Kujutise krediit: NASA / JPL / Kosmoseteaduse instituut
Kosmoselaev Cassini sulgeb kiiresti oma esimese vaatlusobjekti Saturni süsteemis: väikese müstilise kuuga Phoebe, mida on vaid 220 kilomeetrit (137 miili).
Siin näidatud kolm pilti, millest viimane on kaks korda parem kui 1981. aastal kosmoselaeva Voyager 2 poolt tagastatud pilt, jäädvustati eelmisel nädalal, lähenedes sellele Saturni väliskuule. Phoebe pinnal on juba näha suurt kontrasti, mis osutab tõenäoliselt topograafiale, nagu kõrged päikesevalgusega tipud ja sügavad varjulised kraatrid, aga ka selle pinnamaterjalide peegelduvuse tõelises varieerumises. Vasakult paremale jäädvustati kolm vaadet Päikese-Saturni kosmoselaeva või faasinurga all, mille nurk oli 87 kraadi vahemikus 4. juuni - 7. juuni, vahemaadelt 4,1 miljonit km (2,6 miljonit miili) kuni 2,5 miljonit km (1,5 miljonit). miili). Kujutise skaala on vahemikus 25–15 km (16–9 miili) piksli kohta.
Pilte on kaheksa korda suurendatud, kasutades lineaarset interpolatsiooniskeemi; kontrast on puutumatu. Phoebe pöörleb üks kord iga 9 tunni ja 16 minuti järel; kõigil neil piltidel on Phoebe piirkonnas erinev piirkond.
Cassini võimsad kaamerad pakuvad kõigi aegade parimat vaadet sellele kuule reedel, 11. juunil, kui kosmoseaparaat hõljub Phoebest mööda vaid umbes 2000 kilomeetri (1240 miili) kaugusel Kuu pinnast. Praegused pildid ja suurte kraatrite olemasolu lubavad tugevalt kraatritud pinda, mis avaneb järgmise paari päeva jooksul teravalt, kui kujutise skaala peaks kahanema mõne kümne meetrini… büroohoonete suuruseks.
Väikese suuruse ja tagasiulatuva orbiidi tõttu tiirleb Phoebe Saturni suuremate sisemiste Saturni kuudega vastupidises suunas - ja kuna selle pinnal on vesijää, arvatakse Phoebe olevat keha kaugemast välimisest päikesesüsteemist , üks välimiste planeetide ehitusplokkidest, mis jäädvustati Saturni ümber orbiidile. Kui see on tõsi, pakub väike kuu hulgaliselt hinnalist teavet Päikesesüsteemi ürgse osa kohta, mida pole kunagi varem lähedalt uuritud.
Phoebe oli esimene fotograafia abil avastatud kuu 1898. aastal ja selle pind on väga tume. Ammu on arvatud, et Phoebe pinnalt tulev materjal, mis mõjutab Iapetuse väga tumedat juhtivat poolkera, võib mängida teatavat rolli thelatteri äärmises albedo asümmeetrias, kuigi täpne seos on ebaselge. Cassini peaks oma põnevate kohtumiste ajal Phoebega aitama seda ja muid saladusi lahendada.
Cassini-Huygensi missioon on NASA, Euroopa Kosmoseagentuuri ja Itaalia kosmoseagentuuri koostööprojekt. Jet Propulsioni laboratoorium, Pasadena California tehnoloogiainstituudi osakond, juhib NASA kosmoseteaduse büroo Cassini-Huygeni missiooni Washingtonis, D.C. Kujutiste töörühm asub Kosmoseteaduse Instituudis Boulderis Colorados.
Cassini-Huygensi missiooni kohta lisateabe saamiseks külastage veebisaiti http://saturn.jpl.nasa.gov ja Cassini pildistamismeeskonna kodulehte http://ciclops.org.
Algne allikas: CICLOPSi pressiteade
