Peamiste teaduslike jõudude loetlemisel pole Katari väike rahvas selline, kes üldiselt meelde tuleb. Katari astronoom, kes tegi koostööd Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskuse (CfA) meeskondade ja teiste asutustega, avastas aga äsja uue eksoplaneedi, mille nimi on Katar-1b.
Planeet ise on veel üks kuumade Jupiterite klassist, mis on massiivsed gaasilised planeedid, mis tiirlevad nende tähtede vahel väga tihedalt. Selle orbitaalperiood on 1,4 päeva ja eeldatavasti on see loodetõusus oma vanema tähe, K-tüüpi tähega.
Selle avastas New Mexico osariigis asuv lainurkkaamerate komplekt, mis on võimeline mõõtma korraga suurt hulka tähti. Eesmärk oli leida planeedid, mis varjutasid algtähe ja mis näitaksid nende valguskõvera regulaarseid variatsioone. Sellest süsteemist tehtud pildid saadeti seejärel meeskondadele, kes töötasid St. Andrewsi, Leicesteri ja Katari ülikoolides. Need meeskonnad töötlesid pilte ja ahendasid tähed paarsada kandidaati, mida uurida edasi.
Sealt edasi kasutasid dr Khalid Al Subai, samuti Harvardi CfA meeskond Smithsoniani 48-tollist Whipple'i teleskoopi, et täpsemini mõõta läbisõite, ja ka nende 60-tollise teleskoobi abil, et teha spektroskoopilisi vaatlusi binaarsete tähesüsteemide rookimiseks. Need tähelepanekud kinnitasid planeedi olemasolu.
„Katar-1b avastus on suur saavutus - see näitab veelgi Katari pühendumust saada innovaatilise teaduse ja uurimistöö juhiks,“ ütles Al Subai. Tõepoolest, Katar on viimase 15 aasta jooksul läbi teinud suure revolutsiooni teaduse ja hariduse suunas. Paljud ülikoolid, sealhulgas Carnegie Mellon ja Texas A&M, on asunud kauglinnakuid avama. Teadusalgatuste põhjalikuma loetelu leiate siit.
„Katar-1b avastus on suurepärane näide sellest, kuidas teadus ja moodne kommunikatsioon suudavad kustutada rahvusvahelised piirid ja ajavööndid. Tähti ei oma keegi. Meid kõiki võib inspireerida kaugete maailmade avastamine, ”ütles CfA meeskonna liige David Latham.
