NASA Opportunity rover on esialgu Victoria kraatri velje üle kontrollinud, kogudes enne sisemusse minekut nii palju teadust kui võimalik. Missioonikontrolörid teatasid täna, et neil on olemas kõik vajalikud andmed ning nad on valmis lükkama roveri üle ääre ja saatma selle potentsiaalselt ühesuunalisel teekonnal kraatrisse.
Meteoromeetriline löök lõi Victoria kraatri miljoneid aastaid tagasi, lõhkades küll kihtide kihtidega ja kaevates Marsi auku 800 meetri (5 miili) laiuse augu. Kui Opportunity hiilib mööda järsku nõlva, liigub see ajas tagasi, jälgides kraatri paljastunud seintel vanemaid ja vanemaid kihte. Nagu varemgi, otsib ta tõendeid iidse, niiske keskkonna kohta.
Nad ei plaani ühesuunalist reisi. Kuigi rover on kestnud 12 korda kauem, kui missiooni kavandajad ootasid (90 päeva) ja selle võimalused on vähenenud, peaks ta suutma tagasi välja roomata. Kalle ei tohiks olla järsem kui 15–20 kraadi ja see on hea veojõu jaoks avatud kallakul.
Siin on juhtivteadlase Steve Squyrese tsitaat:
„Me ei taha, et see oleks ühesuunaline reis. Meil on veel tasandikel mõned suurepärased teaduse sihtmärgid, mida tahaksime pärast Victoria külastada. Kuid kui võimalus jääb sinna lõksu, on see väärt omandatud teadmisi. ”
Õnn võimalus ja hoidke tihedalt kinni. See saab olema metsik sõit.
Algne allikas: NASA pressiteade
