Toimetaja märkus: Me kõik tahame uurida oma päikesesüsteemi teisi maailmu, kuid võib-olla pole te mõelnud veidrat ilma, milleta võisite kokku puutuda - Veenuse puhuvast orkaani-tuulest kuni Saturni hiiglasliku kuu Titani õrnate metaan vihmahoogudeni. Teadusajakirjanik Michael Carroll on kirjutanud ajakirja Space ajakirja külalise postituse, kus vaadeldakse tema uue raamatu „Võõraste tuulte triivimine: teiste maailmade taeva ja ilmastiku uurimine” teemat.
Maa ilm on olnud dramaatiline aasta. Vihmapiisad on idaranniku katnud, häirides liiklust ja elektrivõrke. Tsüklon Tasha leotas Austraalia Queenslandi, kuna vihmasadu paisutas vägeva Mississippi, ujutades USA lõunaosa. Ida-Euroopa ja Aasia purustasid kõrgete temperatuuride rekordi. Kuid vaatamata neile meteoroloogilistele teatritele on Maa tingimused meie päikesesüsteemi teistes maailmades ilmastiku rahulik kaja.
Võtke meie lähim planeedinaabriks Veenus. Peaaegu kahe maakera suurusel Veenusel on tõeliselt võõras ilm. Orkaanijõudude Veenuse tuuli valitseb mitte vesi (nagu Maa peal), vaid akuhape. Päikesevalgus rebib süsinikdioksiidi molekulid (CO2) laiali protsessis, mida nimetatakse fotodissotsiatsiooniks. Järelejäänud molekulide tükid proovivad meeletult väävli ja veega ühendada, et saada keemiliselt stabiilne, mille tulemusel tekivad happekihud. Temperatuurid tõusevad maapinnast kuni 900ºF, kus õhk on X-jala sügavusel sama tihe kui Maa ookeanides.
Veenus on võrdleva planetoloogia plakatlaps, teiste planeetide uurimine, mis aitab meil omaenda mõistmist. Maakera vaiksed õed-vennad on meile õpetanud kasvuhoonegaasidest ja rääkis meile veelgi suurema ettevaatusega 1978. aastal. Pioneer Veenuse orbiidil avastati, et Veenus tekitab atmosfääris looduslikult klorofluorosüsivesinikke (CFC). Need CFC-d tekitasid planeedi osoonis auke. Samal ajal valmistasid mitmesugused tööstusharud CFC-de kasutamist insektitsiidides, pihustusvärvides ja muudes aerosooltoodetes. Veenus esitas meile hoiatuse, mis võis vältida kogu planeeti hõlmavat kriisi.
Samamoodi on Mars andnud ülevaate pikaajalistest kliimamuutustest. Selle ilm on meie enda lihtsustatud versioon. Kivimites ja polaarkorkides lukustatud on ilmastikutingimuste muutumine eoonide kohal.
Kuid tõeliselt ekstreemsete ilmastikuolude fännid peavad julgema kaugemale, väliste planeetide poole. Jupiter ja Saturn on tahke pinnata hiiglaslikud gaasipallid ja neid tuntakse kui “gaasigigaane”. Nad on tõeliselt hiiglaslikud: Jupiteri enda sisse mahtus üle tuhande Maa.
Jupiteri ja Saturni taevas domineerib vesinik ja heelium, päikesesüsteemi iidsed ehitusplokid. Ammoniaak segatakse keeruka keemilise koostisega segu valmistamiseks, värvides Jupiteri ja Saturni pilved tekstuurides ja hallides värvides. Välkpoldid mürisevad läbi pilvede, piisavalt võimsad, et väikest linna nädalateks elektrifitseerida. Ammoniaak moodustab tihedas taevas vihma ja lund. Jupiteri suur punane laik on sajandeid vana tsüklon, mis on piisavalt suur, et neelata kolm Maad. Saturnil on oma veidrad tormid: põhjapoolkeral rassib tohutu kuusnurkne pilvede ots. Lõunapooluse kohal paistab kontsentrilistest pilvedest silma tohutu mullivann nagu kükloop.
Jupiterist ja Saturnist kaugemale jäävad “jäähiiglased”, Uraan ja Neptuun. Nendes behemotides toimub krüogeense temperatuurini jahutatud mürgiste õllede atmosfäär. Metaan värvib Uraani ja Neptuuni siniseks. Neptuuni selge õhk paljastab tealise pilve teki. Süsivesinikud on varjanud Uraani heledama sinakasrohelise varjundiga. Neptuuni selge õhk on teadlaste jaoks mõneti mõistatus. Selle põhjuseks võib olla asjaolu, et pilvi moodustavad osakesed ei saa õhus piisavalt kaua viibida, et neist muutuksid nähtavad pilved. Mõned teadlased pakuvad, et Neptuuni rikkalikud metaan vihmad võivad kondenseeruda nii kiiresti, et mõne sekundi jooksul paisuvad pisikesed metaani vihmapiisad rannapalli suuruseks. Pilved puuduvad, sest metaan sajab atmosfäärist liiga kiiresti välja.
Üks veidrama ilmaga juhtumeid jõuab meile Neptuuni kuu Tritonist. Tritoni napp lämmastikuõhk on seotud polaarjäätmete, mis koosnevad ka lämmastikust, külmumise ja sulatamisega. Tritoni kogu õhkkond variseb kaks korda aastas, kui ühel poolusel on talv. Sel ajal aastas rändab kogu Tritoni õhk talvepostile, kus see külmub maapinnale. Kuul on ilmastik ainult kevade ja sügisel; selle atmosfäär eksisteerib ainult neil aastaaegadel.
Nii et kui järgmine kord kaalute kuumuse üle kurtmist, mõelge Veenusele. Ja kui tegemist on lumepilvedega, mille pärast muretsete, leidke Tritonis lohutust: vähemalt ei kao meie atmosfäär talvel!
Selle teema kohta leiate lisateavet Michael Carrolli uuemast raamatust „Drifting on Alien Winds: Springerist teiste maailmade taeva ja ilmastiku uurimine“.
