovite, et suvel on see ere päikseline päev. Olete just lõpetanud ringkäigu turuplatsil ja olete teel koju, kui äkki purskab mägi, mille lähedal teie linn asub seletamatult jalamile! Tulekahju ja tuhk vihmavad teie linna peale, inimesed küpsetatakse elusalt ja linn on ümbritsetud mitme meetri paksuse tahma ja mustusega. Kuid hõbedane vooder on teie keha nii hästi säilinud, et kui teid kaks tuhat aastat hiljem üles kaevatakse, on neil üsna hea idee, milline oli elu teie surma ajal. Jah, just nii toimus Pompei purskamine. Aasta oli 79 CE; koht, jõukas linn nimega Pompeii, mis asub Napoli lahes. See oli üks antiikmaailma olulisemaid loodusõnnetusi, 18. sajandi suur arheoloogiline leid ja on nüüd üks suuremaid turistide tõmbeid kogu Itaalias.
Plinius noorema kirjadele tuginedes usuvad ajaloolased nüüd, et purse toimus 24. augusti ja 23. novembri vahel, aastal 79 CE. Napoli lahe äärest purskamise tunnistajana andis Plinius hävingust rusikakäe. Ehkki üldiselt arvati, et Pompei inimesed surid vulkaanilise tuha lämbumise tagajärjel, näitas hiljutine multidistsiplinaarne vulkanoloogiline ja bioantropoloogiline uuring, mis liideti numbriliste simulatsioonide ja katsetega, et kuumus oli surma peamine põhjus. Selle uuringu tulemused näitavad, et temperatuur oleks 10 kilomeetri kauguselt jõudnud 250 ° C-ni, mis oleks olnud piisav kohese surma põhjustamiseks, isegi kui inimesed oleksid hoonetes varjualuses. Pompei inimesed ja hooned olid kaetud kuni kaheteistkümne erineva mullakihiga, mille sügavus oli 25 meetrit ja mida seetõttu ei avastatud peaaegu kaks tuhat aastat.
Kadunud linna taasavastamine algas aga 1738. aastal, alustades Pompei õelinnast Herculaneumist, mis oli samuti purske käigus hävinud. Sel ajal oli avastus töömeeste juhuslik tagajärg kaevamisele, et nad saaksid Napoli kuningale uue suvepalee alused ehitada. Muistsete hoonete avastamine, mis jäeti suuresti puutumata, viis Pompei enda tahtliku väljakaevamiseni 1764. aastal Francisco la Vega poolt. Lisaks puutumata ehitistele, millest paljud sisaldasid täiuslikult säilinud Rooma freskosid, olid katmata ka inimjäänused.
Juba üle 20 aasta on Pompei olnud üks populaarsemaid turismisihtkohti Itaalias, meelitades ainuüksi 2008. aastal ligi 2,6 miljonit külastajat. 1997. aastal kuulutas UNESCO selle maailmapärandi nimistusse ja käimas on katsed selle säilitamiseks tulevastele põlvedele. Ehkki kohaliku majanduse elujõuline veri, on miljonite turistide poolt aastas avaldatav surve selle kord suurepäraselt säilinud paiga jaoks tasuline.
Oleme ajakirja Kosmos jaoks kirjutanud palju artikleid Pompei purunemise kohta. Siin on artikkel Mt. Vesuvius ja siin on huvitavaid fakte vulkaanide kohta.
Kui soovite vulkaanide kohta lisateavet, vaadake USA geoloogiateenistuse kodulehte. Ja siin on link NASA Maa seirekeskusele.
Samuti oleme salvestanud seotud episoode astronoomialavastustest vulkaanide kohta. Kuulake siin, episood 141: vulkaanid, kuum ja külm.
Allikad:
http://en.wikipedia.org/wiki/Pompeii#Vesuvius_eruption
http://en.wikipedia.org/wiki/Mount_Vesuvius
http://touritaly.org/pompeii/pompeii-main.htm
http://wikitravel.org/et/Pompeii
