Kujutise krediit: NASA
Kui ilm on NASA jaoks lõpuks kosmosesüstiku poole Endeavour plahvatas kolmapäeva pärastlõunal Florida Cape Canaveralist. Endeavour reedel dokkib jaamaga ja vabastab Expedition 4 3-mehelise meeskonna. Shuttle-astronaudid viivad läbi ka 3 kosmoseteekonda, et paigaldada jaama mõned lisakomponendid.
Paranenud ilmastikuoludega Kennedy kosmosekeskuses tõusis Endeavour kell 16:23. CDT alustab täna keerulist missiooni jätkata rahvusvahelise kosmosejaama kokkupanekut ja hooldust ning tuua orbitaalsesse eelpostisse uus elanike kolmik.
Endeavormi taga on komandör Ken Cockrell, piloot Paul Lockhart, missioonispetsialistid Franklin Chang-D? Az ja Philippe Perrin Prantsuse kosmoseagentuurist CNES, lisaks Expedition 5 ülem Valeri Korzun ning lennuinsenerid Peggy Whitson ja Sergei Treschev. Kui Endeavour Floridast startis, tiirles kosmosejaam Austraalia Perthi läänes asuva India ookeani lõunaosa kohal 240 põhiseadusega miili.
ISS-i pardal on 4. ekspeditsiooni ülem Yury Onufrienko ning lennuinsenerid Carl Walz ja Dan Bursch oma 182. päeva kosmoses, nende 180. päev jaamas. Walz ja Bursch purustavad USA rekordi pikima ühe kosmoselennu osas? 188 päeva? püstitas astronaut Shannon Lucid 1996. aastal. Veel üks rekord oli täna võrdne sellega, et Chang-D? azist sai seitse korda kosmoses lennates vaid teine inimene, sidudes Jerry Ross aprillis STS-110 missioonil püstitatud märgi.
Vähem kui üheksa minutit pärast stardi algust asusid Endeavour ja tema meeskonnaliikmed orbiidile ning tööd alustati süstiku ettevalmistamiseks kavandatud 12-päevaseks missiooniks.
Endeavour plaanitakse jaama dokkida reede pärastlõunal, seades aluse Expedition 4 ja Expedition 5 jaama meeskondade vahelisele üleandmisele. Missiooni ajal on Chang-D? Azi ja Perrini kavandatud kolm kosmoseteed. Kaks esimest aitavad installida ja aktiveerida mobiilset tugisüsteemi, platvormi, mis ühendatakse S-Zero (S0) puntras oleva mobiilse vedajaga. Uus platvorm võimaldab jaama Canadarm2 robotkäel jalutada? saatuselabori mobiilsesse baassüsteemi, nii et seda saab edasiste kokkupanekuülesannete jaoks ISS-i pikkusega üles ja alla transportida. Kolmandal kosmoseteel asendavad Chang-D-az ja Perrin jaama robotkäe vigase randme rulliühenduse, millel on ühes kahest andme- ja toitekanalist tekkinud elektriprobleem.
Transpordimeeskond läheb magama kell 10:23 ja ärkab neljapäeval kell 18:23, et alustada oma esimest täispäeva orbiidil. Järgmine STS-111 missiooni olekuaruanne antakse välja neljapäeva hommikul pärast Endeavormi meeskonna ärkamist.
Algne allikas: NASA pressiteade
