Phoenixi Mars Landeri missiooni teadlased väidavad, et maandur varjas vihjeid, et Marsi arktiline pinnas on minevikus olnud soojem ja märjem ning praegu võib Marsil olla lihtsalt kuiv tsükkel. Suurim näpunäide on Phoenixi tekkinud Marsi arktilise piirkonna pinnase kohmakus, mis teeb maanduril keerukaks proovide viimise "ahjudesse", mis analüüsisid mulla keemiat. Kui praegu on muld külm ja kuiv, siis kui pikaajalised kliimatsüklid muudavad kasvukoha soojemaks, võib muld muutuda keemiliseks muutmiseks piisavalt niiskeks, avaldades mõju, mis püsib ka külmemal ajal. "Meil on pilves lumesadu ja pinnal pakane, vaid mõne tolli all on jää ja vahepeal kuiv muld," ütles Tucsoni Arizona ülikooli Phoenixi juhtivteadur Peter Smith. "Mitme miljoni aasta taguse soojema kliima ajal oleks jää olnud sügavam, kuid pakane võis pinnase sulatada ja pinnast niisutada."
Kuna ükski suur kuu nagu Maa seda stabiliseerida ei suuda, läbib Marss teadaolevaid perioodilisi tsükleid, kui selle kalle muutub Maa omast palju suuremaks. Nendel kõrgetel perioodidel tõuseb päike taevas Marsi pooluste kohal kõrgemale kui praegu, ja arktiline tasandik, kus Phoenix töötas, kogeb soojemaid suvesid.
"Phoenixi ümbruse pinnase all olev jää ei ole mingist muistsest ookeanist jäänud kinnine maardla," ütles St. Louis'is asuva Washingtoni ülikooli Ray Arvidson, landeri robotkäe juhtivteadur. „See on keskkonnaga tasakaalus ja keskkond muutub kalde kaldenurga tsüklitega sadadest tuhandetest aastatest mõne miljoni aastani. Tõenäoliselt on viimase 10 miljoni aasta jooksul olnud kümneid kordi, kui õhukesed veekihid olid pinnases aktiivsed, ja tõenäoliselt toimub järgmise kümne miljoni aasta jooksul veel kümneid kordi. ”
Phoenixi poolt kogutud pinnase Cloddy tekstuur on üks vihje vee mõjudele. Missiooni pinnase mikroskoopiline uurimine näitab üksikuid osakesi, mis on iseloomulikud tuulega puhutud tolmule ja liivale, kuid mulla klommid hoiavad ühtekuuluvamalt kokku, kui muutmata tolmu ja liiva puhul võiks eeldada. Arvidson ütles: “See pole tugevalt tsementeeritud. See laguneb teie käes, kuid kohmakus ütleb meile, et miski võtab tuulepuhutud materjali ja tsementeerib seda kergelt. ”
See tsementeeriv toime võib tuleneda mullaosakeste pindadele kleepuvatest veemolekulidest. Või võib vee Phoenix pinnases tuvastatud soolade mobiliseerimisel ja ümberpaigutamisel nagu magneesiumperkloraat ja kaltsiumkarbonaat.
Phoenixi soojus- ja elektrijuhtivuse sond tuvastas elektriliste omaduste muutused, mis on kooskõlas veemolekulide kogunemisega mullaterade pinnale pinnases liikuvate veeauru päevaste tsüklite ajal, teatas Aaron Zent NASA Amesi uurimiskeskusest, Moffett Field, Californias. selle sondi juhtiv teadlane.
"Atmosfääri ja maa-aluse jää vahel toimub vahetus," sõnas Zent. “Mineraalosakeste pinnale koguneb veemolekulide kile. Keemia ümberkujundamisest ei piisa praegu, kuid mõõtmised tagavad, et need molekulaarsed filmid tekivad siis, kui te neid eeldate, ja see annab meile suurema kindluse ennustada, kuidas nad käituksid kaldumistsüklite teistes osades. ”
Phoenix töötas sellel aastal Marsil 25. maist 2. novembrini. Phoenixi teadusrühm analüüsib andmeid ja viib võrdluskatseid läbi järgmiste kuude jooksul. Täna andsid nad oma edusammudest aru Ameerika Geofüüsikalise Liidu kohtumisel San Franciscos.
Allikas: NASA
